ManU-toppari epäisänmaallinen? - "Valitsin seuran ennen maajoukkuetta"

Manchester Unitedin keskuspuolustaja Rio Ferdinand valotti syitään, miksi hän ilmoitti toukokuussa päättävänsä ottelut Englannin maajoukkueessa. Asiaa edelsi kohtuullinen sekasoppa, kun mies valittiin maaliskuun MM-karsintapeleihin päävalmentajan Roy Hodgsonin toimesta, mutta pelaaja luopui paikastaan ilmoittaen tarvitsevansa kuntoutusta maaottelutauolla aiempiin vaivoihinsa. Asia jäi kuplimaan pinnan alle ja lopulta mies ilmoitti, että ei ole enää maansa käytettävissä seurajoukkueuransa pelastamiseksi. Mies kärsi jonkun verran loukkaantumisista viime kaudella ja pelkäsi maajoukkuepelien aiheuttavan hänelle yhä enemmän poissaoloja tulevaisuudessa. – Lähtökohta oli se, että voisin jatkaa uraani kolme tai neljä vuotta – tai pelata 2-3 peliä Englannin paidassa ja olla loppuunpalanut vuodessa, Ferdinand laskeslee omalla matematiikallaan The Sunday Sunille. – En voinut uhrata kuntoani saadakseni muutaman maaottelun lisää tililleni. Se ei olisi ollut reilua Unitedille. Se olisi ollut karhunpalvelus niin seuralle kuin Englannillekin. 34-vuotias toppari ehti pelata 81 maaottelua Englannin paidassa. Mies allekirjoitti keväällä vuoden jatkosopimuksen Unitediin.