Mahdottomasta mahdollista: joukkue pudotuspeleihin ilman yhtään maalia

Tavoitteena riittävän hyvä. Se lienee Sudanin motto Afrikan-mestaruusturnauksessa. Joukkue etenee puolivälieriin, vaikka sen pelaajista yksikään ei ole onnistunut kisoissa maalinteossa.

Sudan sijoittui lohkossaan kolmanneksi eli toiseksi viimeiseksi. Se on kuitenkin jatkossa ”lucky loserien” takaportin ansiosta.

Sudaniin termi ”lucky loser” käy oikein hyvin, sillä joukkue nappasi ainoan voittonsa Päiväntasaajan Guineaa vastaan Saul Cocon tekemällä omalla maalilla. Sudan oli hävinnyt avausottelunsa Algeriaa vastaan maalein 0–3. Pisteenä i:n päälle se hukkasi rangaistuspotkun 0–2-tappiossa Burkina Fasolle.

Lohko E

#	Joukkue	O	V	H	M	P
1	Algeria ALG	3	3	0	7-1	9
2	Burkina Faso BUR	3	2	1	4-2	6
3	Sudan SUD	3	1	2	1-5	3
4	Päiväntasaajan Guinea GEQ	3	0	3	2-6	0

Tämä on ensimmäinen kerta Afrikan-mestaruuskisojen historiassa, kun pudotuspeleissä olevan joukkueen pelaajilla ei ole vielä yhtään maalia.

Tosin on sanottava, että tämä on myös ensimmäinen vuosi, kun kolmanneksi sijoittuneita joukkueita huolitaan jatkokierroksille. Tansania esimerkiksi pääsi mukaan kahdella pisteellä, eli se ei voittanut otteluakaan lohkovaiheessa.

Lohko C

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	Nigeria NGA	3	3	0	0	8-4	9
2	Tunisia TUN	3	1	1	1	6-5	4
3	Tansania TAN	3	0	2	1	3-4	2
4	Uganda UGA	3	0	1	2	3-7	1

Jos jätetään B-luokan turnausta muistuttava Arabian cup laskuista, Sudanin pelaajilla on käynnissä kahdeksan ottelun maaliton putki. Koko viime vuonna 2025 ainoastaan Mohamed Eisa osui kilpailullisissa otteluissa, kun hän teki maalin 1–1-tasapelissä Etelä-Sudania vastaan.

Sudan haastaa nyt neljännesvälierissä Senegalin. Ottelu pelataan lauantaina.