Lionel Messi penkillä Argentiinan seuraavassa MM-pelissä

Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni on vahvistanut, että Lionel Messi aloittaa joukkueen viimeisen lohkopelin MM-kisoissa penkillä.

La Albiceleste kohtaa viimeisessä lohko-ottelussaan Jordanian sunnuntaina kello 5 Suomen aikaa.

Argentiina on jo varmistanut lohkovoittonsa, joten sillä on mahdollisuus lepuuttaa avainpelaajiaan, kuten Messiä, joka johtaa turnauksen maalipörssiä viidellä osumallaan.

– Leo aloittaa huomenna penkillä, hän pelaa myöhemmin. Ilmoitamme joukkueen huomenna, sanoi Scaloni lehdistötilaisuudessaan ESPN:n mukaan.

– Päätös huomisen avauskokoonpanosta ei perustu siihen, kuka tulee vastaan seuraavalla kierroksella.

Argentiinan odotetaan tekevän useita muutoksia kokoonpanoonsa.

– Toiveena on, että joukkue pelaa samalla tavalla. Sitä yritämme tehdä, sanoi Scaloni.

– Jordania on hyvä vastustaja, emmekä pidä mitään itsestäänselvyytenä. Pyrimme hienosäätämään joitakin asioita viime ottelusta, mutta samalla tavoitteella: hallita palloa ja dominoida vastustajaa.

Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Argentiina saa vastaansa Kap Verden, joka selviytyi jatkoon historian ensimmäisissä MM-kisoissaan.