Haastattelu: HJK:n Miska Ylitolva kokee valmentajanvaihdoksen parantaneen joukkueen pelaamista

TÖÖLÖ.

HJK:n alkukausi on ollut värikäs. 

Toni Korkeakunnas sai potkut päävalmentajan paikalta toukokuun alussa. HJK oli napannut viidestä ensimmäisestä sarjaottelustaan vaivaiset neljä pistettä ja pelasi siten surkeimman alkukautensa miesmuistiin. 

HJK nosti Korkeakunnaksen apuvalmentajana työskennelleen Miika Nuutisen edustusjoukkueen väliaikaisvalmentajaksi.

Nuutisen alaisuudessa kolmesta ottelusta tuloksena on kolme voittoa yhteismaalein 11-3. HJK on samalla noussut Veikkausliigassa viidenneksi.

SuomiFutis-sivusto haastatteli keskiviikkona HJK-puolustaja Miska Ylitolvaa. 

Ylitolva kertoi haastattelussa mielipiteensä muun muassa valmentajanvaihdoksesta, vaikeasta alkukaudesta ja omista peliesityksistään.

Pikkuhuuhkajien luottopelaajiin lukeutuva laitapuolustaja kokee talven harjoituskauden olleen onnistunut. 

HJK panosti selvästi enemmän fyysiseen harjoitteluun kuin vuotta aikaisemmin, jolloin Ferran Sibila ja Ossi Virta valmensivat joukkuetta.

– Preseason oli onnistunut. Edellisillä kausilla valmentajat ovat vaihtuneet ja se on tuonut vähän sekavuutta, mutta nyt päästiin tekemään hommia samalla ryhmällä. Oli selkeää, mitä tehdään. Nyt panostettiin fyysiseen puoleen paljon enemmän. Sen huomasin ihan konkreettisesti. Tehtiin sitä enemmän juuri niin kuin kuuluukin.

HJK hävisi kolme ensimmäistä sarjaotteluaan ja myös peliesitykset jättivät paljon toivomisen varaa. 

Ylitolvan mielestä pelilliset ja tulokselliset vaikeudet johtuivat siitä, ettei silloinen pelitapa toiminut.

– Kaikki tietää, että meillä on hyvät pelaajat HJK:ssa. Pelaajien puolesta ei mitään ongelmaa, eikä harjoitusmäärien tai fyysisen puolen osalta ole mitään ongelmaa. Emme saaneet pelisysteemissämme kaikkea pelaajista irti. Se tapa ei vain sopinut meille, ja sen takia tulokset olivat huonoja. Pelaajana sen helposti huomaa, kun tapa ei sovi joukkueelle, koska materiaalista tämä ei ole kiinni. 

Pelaamista ei saatu toimimaan edellisen valmennuksen alaisuudessa, mutta Ylitolvan mukaan nykyinen valmennus on saanut pelaajista parhaan irti.

– Emme saaneet sitä toimimaan. Emme saaneet kaikkia ominaisuuksiamme näkyville. Kun vertaa nyt näihin muutamaan peliin (Nuutisen alaisuudessa), niin olemme saaneet ne selvästi näkyviin. Teemu Pukki ja Alex Ring ovat päässeet hyvään formiin ja ylipäätään kaikki muutkin näyttävät nyt paremmilta, kun ollaan vähän muutettu pelaamista. Ollaan selkeytetty asioita. Prässätään ylempää. Asiat ovat selkeitä.

Ylitolvan mukaan HJK:n prässipelaaminen on Nuutisen alaisuudessa selkeämpää ja yhtenäisempää.

– Miika kävi jo heti ensimmäisinä päivinä läpi sitä, että prässätään ylhäällä mies miestä vastaan. Aina, kun olemme vastustajan puoliskolla, niin lähdemme prässäämään. Totta kai on hetkiä, kun puolustamme ja silloin puolustetaan, mutta sitten kun lähdetään prässäämään, niin oikeasti lähdemme prässäämään. 

– Prässipelaaminen on selkeämpää. Halutaan prässätä, ja se tehdään selkeästi. Tiedetään, mitä tehdään. Se on isoin juttu. Kun asiat ovat selkeämpiä, on pelaajillakin enemmän itseluottamusta. En sanoisi, että olemme muuttaneet niin paljon asioita, mutta nyt yksinkertaisetkin asiat tehdään entistä selkeämmin, niin pelaajatkin saavat luottamusta. Silloin saa itsekin enemmän irti, Ylitolva muistutti.

