Haastattelu: Axel Vidjeskog tähtää Allsvenskaniin – haluaa enemmän maksimijuoksuja Veikkausliigaan: ”Sitä ei katsota kovinkaan paljon Suomessa”

Axel Vidjeskog, 24, siirtyi viime talvena ensimmäistä kertaa ulkomaille.

Pietarsaaressa kasvanut Vidjeskog allekirjoitti kaksivuotisen sopimuksen Superettan-seura Trelleborgin kanssa.

Vidjeskog on kuulunut tällä kaudella Trelleborgin ehdottomiin avainpelaajiin. Vidjeskog on nimetty kunnossa ollessaan avauskokoonpanoon jokaisessa Trelleborgin sarjaottelussa.

Trelleborg pelaa vaikeaa kautta. Trelleborg on putoamistaistossa ja uhkana on, että seura putoaa kauden päätteeksi Ruotsin kolmannelle sarjatasolle.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Vidjeskogia.

Vidjeskog kertoi haastattelussa muun muassa viime kaudestaan KuPSissa, siirrosta Trelleborgiin, Superettanin ja Veikkausliigan eroista ja tulevaisuudestaan.

Vidjeskog juhli viime kaudella KuPSin kanssa historiallista tuplamestaruutta. 

Vidjeskog kuului läpi kauden KuPSin avainpelaajiin ja uurasti isot minuutit joukkueen keskikentällä. Kuvaavaa on, että monipuolinen keskikenttäpelaaja aloitti viime kaudella vain yksittäisiä sarjaotteluita penkiltä. Jani Honkavaara luotti Vidjeskogiin myös kovissa paikoissa.

Vidjeskog kokee pelaajien ymmärtäneen heti alkukaudella, että kasassa on todella laadukas ryhmä, joka pystyy taistelemaan tosissaan menestyksestä.

– Oli aivan loistava kausi. Meillä oli aika hyvä ohjelma kauden alussa. Päästiin pelaamaan heti Klubia vastaan. Siitä tuli voitto ja saimme hyvän alun. Päästiin sen jälkeen pelaamaan IFK Mariehamnia ja FC Lahtea vastaan. Muistaakseni olimme ensimmäiset seitsemän peliä ilman tappiota.

– Saimme hyvän alun ja paljon itseluottamusta. Meillä oli hyviä pelaajia ja hyvä valmentaja. Oli jotenkin helppo jatkaa siitä hyvästä alusta.

– Sen Klubi-pelin jälkeen huomattiin, että meillä on oikeasti aika hyvä joukkue. Treeneissä huomattiin, että meillä on tosi hyviä pelaajia. Se oli isoin syy, Vidjeskog viittasi mestaruuteen.

Vidjeskog on tyytyväinen viime kauteensa. Se on ymmärrettävää, sillä mestarijoukkueen avainpelaajan on vaikea valittaa roolistaan.

– Mun mielestä meni hyvin. En voi muuta sanoa. Tuli tuplamestaruus ja pääsin pelaamaan tosi paljon. Mulla oli iso rooli ja tunsin läpi kauden, että sain Honsulta isoa luottamusta. Erinomainen kausi.

Honkavaara sai vuolaat kehut Vidjeskogilta. Vidjeskogin mielestä Honkavaara on loistava ihmisjohtaja.

– Honsu on todella hyvä ihmisten kanssa. Hän on hyvä puhumaan ja pitää todella hyviä palavereita. Pelaajille oli tosi helppoa ostaa kaikki, mitä hän sanoi. Honsulla on hyvä jalkapallotietämys.

– Mulla ei ole mitään huonoa sanottavaa Honsusta tai Sikusta [Sixten Boström]. He toimivat tosi hyvin yhteen.

Superettan ponnahduslautana kohti Allsvenskania

Vidjeskogin sopimus KuPSin kanssa päättyi viime kauden jälkeen. Vidjeskog pääsi siten vaihtamaan maisemaa vapaana agenttina. 

Monet yllättyivät, kun tuplamestarin avainpelaaja siirtyi Ruotsin toiselle sarjatasolle.

Vidjeskog herätti kiinnostusta muun muassa Kreikassa, Kyproksella, Itävallassa ja Ruotsin Allsvenskanissa, mutta päätyi lopulta Superettaniin. 

Vidjeskog kertoi siirtyneensä Superettaniin, koska Trelleborg tarjosi hänelle suurta roolia ja samalla ponnahduslautaa suurempiin sarjoihin – kuten Allsvenskaniin.

– Viime kausi meni niin hyvin, että sen jälkeen tunsin, että voisi olla sopiva hetki kokeilla jotain uutta. Mulla oli Suomessa todella hyviä vaihtoehtoja. Niin KuPSissa kuin muuallakin. Ajattelin, että nyt olisi tosi hyvä hetki siirtyä ulkomaille.

– Ei tullut sellaista tosi hyvää seuraa, joka olisi ollut todella kiinnostunut minusta. Aika monet seurat sanoivat olevansa kiinnostuneita minusta. He ilmoittivat, että voisin siirtyä näihin seuroihin, mutta siellä olisi paljon keskikenttäpelaajia ja voisi olla vaikea päästä pelaamaan.

– Mulle oli tosi tärkeää, että pääsen pelaamaan ja kehittymään paljon. Trelleborg ilmoitti heti, että he todella haluavat minut tänne. He ilmoittivat, että mulla olisi täällä iso rooli. Loppujen lopuksi mietin, että haluan pelata paljon. Joko jään KuPSiin tai siirryn Trelleborgiin, Vidjeskog avasi.

Vidjeskog muistuttaa, että Superettanista pääsee suuremmalla todennäköisyydellä Allsvenskaniin kuin Veikkausliigasta.

– Ruotsista myydään tosi paljon pelaajia ulkomaille. Superettanista menee paljon pelaajia ulkomaille ja Allsvenskaniin. Paljon enemmän kuin Suomesta.

– Ajattelin, että olen pelannut niin hyvin Suomessa, että jos Trelleborgissa ei suju yhtä hyvin, niin pääsen halutessani takaisin Suomeen. Koin, että tätä [Trelleborg-siirtoa] oli pakko kokeilla. Ajattelin, että jos tämä menee hyvin, niin voin päästä Allsvenskaniin, Vidjeskog muistutti.

Vidjeskog ehti pelata Veikkausliigassa runko- ja loppusarjat mukaan luettuna yli 80 ottelua. 

Vidjeskogin mielestä Veikkausliigassa pelataan selvästi taktisempaa jalkapalloa kuin Superettanissa. 

Vidjeskog uskoo, että Veikkausliigan kärkijoukkueet pärjäisivät Allsvenskanissa, mutta heikoimmilla tekisi tiukkaa Superettanissakin.

– Superettania ja Veikkausliigaa on todella vaikea verrata keskenään. Ruotsissa jalkapallo on ylipäätään tosi fyysistä. Täällä ei ole kovin taktista. Suomessa pelataan todella taktista jalkapalloa. Jos Suomessa vastustajat pelaavat tällä tavalla, niin sitten me pelataan tolla tavalla.

– Superettan on todella tasainen sarja. Veikkaan, että kaikki joukkueet ovat yhtä hyviä tässä sarjassa. Se on erikoista. Kaikki pelit menevät ristiin. Täällä tulee juostua enemmän maksimijuoksuja kuin Suomessa. Tulee myös paljon enemmän isoja virheitä pallon kanssa, koska peli ei ole yhtä taktista.

– Täällä on tosi erilaista. Sanoisin, että Veikkausliigan parhaat joukkueet ovat Allsvenskanin tasolla, mutta Veikkausliigan huonoimpien joukkueiden olisi tosi vaikeaa pärjätä Superettanissa.

Vidjeskog on seurannut iloisena Veikkausliigan tiukkaa mestaruustaistelua. KuPS, Ilves, FC Inter, SJK ja HJK taistelevat mestaruudesta. 

Vidjeskog on tyytyväinen siihen, että mestaruustaistelussa on mukana monta joukkuetta, mutta kokee, että sarjan sisäiset tasoerot ovat liian suuria.

– Mun mielestä Veikkausliiga on kehittynyt tosi paljon viimeisen viiden vuoden aikana. Kun mä siirryin KuPSiin, niin silloin vain HJK ja KuPS pystyivät haastamaan mestaruudesta. Nyt kun katsotaan, niin mestaruustaistelussa on mukana viisi joukkuetta. Se on hyvä juttu.

– Veikkausliiga ei ole kovin tasainen sarja. Juttelin faijan [Niklas Vidjeskog, FF Jaron päävalmentaja], ja selvisi, että Jaro on ottanut neljä pistettä Top 5 -joukkueilta. Myös muut sarjataulukossa alhaalla olevat joukkueet ovat ottaneet 3-4 pistettä kärkijoukkueilta. Sarjaa on todella vaikea saada tasaiseksi.

Vidjeskog haluaa enemmän maksimijuoksuja Veikkausliigaan

Veikkausliigan temmosta on puhuttu jo pitkään. Tempoa pidetään matalahkona, eivätkä pelaajat ota liikaa riskejä pallon kanssa. 

Vidjeskog toivoo, että Veikkausliigassa joukkueet panostaisivat nopeisiin spurtteihin ja maksimijuoksuihin. 

