Suomalaislupaus hehkutti uransa päättänyttä valioliigakonkaria: ”Mikä roolimalli”

Pohjois-Irlannin maajoukkueen uskollinen ja pitkäaikainen palvelija Gareth McAuley on ilmoittanut tänään pelaajauransa päättymisestä. McAuley pani pillit pussiin 39-vuotiaana jäätyään kesällä ilman jatkosopimusta.
McAuley vietti viimeisen, loukkaantumisten sävyttämän kautensa skotlantilaisessa Rangersissa, mutta edusti uransa aikana pisimpään – vuosina 2011-2018 – Valioliigan West Bromwichia. Ennen Valioliigaan nousua WBA:ssa McAuley pelasi Englannin Mestaruussarjaa Leicesterin ja Ipswichin riveissä.
McAuleyn lopettamisilmoitus liikutti myös Pikkuhuuhkajien keskikenttäpelaaja Alex Bradleyta, joka varttui juuri West Bromwichin junioriakatemiassa. Bradley tituleerasi McAuleyta roolimallikseen.
– Mikä roolimalli ja ammattilainen hän oli, ja kaiken kaikkiaan mahtava persoona. Kaikkea hyvää eläkevuosillesi, G-Mac, Bradley kirjoitti.
– Monet ovat kysyneet minulta, mitkä ovat suunnitelmani viime kesän jälkeen. Siksi on aika ilmoittaa julkisesti, että olen päättänyt lopettaa pelaamisen, McAuley kertoi viestissään.
– Tiesin viime kaudella, että siitä tulisi urani 23:s ja viimeinen kausi pelaajana. Tiedän myös, että nostan nappikset naulaan juuri oikealla hetkellä. Siitä lähtien, kun potkaisin palloa ensimmäisen kerran, olen aina rakastanut lajia ja himoinnut voittamista.
McAuley kertaa jäähyväisviestissään urakaartaan ja edustamiaan seuroja, ja nostaa suurimmaksi ylpeydenaiheekseen Pohjois-Irlannin maajoukkueessa pelaamansa 80 ottelua. Nyt McAuley aikoo omien sanojensa mukaan keskittyä muun muassa viettämään aikaa perheensä kanssa.
Caps
Goals
Mins played
Capt
Won
Drew
Lost
Happy retirement Gareth
McAuley teki Pohjois-Irlannin maajoukkueelle kaikkiaan yhdeksän maalia. Yksi tärkeimmistä ja ikimuistoisimmista maaleista syntyi kesän 2016 EM-kisoissa Ukrainan verkkoon. McAuleyn maali toi Pohjois-Irlannille maan EM-historian ensimmäisen voiton ja se oli myös Pohjois-Irlannin ensimmäinen arvoturnausmaali 30 vuoteen. McAuley oli maalin tehdessään 36-vuotias, EM-kisahistorian toiseksi vanhin maalintekijä.
Kierrätysvapaita ilmaiskierroksia tai 5000 käteistä
- Tuohi – Turvallinen ja luotettava
- Ei kierrätystä!
- Voitot tilille minuutissa
- Skandaali Saksan yli 50-vuotiaiden sarjassa: Union Berlin syyttää paikallisvastustajaansa sopupelistä
- Uskomattomia tapahtumia Kolumbiassa: Valioliiga-legenda ei pystynyt enää juoksemaan, ampui silti joukkueensa mestaruuteen
- Inter-kapteeni Lautaro Martínez kurmotti joukkuekaveriaan medialle
- Puoli vuotta riitti: Cristiano Ronaldon aisapariksi isolla rahalla hankittu vahvistus siirtyy pois
- Kommentti: Jalkapallomaailman järjestys horjui viime yönä, eikä ketään kiinnostanut – vielä
- Lionel Messin Inter Miami sai selkäsaunan seurajoukkueiden MM-kisoissa
- Dopingpannasta vapautunut Paul Pogba löysi uuden seuran
- Jürgen Klopp jyrähti seurajoukkueiden MM-turnauksesta – paljasti pahimman pelkonsa
- Kasper Paanaselta huima maali – SJK löylytti IFK Mariehamnia
- Miika Nuutisen HJK:lle avaustappio tylyin numeroin – ”Kaikkea muuta kuin mitä haettiin”
- Puoli vuotta riitti: Cristiano Ronaldon aisapariksi isolla rahalla hankittu vahvistus siirtyy pois
- Uskomattomia tapahtumia Kolumbiassa: Valioliiga-legenda ei pystynyt enää juoksemaan, ampui silti joukkueensa mestaruuteen
- Kommentti: Jalkapallomaailman järjestys horjui viime yönä, eikä ketään kiinnostanut – vielä
- Inter-kapteeni Lautaro Martínez kurmotti joukkuekaveriaan medialle
- Skandaali Saksan yli 50-vuotiaiden sarjassa: Union Berlin syyttää paikallisvastustajaansa sopupelistä
- Lionel Messin Inter Miami sai selkäsaunan seurajoukkueiden MM-kisoissa
- Dopingpannasta vapautunut Paul Pogba löysi uuden seuran