Nuutinen, 33, työskentelee ensimmäistä kertaa veikkausliigajoukkueen päävalmentajana – vaikka pesti onkin ainakin toistaiseksi väliaikainen. Ylitolva on vaikuttunut Nuutisen työskentelytavoista.

– Henkilökohtaisesti tykkään hänestä. Miika on erittäin ammattitaitoinen, vaikka on nuori koutsi. Silti hän on ammattitaitoinen ja selkeä. Hänellä on asennetta. Vaikka hän ei ole niin kokenut, niin hän kyllä tietää, mitä tekee. Miika on tullut hyvin joukkueeseen sisään. Olen tyytyväinen, Ylitolva viittasi Nuutiseen.

Jalkapalloilijan ammatissa työasiat voivat seurata vaikeina aikoina kotiin. Ylitolva osaa sen sijaan erottaa työ- ja vapaa-ajan ilman sen suurempia ongelmia.

– Pystyn henkilökohtaisesti erottamaan sen hyvin. En liikaa mieti niitä. Hävittiin ekat kolme peliä ja pelien jälkeen sitä miettii hetken, mitä ihmettä tapahtui, mutta seuraavana aamuna on uusi päivä, eikä silloin nämä asiat enää paina. Pystyn tekemään hyvin muita asioita ja keskittyä muuhun. Se auttaa, kun ei vain mieti sitä, Ylitolva viittasi työasioihin.

HJK:n kaltaisessa seurassa paineet ovat arkipäivää. Maan suurimmassa seurassa pelaajille asetetaan suuria odotuksia ja vain voittaminen on hyväksyttävää. 

Ylitolvan mukaan paineita on helppo käsitellä itseluottamuksen kanssa.

– On selkeää, mitä kaikki odottavat pelaajilta tässä seurassa. Meiltä odotetaan paljon. Nyt varsinkin, kun alkukausi meni miten meni. Silloinhan odotukset vain kertyvät ja kertyvät. Kaikki pelaajat kuitenkin tietävät, miksi ovat tässä seurassa ja pelaavat HJK:ssa. Kaikki tietävät, miksi he ovat laadukkaita pelaajia. Se ei ole siitä kiinni, ettetkö pärjäisi. Pitää mennä päivä kerrallaan. Tulokset tulevat, kun itseluottamus on kunnossa. Itseluottamus on aika tärkeä asia. 

Loukkaantumiset taakse jäänyttä elämää – Ylitolva ei mieti tulevaisuutta

Ylitolva on kuulunut jo pitkään Suomen suurimpiin lupauksiin. 

Ylitolva nousi Huuhkajien mukaan vain 17-vuotiaana, vaikkei ollut tuolloin debytoinut Veikkausliigassakaan. 

Laitapuolustaja on kuitenkin kärsinyt lyhyellä urallaan hyvin merkittävistä loukkaantumisongelmista. Muun muassa viime kaudella Ylitolva oli heinäkuun lopulle saakka sivussa pelikentiltä. Nyt mittavat vaikeudet loukkaantumisten kanssa ovat taakse jäänyttä elämää.

Ylitolva on ollut jo pitkään terveiden kirjoissa, eivätkä muun muassa lihasvammat ole häirinneet nuorukaista.

– Kuten tiedetään, niin historiassa ei ole aina ollut sellaista tilannetta, että olisin terveenä. Nyt olen ollut monta kuukautta kunnossa ja pystynyt harjoittelemaan hyvin joka viikko täysillä. Nyt pystyn kehittymään joka viikko ja se auttaa itseäni. Pärjään sen myötä hyvin kentälläkin. 

Ylitolva on tyytyväinen alkukauteensa. Siihen on syynsä, sillä Ylitolva on ollut alkukaudella yksi HJK:n tasaisimmista suorittajista.

– Olen ihan tyytyväinen. Tuntuu kentällä ihan hyvältä, ja minusta tuntuu, että pelaan tällä hetkellä parasta jalkapalloa pitkään aikaan. Totta kai pyrin vielä jonkinlaiseen tasaisuuteen, mutta sanoisin silti olevan kokonaisuudessa tyytyväinen. 

Ylitolvan nykyinen sopimus HJK:n kanssa kattaa vielä ensi kauden. 

Jos Ylitolva pysyy kunnossa, on hän tällä hetkellä kenties jopa seuran potentiaalisin myyntiartikkeli. Ylitolva ei mieti tulevaisuutta tai mahdollista siirtoa ulkomaille. Fokus on olennaisessa, eli päivittäisessä työnteossa.