Vidjeskog paljasti keskustelleensa viime kauden jälkeen erään saksalaisseuran kanssa, joka dataa katsottuaan ilmoitti, että Vidjeskog juoksi KuPSissa aivan liian vähän maksimijuoksuja.

– Haluaisin nähdä, että Suomessa peliin saataisiin vähän enemmän vauhtia ja juoksuja eteenpäin. Maksimijuoksuja. Mun mielestä sitä ei katsota kovinkaan paljon Suomessa.

– Suomessa katsotaan, miten paljon juokset. Sitä ei katsota ollenkaan Ruotsissa. Täällä katsotaan, miten paljon juokset nopeasti. Täällä on tärkeää, että juokset nopeasti ja eteenpäin. Ei sivuttain.

– Itse olin viime kauden jälkeen yhteyksissä yhden saksalaisen joukkueen kanssa. He sanoivat heti, että olen hyvä pelaaja, mutta mulla on aivan liian vähän maksimijuoksuja.

– Kun tulin Ruotsiin, niin heti ekojen pelien jälkeen mulle sanottiin, että olen todella hyvä pelaaja, mutta jos haluan pelata Euroopassa, niin maksimijuoksuja on tultava enemmän. Siinä mä olen kehittynyt todella paljon. Olen harjoituksissakin alkanut miettimään, että nyt on pakko juosta enemmän maksimijuoksuja.

– Tempo pallon kanssa on parantunut. Kun kaikki juoksevat enemmän maksimijuoksuja, niin tempokin on vähän kovempi. Silloin on vähemmän aikaa pallon kanssa. Sitä haluaisin nähdä enemmän Suomessa.

Vidjeskog tiedostaa, ettei Veikkausliigan alemman keskikastin joukkueiden välttämättä kannata prässätä aggressiivisesti ja pelata astetta rohkeampaa jalkapalloa. Se näkyy nopeasti tulostaululla.

– Se on vaikeaa, koska esimerkiksi vaikka Jaro ja AC Oulu tietävät pelatessaan vieraissa KuPSia vastaan, ettei ole paljon hyötyä lähteä prässäämään, kun prässiä puretaan niin hyvin.

Lukuisat suomalaispelaajat nostavat ulkomaan siirtojensa jälkeen esiin sen, miten korkealle vaatimustaso on asetettu erilaisissa ympäristöissä. 

Vidjeskog kokee, ettei Trelleborgissa ole korkeampi vaatimustaso kuin KuPSissa. Vidjeskog tosin myönsi, että KuPSissa vaatimustaso lähti muutamista yksittäisistä pelaajista.

– Sanoisin, että se on aika samanlaista. KuPSissa vaatimustaso oli hyvä, mutta se tuli enimmäkseen muutamalta pelaajalta. Esimerkiksi Petteri Pennanen ja Johannes Kreidl olivat tosi hyviä vaatimaan muilta.

– Koen, että sama juttu on täällä Ruotsissakin. Se on vähän persoonasta kiinni. Kyse on siitä, oletko sellainen persoona, joka pystyy vaatimaan paljon.

– Itse koen, että yritän olla siinä aika hyvä. Täällä pelaajat tietävät, että olen pelannut kovassa joukkueessa europelejä, niin he myös kuuntelevat minua, Vidjeskog muistutti.

Sopimusta vuosi jäljellä – maisema saattaa silti vaihtua

Trelleborg on kuulunut viime vuosina Superettanin ylempään keskikastiin. 

Viime kaudella se sijoittui seitsemänneksi ja toissa kaudella Trelleborg päätyi kahdeksanneksi. 

Trelleborg on parhaillaan sarjataulukossa vasta 14. sijalla. 26 ottelusta tuloksena on vain viisi voittoa, joista viimeisin tuli viikonloppuna, kun Trelleborg kaatoi GIF Sundsvallin 2-1.

Trelleborgin surkea kausi on näkynyt myös penkin päässä. Stefan Jacobsson sai potkut päävalmentajan paikalta kesäkuun alussa.

Trelleborg palkkasi tutun miehen uudeksi päävalmentajakseen, kun Kristian Haynes, 44, palasi seuraan. Haynes edusti Trelleborgia pelaajana vuosikausien ajan ja toimi pitkään seurassa valmentajana.

Vidjeskogin mukaan Haynes perustaa pelitapansa vahvasti pallonhallintaan. 

Vidjeskog pitää joukkueen pelitavasta, mutta kokee, ettei pallonhallintaan perustuva pelitapa välttämättä tuota tulosta Superettanin kaltaisessa sarjassa.

– Pelaamme todella paljon pallonhallinnan kautta. Tykkään Haynesista koutsina. Todella nuori koutsi, joka haluaa kehittyä. Pallonhallintaan perustuva tapa sopii mulle, koska pelasin sellaista jalkapalloa myös KuPSissa.

