Ykkösestä Veikkausliigaan – Kosta Manev viihtyy FC Hongassa

Keskikenttäpelaaja Kosta Manev siirtyi elokuun alussa Ykkösen FC Viikingeistä Veikkausliigassa pelaavaan FC Honkaan. Vuonna 1993 syntynyt Manev on noussut Hongassa heti isoon rooliin.

Manev on alkujaan lähtöisin Makedoniasta, josta hän muutti Suomeen vuonna 2009. Ura Suomessa alkoi Viikingeissä, josta hän siirtyi Klubi 04:n kautta PK-35 Vantaaseen. Kausi 2014 alkoi PK-35:n riveissä, mutta kesällä Manev siirtyi Viikinkeihin. Vuosaarelaisten mukana keskikenttäpelaaja ehti pelata vain kolme peliä, kun Honka hankki pelaajan itselleen.

21-vuotias Manev on pelannut Hongassa nyt seitsemän peliä, joista kuusi avauskokoonpanossa.

– Kun tulin Honkaan, tein heti kaikkeni, että saan sen paikan kokoonpanosta. Ehkä iso vastuu on kuitenkin hieman yllättänyt, mutta sen suhteen voi olla tosi tyytyväinen, Manev kertoo.

– Alkukaudesta en saanut hirveästi vastuuta PK:ssa ja siksi siirryin Viikinkeihin. Siellä sain heti vastuuta ja sen myötä oma pelaaminen parani heti, Manev jatkoi.

Hyppäys Ykkösestä Veikkausliigaan on sujunut ongelmitta.

– Jos vertaa Ykköstä ja Veikkausliigaa, niin mitään isoja eroja ei ole. Tempo on toki kovempi ja pelaajat teknisempiä. Peli liigassa on myös hieman taktisempaa, Manev kertoo.

– Hyvin olen viihtynyt Hongassa. Ja nyt kun pelimme sujuu myös paremmin, niin tyytyväinen voi olla.

Kehuja Kuqille ja Counagolle

Hongan päävalmentajana toimii Shefki Kuqi, joka näki Manevin Viikinkien peleissä ja halusi nuoren miehen espoolaisten riveihin.

– Shefki on hyvä valmentaja. Hän on temperamenttinen ja pitää kuria joukkueessa. Shefki haluaa, että pelaajat pelaavat sydämellä ja antavat kaikkensa peleissä ja treeneissä, Manev kehuu valmentajaansa.

Manev ei ollut ainoa pelaaja, joka siirtyi Hongan riveihin kesken kauden. Espoolaisjoukkueen peleissä on tällä kaudella pelannut jo noin 50 eri pelaajaa, joten vaihtuvuus on ollut isoa.

– Viimeiset pari viikkoa homma on toiminut tosi hyvin, kun uudet pelaajat ovat päässeet sisään joukkueeseen. Tämä näkyy myös kentällä, sillä ymmärrämme siellä nyt paremmin toisiamme. Se on näkynyt myös tuloksissa, Manev sanoo.

Manevin lisäksi Hongan uusista pelaajista Pablo Counago on ollut viime peleissä isossa roolissa. Kokenut espanjalainen on tehnyt viidessä pelissä jo neljä maalia. Counago oli koko kesän Hongan mukana, mutta pelilupa irtosi vasta elokuussa.

– Pablo on todella hyvä pelaaja. Hän on kokenut, osaa tehdä maaleja ja rakentaa peliä. Vaikka Pablo ei ole ihan 100-prosenttisessa kunnossa, pelaa hän tosi hyvällä tasolla. Mielestäni hän on yksi liigan parhaista pelaajista, Manev kehuu joukkuekaveriaan.

Tavoitteena sarjapaikka

Honka pelasi Veikkausliigassa pitkään ilman voittoa. 11 pelin voitoton putki katkesi kuitenkin 1,5 viikkoa sitten, kun MYPA kaatui 2-0.

– Se oli henkisesti tärkeä voitto meille. Meillä oli alla hyvä treeniviikko ja sen myötä pelasimme myös hyvin. Viime pelissä pelasimme tasapelin Interin kanssa ja sekin oli meiltä ihan hyvä peli, keskikenttäpelaaja pohtii.

Neljä pistettä kahdesta viime pelistä ovat nostaneet Hongan pois sarjataulukon jumbosijalta. Eroa viimeisenä olevaan TPS:aan on juuri tuo neljä pistettä.

– Tällä hetkellä tavoite on sarjapaikan säilyttäminen. Kun tulin Honkaan, tavoite oli nousta sinne viiden joukkoon. Homma ei kuitenkaan heti lähtenyt toimimaan ja nyt sitten pelataan sarjapaikan puolesta. Kun se hoidetaan, käännetään katseet tulevaisuuteen, Manev toteaa.

Honka sai viime kotipelissään voiton lisäksi myös muita hyviä uutisia, kun kannattajaryhmä HK05 palasi katsomoon koko alkukauden kestäneen boikotin jälkeen.

– Se auttaa meitä paljon, iso juttu minulle ja varmaan kaikille muillekin. Kunnioita tosi paljon näitä kannattajia. Mitä enemmän katsomossa on porukkaa ja ääntä, sitä mukavampi se on aina pelata, Manev toteaa.

Hongan pelit jatkuvat tulevana sunnuntaina, kun Espooseen saapuu vieraaksi SJK.

– Olen SJK:ta vastaan pelannut Ykkösessä ja jo silloin se on ollut tosi kova jengi. Yritämme saada sunnuntaina mahdollisimman paljon pisteitä ja jatkaa hyviä pelejämme, Manev päättää.