– En itse tykkää miettiä tuollaisia juttuja. Menen itse päivä kerrallaan, ja olen aina mennytkin niin. En ole miettinyt ollenkaan tulevaisuutta. Keskityn tähän hetkeen ja pelaan HJK:ssa. En tykkää miettiä noita, koska ei se ainakaan itseäni auta ollenkaan. Siitä ei hyödy mitään. 

HJK lähti kauteen tavoitteenaan voittaa Veikkausliigan mestaruus ja mahdollisesti yltää myös Konferenssiliigan liigavaiheeseen, vaikka jälkimmäinen tavoite onkin selvästi hankalampi kuin aiemmin. 

HJK aloittaa eurokarsintaurakkansa Konferenssiliigan ensimmäiseltä karsintakierrokselta ja sen on voitettava neljä peräkkäistä otteluparia selvitäkseen liigavaiheeseen. 

Ylitolva tiedostaa, miten suuresta haasteesta on kyse, mutta on luottavainen liigavaihepaikan suhteen. 

– Kaikkihan tietää, että tie on nyt paljon vaikeampi, mutta eihän siinä olisi mitään järkeä, jos minä tai kukaan ei uskoisi siihen. Totta kai uskon, että meillä on mahdollisuudet. Nyt olemme vielä alkaneet pelaamaan hyvin ja homma lähtee nousuun, niin totta kai uskon, vaikka tie onkin vaikeampi. 

Veikkausliigan puolella KuPS on yhdeksän pisteen karkumatkalla, mutta Ylitolva muistuttaa, että joukkueet iskevät vielä yhteen monta kertaa Veikkausliigassa. Mitään ei ole menetetty.

– Mennään peli kerrallaan. Tulemme pelaamaan vielä monesti KuPSia vastaan. Muutaman kerran runkosarjassa ja sitten toiset kaksi kertaa ylemmässä loppusarjassa. Kaikki on vielä mahdollista. KuPSilla on alkanut kausi hyvin ja he ovat saaneet hyvän etumatkan, mutta kaikki on vielä pelissä ja kausi on vasta alussa. Ei mitään hätää vielä.

Tuomaritoiminta on herättänyt alkukaudella paljon puhetta Veikkausliigassa. VAR on nähty muutamissa peleissä. Se oli käytössä myös viime viikonloppuna HJK:n ja KTP:n välisessä ottelussa. 

Ylitolva tiedostaa, miten ristiriitaisesta asiasta on kyse, mutta nuorukainen kääntyi VAR:n puolelle.

– Kun VAR on käytössä, niin kaikki on oikeudenmukaista. Esimerkiksi eilen (tiistaina) sitä mietti, oliko Pukin maali paitsio. Se oli vähän siinä ja siinä. Kaikki on ainakin oikeudenmukaista VAR:n kanssa. 

– Kyllähän VAR vähän vie flow’n pois pelistä. Mun mielestä fudiksessa pitäisi tehdä päätökset nopeasti ja virheet kuuluvat siihen. Tuomarit ja pelaajat tekevät virheitä. Asia on ristiriitainen, mutta jos mun pitäisi sanoa, ottaisinko VAR:n vai en, niin kyllä mä sen kumminkin ottaisin. 

Alle 21-vuotiaiden EM-lopputurnaus pelataan kesäkuussa Slovakiassa. Pikkuhuuhkajat kohtaa lohkossaan Hollannin, Ukrainan ja Tanskan. Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo julkaisee kisajoukkueensa 28.5.

Ylitolva myöntää, ettei ole ehtinyt miettimään koko kisoja, kun keskittyminen on ollut tiukasti HJK:ssa.

– Rehellisesti sanottuna en ole ehtinyt hirveästi miettimään niitä, kun on ollut preseasonia ja kausikin lähti käyntiin. En ole ylipäätään miettinyt tai stressannut mitään. Nyt kisat lähenee ja kutsuja alkaa tulemaan, niin totta kai kisat ovat tässä huulilla. Kisat alkavat kohta ja se on todellakin siisti homma. 

– Tavoitteeni on pyrkiä kentällä ollessani auttamaan joukkuetta ja tekemään parhaani. Jos en ole kentällä, niin yritän auttaa ulkopuolelta käsin. Kunhan olen joukkueelle hyödyksi. Se on tärkeintä, Ylitolva sanoi viitaten tavoitteisiinsa kesän kisoissa.

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS