Cristiano Ronaldo päätti boikottinsa: "Kuulun Saudi-Arabiaan"

Al-Nassrin tähtihyökkääjä Cristiano Ronaldo sanoo olevansa ”erittäin onnellinen” Saudi-Arabiassa viime aikojen kohusta huolimatta.

Ronaldo, 41, oli hiljattain sivussa kolmesta Al-Nassrin ottelusta, koska hän oli tiettävästi pettynyt siihen, ettei seurajohto vahvistanut joukkuetta tammikuun siirtoikkunassa.

Vuonna 2023 Saudi-Arabian julkinen investointirahasto (PIF) otti haltuunsa maan neljä suurinta seuraa: Al-Hilalin, Al-Ahlin, Al-Ittihadin ja Al-Nassrin. Valtion kassan avulla nämä seurat ovat pystyneet tuomaan sarjaan juurikin Ronaldon, Neymarin ja Karim Benzeman kaltaisia maailmanluokan pelaajia.

Myös Ronaldon joukkue kuhisee Euroopassa ansioituneita nimiä, mutta talven siirtoikkunassa Al-Nassrin hankinnat olivat kilpailijoihin verrattuna vaatimattomia.

Portugalilaistähden protestin aikana Saudi-Arabian liiga julkaisi lausunnon, jossa se sanoi: ”Kukaan yksittäinen henkilö – riippumatta siitä, kuinka merkittävä hän onkaan – ei tee päätöksiä oman seuransa puolesta”.

Kentille palattuaan Ronaldo on ollut kentällä kahdessa voitossa ja onnistunut maalinteossa kolmesti. Viimeisimmän voiton jälkeen hän vakuutti, että haluaa jatkaa uraansa Lähi-idässä.

– Olen erittäin onnellinen. Kuten olen sanonut monta kertaa, kuulun Saudi-Arabiaan, kommentoi Ronaldo Thmanyah-kanavalle.

– Tämä maa on ottanut minut, perheeni ja ystäväni erittäin hyvin vastaan. Olen onnellinen täällä ja haluan jatkaa täällä.

– Tärkeintä on, että jatkamme taistelua (liigamestaruudesta), olemme kärjessä. Teemme työmme, voitamme, painostamme, katsotaan sitten kauden lopussa.

Ronaldo siirtyi Saudi-Arabiaan jätettyään Manchester Unitedin joulukuussa 2022. Hänen sopimuksensa Al-Nassrin kanssa päättyy kesällä 2027.