Ukraina haastaa edelleen MM-kisapaikasta - viestejä rintamalta päivittäin: "Siksi meidän on pelattava"

Ukrainan A-maajoukkue kohtaa Skotlannin MM-karsintojen playoff-välierässä 1. kesäkuuta. Mikään itsestäänselvyys sotaa käyvän maan edustajille jalkapallon pelaaminen ei ole, mutta syitäkin sille on. Keskikenttäpelaaja Taras Stepanenko avaa tilannetta. – Saamme joka päivä viestejä sotilailta. He pyytävät vain yhtä asiaa; että teemme kaikkemme MM-kisoihin pääsyn eteen. – Heille ja koko kansallemme kyse on toivon hetkestä. Kisapaikka olisi aihe suureen juhlaan. Siksi meidän on pelattava, ei vain jalkapallo-otteluita vaan sielujemme ja sydäntemme tähden. Playoff-ottelu Skotlantia vastaan oli alunperin määrä pelata maaliskuussa. FIFA kuitenkin myöntyi Ukrainan pyyntöön siirrosta, jotta pelaajat voivat varmistaa perheittensä turvallisuuden ennen peliin lähtöä. – Kaikilla heistä on tarinoita siitä, miten he muuttivat perheineen turvaan. He näkivät miten ihmiset menettivät kotinsa ja läheiset sukulaisensa, Ukrainan liiton tiedottaja sanoo. – Parhaat uutiset heille ovat nyt ne viestit kotoa, joissa kerrotaan että perhe on kunnossa. Lähde: BBC