Robert Ivanov kiisti Huuhkajien ongelman – positiivinen huomio synkästä syksystä: ”En muista, milloin viimeksi”

HELSINKI. Suuri pettymys valtasi Huuhkajien pukukopin torstai-illan vierastappion jälkeen Irlannissa. Yhden maalin häviö Dublinissa merkitsi Suomen putoamista Kansojen liigan C-liigaan seuraavalle turnauskaudelle. Robert Ivanov perkasi SuomiFutis-sivustolle läpi Huuhkajien vaikeaa syksyä.

Huuhkajat lähti Kansojen liigaan erilaisin odotuksin. Nyt viiteen otteluun ei ole kasassa ainuttakaan pistettä ja pudotus sarjaporrasta alaspäin on varmistunut jo ennen viimeistä kotipeliä Kreikkaa vastaan sunnuntaina.

– Tavoitteet olivat selkeät ja me epäonnistuimme. Ei kukaan ole enemmän pettynyt kuin joukkue, pelaajat ja valmennustiimi. Minä olen ollut tässä maajoukkueessa muutaman vuoden, niin ei tämä ole ensimmäinen kerta, kun tulee pettymyksiä, Ivanov harmitteli SuomiFutis-sivustolle Huuhkajien mediatilaisuudessa.

– Kun historiaakin katsoo, niin pettymyksiä on ollut paljon, mutta niistä on aina noustu. Niin me tulemme tästäkin nousemaan. Syödään se p*ska, mitä tulee ja mennään eteenpäin.

Huuhkajilla oli torstain Irlanti-pelissä etenkin avauspuoliskolla poikkeuksellista kontrollia pallonhallinnassa. Maalipaikoissa oli epäonnea mukana, sillä sekä Robin Lod että Oliver Antman täräyttivät vuorollaan pallon tolppaan.

Koko Kansojen liigan syksyn aikana Huuhkajat on tehnyt viiteen peliinsä vain kaksi maalia. Ivanov uskoo, ettei joukkueen ongelma ole viimeistelyn viime aikojen tehottomuudesta huolimatta hyökkäyksessä. Topparilla on vahva luottamus leveään arsenaaliin kärkipäässä.

– Meidän ehkä paras osa joukkuetta on hyökkäys. Luke (Hradecky) on tietysti maalivahtina, mutta meillä on Jolle (Pohjanpalo), Teme (Pukki), Oliver (Antman), Benkku (Källman) ja Röbä (Lod). Meillä on uskomaton kattaus hyökkääjiä, Ivanov luetteli.

– Sen takia minä nukun yöni hyvin, kun tiedän, millaisia pelaajia meillä on. Ne pallot tulevat menemään sisään ennemmin tai myöhemmin. Ehkä siinä syksy on ollut hyvä paikka laittaa sitä varianssia miinukselle. Sitten ehkä karsinnoissa se menee plussan puolelle.

Mitä Kansojen liigan epäonnistumisesta jäi käteen?

Kansojen liigan tavoitteiden murskaannuttua, Huuhkajien katseet siirtyvät pian ensi vuonna alkaviin MM-karsintoihin. Suomen päämääränä on napata Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa pelattavaan turnauksen historiallinen kisapaikka.

Ivanov näkee Kansojen liigan kovatasoisen lohkon Huuhkajille tärkeänä oppikouluna. Virheistä täytyi oppia kantapään kautta.

– Tämä on ollut ehkä hyvä paikka tehdä kaikki mahdolliset virheet ja epäonnistumiset. Pallon pomppimiset vastustajalle pois alta. Tuntuu, että tässä syksyssä on ollut paljon epäonnea.

Ivanov on huomannut alisuoriutumisesta huolimatta Huuhkajien pelissä myös positiivisen puolen. Erityisesti joukkueen kontrolli pallonhallinnassa on parantunut huomattavasti.

Tässä osansa on ollut myös päävalmentaja Markku Kanervan tuoreilla apuluotseilla Jani Honkavaaralla ja Teemu Tainiolla.

– Se miten me olemme prässänneet ja tuoneet sellaista tietynlaista aktiivisuutta siihen. Me emme mene vain siihen keskiboksin blokkiin tai matalaan blokkiin, vaan me yritämme olla aggressiivisia prässäämään ylhäältä. Se on ollut aiemmin meidän kehityskohteemme ja olemme päässeet mielestäni siinä syksyn aikana paljon eteenpäin, Ivanov arvioi.

– Tuosta Irlanti-awaysta, niin en edes muista, milloin olemme ottaneet viimeksi tuollaista kontrollia pelistä ja pystyneet luomaan noin paljon laadukkaita maalipaikkoja pelitilanteista.

Ivanov kokee pallonhallinnan lisäksi myös Huuhkajien puolustamisen erikoistilanteissa kehittyneet, kun tasoa on mitattu maailman ultimaattista huippua vastaan. Puolustajat ovat joutuneet painimaan boksissa muun muassa Harry Kanen ja Evan Fergusonin kaltaisia maailmantähtiä vastaan.

Syvään päätyyn hyppääminen on tehnyt Ivanovin mielestä Huuhkajille hyvää.

– Sinä kehityt epämukavuusalueella. Kehityt silloin, kun teet virheitä ja kehityt silloin, kun vastustaja on erittäin hyvä. Se (erikoistilannepelaaminen) on ottanut askeleita eteenpäin. Siihen on tullut tiettyä struktuuria ja selkeyttä.

Suomi kohtaa Kansojen liigan B-liigan viimeisessä ottelussaan Kreikan kotona Helsingin Olympiastadionilla sunnuntaina. Ottelu käynnistyy kello 19:00.

Joni Ahokas
X: @AhokasJoni

LUE MYÖS!