Pikkuhuuhkajat-luotsi saa tulikasteensa helmikuussa: "Toiminta kuin A-maajoukkueessa"

Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkue, eli Pikkuhuuhkajat, leireilee Seinäjoella 10.-15. helmikuuta. Samalla joukkue osallistuu viidettä kertaa järjestettävään KOMIA-turnaukseen. Joukkue kohtaa espanjalaislupauksista kootun Catalonia XI:n sekä lauantain finaalipäivänä SJK:n tai FC Levadian (EST). Seinäjoelle joukkue kokoontuu jo viikon alusta maanantaina ja viettää leiriä ensimmäistä kertaa uuden päävalmentajansa, Tommi Kautosen alaisuudessa. – Suomen U21 joukkueen toimintatavat on tarkoitus viedä mahdollisimman lähelle A-maajoukkueen tapoja ja yhteistyö on jatkuvaa kanssakäymistä valmentajien kesken. Työt ovat lähteneet käyntiin tutustumalla liiton toimintatapoihin sekä käytäntöihin, Kautoinen kertoi turnauksen isäntäseuran SJK:n kotisivuilla. – Työn parhaana puolena näen yhteistyön lupaavien pelaajien sekä muiden liiton ja seurojen valmentajien kanssa. Haastena on tietenkin käydä lyhyessä ajassa läpi joukkueen pelitapa pelaajien kanssa.

Pääosin kotimaassa pelaavista kasattu ryhmä

Kautosen ryhmä koostuu kotimaan miehistä. Ulkomailla pelaavat eivät pääsääntöisesti pääse mukaan FIFA:n ohjelman vuoksi. – Komia-turnaukseen tulevassa joukkueessa tulee olemaan siellä jo pelanneita pelaajia, sekä mahdollisesti muutama uusi kasvo. – Joukkue koostuu kuitenkin pääsääntöisesti kotimaassa pelaavista pelaajista koska turnausta ei pelata virallisina kv-päivinä, joten ulkomailla pelaavia emme juurikaan saa mukaan, valottaa Kautonen turnaukseen helmikuussa kutsuttavaa joukkuetta Suomi U21 kohtaa San Marinon EM-karsinnassa 5. maaliskuuta. Tällä hetkellä Suomi on karsintalohkossaan neljäntenä ja lohkon kärjessä on Englanti. Ratkaiseviin pudotuspeleihin pääsevät vain lohkovoittajat sekä neljä parasta kakkosta. Lohkoja on kaikkiaan kymmenen.