Israelin kaikkien aikojen maalikuningas lopettaa uransa kesken kauden

Israelilaishyökkääjä Eran Zahavi, 38, kertoo päättävänsä urheilu-uransa. Zahavi kertoi asiasta Instagramissa torstaina.

Zahavi tunnetaan Israelin A-maajoukkuehistorian parhaana maalintekijänä. Hän teki maalleen 35 osumaa, suunnilleen maalin joka toisessa ottelussa. Tässä suhteessa kannattaa ottaa huomioon, että hän osui ensimmäisen kerran maajoukkueessa vasta 15:nnessä ottelussaan.

Israelissa oli spekuloitu paljon siitä, että Zahavi lopettaisi uransa tänä talvena. Hän on viime vuosina kasvattanut omaisuuttaan eri liiketoimilla.

– Kiitos jalkapallolle. Elämäni ensimmäinen ja suurin rakkaus, Zahavi kirjoitti seuraajilleen.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Linkki Instagram-julkaisuun.

Zahavi toi kaudella 2009–10 Israelin-mestaruuden Hapoel Tel Aviville ikimuistoiseen tapaan. Viimeisessä ottelussa Beitar Jerusalemia vastaan hän painoi voittomaalin 92. minuutilla. Samalla ajanjaksolla, Mestarien liigan puolella, hän teki myös saksipotkumaalin Lyonin verkkoon (ulkoinen linkki) ja kaksi maalia Benficaa vastaan 3–0-kotivoitossa.

Zahavi on ollut avoimesti ylpeä israelilaisuudestaan. Hän on kritisoinut muun muassa **Hakim Ziyechia**, **Paul Pogbaa** ja **Amad Dialloa** Palestiinan vapaustaistelun tukemisesta. Kuva: All Over Press.

Zahavi muistetaan kuitenkin ehkä parhaiten Maccabi Tel Avivista, jonka paidassa hän muun muassa rikkoi Israelin pääsarjan yhden kauden maaliennätyksen (35 maalia). Tämän jälkeen hänen uransa sai vielä uuden vivahteen kiinalaisessa Guangzhou R&F:ssä sekä hollantilaisessa PSV Eindhovenissa.

Zahavi nimettiin Kiinan liigassa vuoden pelaajaksi 2017. PSV:stä tarttui mukaan Hollannin cupin voitto kaudelta 2021–22. Viime kausi meni jälleen Maccabi Tel Avivissa. Ura päättyi mestaruusjuhliin, koska tällä kaudella Zahavi ei ole enää pelannut kilpailullisissa otteluissa.