Ilves kohtaa sunnuntaina Veikkausliigan ylemmän loppusarjan toiseksi viimeisellä kierroksella IFK Mariehamnin.

Kamppailu on tärkeä tamperelaisille, sillä Ilveksellä on mahdollisuus nousta voitolla toiseksi ja samalla ottaa kiinnitys suoraan karsintapaikkaan Eurooppa-liigaan. Kaksi pistettä Ilveksen edellä oleva Inter matkaa HJK:n vieraaksi, kun taas tasapisteissä oleva FC Honka pelaa Kuopiossa sarjakärki KuPSia vastaan.

– Emme ole millään tavalla luovutusmentaliteetilla. Kopissa kaikki ovat sitä mieltä, että tehdään loppuun asti täysillä töitä ja katsotaan mihin rahkeet tänä vuonna Veikkausliigassa riittävät, Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss sanoo seuran verkkosivuilla.

Vaikka maarianhaminalaisilla ei ole ottelussa panosta, Wiss painottaa tarkkuutta.

– Olemme onnistuneet tällä kaudella heitä vastaan ihan mallikkaasti. IFK ei ole tehnyt maaliakaan verkkoomme. Se ei toki auta sunnuntaina mitään.

– Tunnemme vastustajan pelitavan tähän mennessä jo hyvin. Uskon, että luvassa on melkoinen taistelupeli. Tilanteet tulevat pienellä kentällä niin nopeasti maalille asti, että jos ei ole hereillä keskikentän kamppailuissa ja kaikissa irtopalloissa, niin käy kylmät.