– Tämä on aika jännä asia, koska Örebro pelaa myös samanlaista jalkapalloa ja näköjään tällä kaudella pallonhallintajalkapalloa pelaavat joukkueet eivät pärjää. Pikkuveljeni [Isak Vidjeskog] pelaa Varbergs BoIS:ssa. He ovat todella suoraviivaisia ja heillä on mennyt tosi hyvin.

– Tavallaan pelataan hyvää jalkapalloa, mutta jos tuloksia ei tule, niin on vaikea sanoa, onko se sitten hyvää futista.

Trelleborg pelasi tuloksellisesti vahvaa jalkapalloa talvella Ruotsin cupissa. 

Trelleborg voitti Allsvenskanissa pelaavat IFK Värnamon ja Degerforsin ja lisäksi ylsi tasapeliin AIK:n kanssa. Positiiviset tulokset nostivat odotuksia kauteen lähdettäessä.

– Alkukausi oli tosi huono. Cupissa meni todella hyvin, kun voitimme lohkomme, vaikka siinä oli pelkästään Allsvenskan-joukkueita. Kauden alussa kaikki luulivat, että tässähän tulee todella helppoja pelejä.

– Hävittiin ekat pelit loppuhetkien maaleilla. Siitä oli jotenkin vaikea nousta. Tämä on niin tasainen sarja.

Vidjeskog kokee, että Veikkausliigassa KuPS pystyi laittamaan itsensä autopilot-tilaan otteluruuhkassa ja silti voittamaan pelejä viikosta toiseen. Superettanissa sellainen ei ole mahdollista.

– Ei tule sellaisia joukkueita vastaan kuin viime kaudella KuPSissa. Silloin europelin jälkeen oli joku kotipeli ja pystyimme menemään siihen kuin autopilotilla ja voitimme sen 3-0. Täällä ei tule sellaisia pelejä. Jos sulla on vähänkin huono tuuri, niin yksinkertaisesti et vain voita peliä.

– On vaikeaa sanoa, mikä on mennyt väärin. Koen, että meillä on todella laadukkaita pelaajia. Ehkä meidän pelitapa ei sovi tähän sarjaan. Tämä on niin fyysinen sarja ja pelaamme maata pitkin…

– Meillä on ollut kaikissa peleissä hyvät statistiikat. Hyvät xG:t, paljon laukauksia ja pallonhallintaa, mutta sitten häviämme pelejä. Huonoa trendiä on ollut todella vaikea katkaista, Vidjeskog myönsi.

Vidjeskogin nykyinen sopimus Trelleborgin kanssa kattaa vielä ensi kauden. 

Se ei kuitenkaan tarkoita automaattisesti sitä, että Vidjeskog jäisi seuraan tämän kauden jälkeen. Vidjeskogin mukaan Trelleborg tiedostaa, että seura saattaa olla Vidjeskogille omanlainen välietappi.

– [Tulevaisuus] on aika auki vielä. Kun tulin tänne, niin olin aika rehellinen ja sanoin, että tulin Trelleborgiin, koska yritän tämän kautta päästä ulkomaille tai Allsvenskaniin. Se on vieläkin mun tavoite.

– Vaikka joukkueen pelit on mennyt huonosti, niin koen, että meidän keskikenttä on toiminut todella hyvin. Olen päässyt pelaamaan paljon ja saanut paljon kehuja mediassa. Saa nähdä. Tavoite ulkomailla on päästä Allsvenskaniin. Kaikki on vielä auki, Vidjeskog myönsi.

Vidjeskogin Niklas-isä on tehnyt tällä kaudella suorastaan upeaa työtä Jaron peräsimessä. 

Jaro lähti kauteen suurimpana putoajaehdokkaana ja pienimmällä pelaajabudjetilla. Silti Jaro taisteli loppusekunneille saakka paikasta ylemmässä loppusarjassa ja varmisti jo ajat sitten sarjapaikkansa Veikkausliigassa. Kautta on helppo pitää suurena onnistumisena.

Vidjeskog on seurannut ilomielin isänsä ja Adam-veljensä edesottamuksia Jarossa.

– Olen seurannut todella paljon Jaroa. Olen katsonut kaikki pelit, mitkä pystyn. Olin paikan päällä, kun he pelasivat KuPSia vastaan Pietarsaaressa. On ollut tosi hauska seurata, kuinka hyvin joukkueella on mennyt.

– Pakko nostaa hattua faijalle. Kun hän otti joukkueen [komentoonsa], niin he olivat aika pohjilla Ykkösliigassa. Hän nosti joukkueen liigaan ja nyt on tehty hyvää työtä sielläkin, Vidjeskog muistutti.

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS