HJK taipui väsytystaistelussa - Evans Mensah'n pinna katkesi taas

Pääkaupunkiseudun derbyssä nähtiin lähes 8000 silmäparin edessä pitkä väsytystaistelu, joka lopulta vei nimiinsä vierasjoukkue Honka. Avauspuolikkaalla HJK haki maalia hitaammilla siirroilla, Hongan tilanteiden rakentuessa nopeammilla iskuilla. Kumpikaan ei ensimmäisen 45 minuutin sisään saannut laukaustakaan kohti vastustajan maalia. Isäntien hyökkäyksissä Riku Riski oli jatkuvasti läsnä. Aivan toisen jakson alkuhetkillä tämä toimitti pallon hyvin lähelle Tim Murrayn vartioiman maalin strategista viivaa – tästäkään ei vielä kirjattu yritystä maalia kohti. Tunnin kohdalle tultaessa maalien hakeminen vaikutti aktiivisemmalta puolin ja toisin, ja pian nähtiin myös vaihtoja. HJK poisti kentältä Roni Peiposen, jonka korvasi Evans Mensah. Honka vastasi pienen tovin jälkeen juoksuttamalla kentälle tutun miehen; Luis Silva vaihtuu Demba Savageen. Hurjat suosionosoitukset sai puolestaan 70. minuutilla kentälle tullut toinen erittäin tuttu mies, Erfan Zeneli. Pitkät tovit varjojen mailla vaeltanut 32-vuotias korvasi kovaa raataneen, ja jonkinmoisen tällin saaneen Riskin. Varttia ennen täyttä aikaa HJK:n päädyssä vaadittiin rangaistuspotkua, kun Mensah kaatui boksissa. Erotuomari Jari Järvinen näki tilanteen läheltä – klubipelurille kortti sukeltamisesta. Maalin syntymisen mahdollisuus näytti lopulta piilevän jomman kumman puolustuksen väsyessä helteisellä kentällä – kummankaan hyökkäys ei neronleimauksia esittänyt. Murray ehti kuitenkin napata jo toisen torjunnan nimiinsä ennen 80 minuutin täyttymistä. Rafinha puolestaan nappasi ilmiselvän varoituksen, työntämällä kaksin käsin Lucas Kaufmannin nurin boksin rajamailla. Vapaapotkusta iski Juha Hakola; pallo vasemman tolpan kautta ohi edelleen vaille torjuntoja jääneen Maksim Rudakovin. Muutamaa minuuttia myöhemmin taistelupari Kauffmann-Rafinha oli jällen tiukassa väännössä; tällä kertaa Klubin ex-kapteeni veti pidemmän korren. HJK-luotsi Toni Koskelan reaktio tappioasemaan nähtiin 83. minuutilla, kun tämä vaihtoi kentälle vasta 17-vuotiaan Santeri Väänäsen, Sebastian Dahlströmin tilalle. Mensah osoitti lopulta jälleen tuttua hermojen puutetta. Korkealla kyynärpäällä isku Hakolan niskaan ja suihkomennus. Honka nousi voitollaan tasapisteisiin liigaa johtavan FC Interin kanssa. Espoolaisilla on yksi ottelu sinimustia vähemmän pelattuna.