Maailman parhaan pelaajan Ballon d’Or -palkinnon ympärillä on käynyt myllerrys, johon harva osasi varautua. Julkinen kampanjointi on lisääntynyt voimakkaasti.

Taistelua äänistä on ehditty luonnehtia jo armottomimmaksi koskaan. Vielä parisenkymmentä vuotta sitten olisi tuntunut vieraalta ajatus siitä, että itseään olisi pitänyt markkinoida, kertoo vuoden 2001 voittaja Michael Owen, 46.

– [Kampanjointia] ei oikeastaan ollut, Owen vahvisti Get French Football Newsin haastattelussa (ulkoinen linkki).

– Ei tehty kampanjaa eikä palkinnosta keskusteltu etukäteen juurikaan, jos muistan [oikein]. Se on hassu palkinto, sillä niin monen asian on mentävä oikein ja on kuuluttava voittavaan joukkueeseen niin kuin minä aikoinani.

Kun Owenille ojennettiin Ballon d’Or -palkinto, sen sai pelaaja, joka oli pärjännyt parhaiten päättyneenä kalenterivuotena. Hänen edustamansa Liverpool voitti vuonna 2001 FA Cupin, Englannin supercupin, UEFA Cupin (nyk. Eurooppa-liiga), Englannin liigacupin ja UEFA Super Cupin. Kuva: All Over Press.

– Nyt sosiaalisen median myötä palkitsemiseen liittyy paljon odotusta ja mielipiteitä siitä, kenen pitäisi olla ehdolla ja kenen voittaa [tai] olla kärkikolmikossa, Owen tokaisi.

Lokakuussa pidettävässä Ballon d’Orin palkinnonjakotilaisuudessa on kolme ennakkosuosikkia: Harry Kane, Lamine Yamal ja Kylian Mbappé. Otsikoissa ja sosiaalisen median julkaisuissa keskustelu on pitkälti typistynyt Yamalin ja Mbappén mittelöksi. Bayern Münchenin hyökkääjä Kane ei ole ollut aloitteellinen kampanjoimaan voittonsa puolesta.

Mbappé on yrittänyt kääntää tilannetta edukseen sillä perusteella, että hän nappasi maalikuninkuuden Espanjan liigassa, Mestarien liigassa sekä MM-kilpailuissa.

Aiheet Ballon d'Or Kane Harry Mbappe Kylian Owen Michael Ulkomaat Yamal Lamine