Toni Korkeakunnas arvioi HJK:n tuntematonta eurovastustajaa

HELSINKI. HJK avaa Konferenssiliigan liigavaiheen kotiottelunsa Dinamo Minskiä vastaan torstaina. Päävalmentaja Toni Korkeakunnas odottaa Valko-Venäjän puolustavasta mestarista taitavaa ja suoraviivaista vastustajaa.

– Nykyfutiksen isompia rotaatioita siellä ei juuri ole. Selkeä suoraviivainen 4-3-3-muodostelma. Taitavia yksilöitä. Se on vaarallinen joukkue ja laidoilla on taitoa, Korkeakunnas arvioi HJK:n lehdistötilaisuudessa keskiviikkona.

HJK aloitti Konferenssiliigan liigavaiheen Sveitsissä lokakuun alussa 0-3-tappiolla Luganolle. Tulevan vierailijan Minskin taustoitus oli normaalia haastavampaa. Vallitsevan maailmanpoliittisen tilanteen myötä Dinamon kotiotteluista Valko-Venäjän liigassa ei ollut saatavilla kokonaista ottelumateriaalia.

– He pelasivat pari viikkoa sitten sen harjoituspelin ja se on tarkkaan katsottu. Olemme saaneet joitakin kuvia heidän kotiotteluistaan, Korkeakunnas kommentoi saatua informaatiota.

Dinamo Minsk on ollut Valko-Venäjän valtion tukema joukkue, johon myös maan presidentti Aljaksandr Lukashenka ja urheiluministeri Sergei Kovaltshuk ovat vaikuttaneet. Lukashenka tunnetaan myös Ukrainassa hyökkäyssodan vuoden 2022 alussa aloittaneen Venäjän diktaattorin Vladimir Putinin liittolaisena.

Dinamo Minsk saa osallistua Konferenssiliigaan, koska Euroopan jalkapallon kattojärjestö Uefa ei ole sulkenut Valko-Venäjän seuroja tai maajoukkueita pois liiton alaisista kilpailuista.

HJK-luotsi Korkeakunnas ei suostunut ottamaan henkilökohtaisesti kantaa siihen kysymykseen, onko Dinamon osallistuminen maailmantilanteen myötä eettisesti oikeutettua.

HJK:n on vain pelattava torstain ottelu, sillä kieltäytyminen merkitsisi Konferenssiliigan paikasta luopumista.

– Ei minun mielipiteelläni ole oikeastaan mitään merkitystä. Minä olen HJK:ssa töissä ja HJK pelaa Konferenssiliigaa, joka on Uefan alainen sarja, Korkeakunnas totesi lyhyesti.

Erikoistilannepuolustamista täytyy parantaa

Korkeakunnas mainitsi Dinamon pelistä erityisesti vahvan erikoistilanneuhan. Tässä osa-alueessa HJK:lla on ollut petrattavaa.

Veikkausliigan Mestaruussarjassa Klubi päästi kuudesta maalista peräti neljä erikoistilanteista. Erityisesti fyysisen 185-senttisen nigerialaishyökkääjän Steven Alfredin vartioinnissa täytyy olla varuillaan.

Alfred on tehnyt tällä kaudella 16 otteluun kuusi maalia kaikki kilpailut mukaan lukien.

– Avoimen pelin puolustamisessa meillä ei ole hirveämmin ongelmia, mutta erikoistilanteisiin on kiinnitettävä huomiota. Se on heidän iso vahvuutensa, Korkeakunnas arvioi.

Veikkausliigakauden päätyttyä pettymykseen ja kolmossijaan, HJK on nälkäinen saavuttamaan Konferenssiliigasta jotakin suurta. Pudotuspeleihin pääseminen olisi saavutus, johon kukaan suomalaisseura ei ole aiemmin pystynyt.

HJK keskittyy nyt täysin tämän tavoitteen täyttämiseen. KuPS:lle menetetty Suomen mestaruus on Korkeakunnaksen mukaan loppuunkäsitelty.

– Sanoin ennen KuPS-peliä (Veikkausliigan päätöskierroksella), että olkoon se meidän loppukautemme ensimmäinen päivä. Unohdetaan se ja jätetään taakse aiemmin tapahtunut. Nyt mennään ja nautitaan tästä.

HJK kohtaa Dinamo Minskin torstaina kello 22:00 Töölön Bolt Arenalla Helsingissä. Dinamon jälkeen liigavaiheessa vastaan tulevat vielä Olimpija Ljubjana Sloveniasta, kreikkalainen Panathinaikos, Molde Norjasta ja Real Betis Espanjasta.

Joni Ahokas
X: @AhokasJoni

Konferenssiliigan sarjataulukko (HJK)