Liverpoolin pokaalijahti jatkuu - mutta ei Eurooppa-liigassa

Liverpoolin manageri Brendan Rodgers oli luonnollisesti pettynyt torstai-illan Eurooppa-liigan koitoksen jälkeen. Katse oli silti jo tulevassa. Liverpool lähti Istanbuliin 1-0-kotivoitto allaan. Kun Besiktas voitti oman kotipelinsä samoin lukemin, oli edessä jatkoaika. Ratkaisu venyi lopulta rangaistuspotkukisaan, jossa isännät selvisivät niukasti voittajaksi. Laukojat onnistuivat yksitellen, mutta kymmenes vetäjä, Dejan Lovren, ei saanut palloa maalipuiden väliin. – Olemme totta kai pettyneitä, kun putoamme tällä tavalla. Loimme maalintekopaikkoja ensimmäisellä jaksolla ja teimme pelin heille vaikeaksi, Rodgers analysoi seuran verkkosivuilla. – Ennen heidän tekemäänsä maalia olimme aika hyvissä asemissa pelissä. Tietysti olimme vieraskentällä ja tavoitteemme oli pitää maali puhtaana.

Menestystä FA Cupissa?

Vaikka Liverpool ei päässytkään jatkoon, haki Rodgers positiivisia puolia. – Moni nuori pelaajamme sai hienoa kokemusta tänä iltana tästä fantastisesta tunnelmasta. Besiktasin fanit olivat mielettömiä, kuten myös Liverpoolin. – Meidän täytyy nyt vain keskittyä liigaan, joka alkaa sujua hyvin meidän kannaltamme. Meidän tavoitteemme tällä kaudella oli voittaa cup. Se ei tule olemaan tämä kisa, mutta meillä on erinomainen mahdollisuus FA Cupissa, Rodgers muistutti. Liverpoolin lisäksi valioliigaseuroista myös Tottenham putosi Eurooppa-liigan jatkopeleistä. Everton sen sijaan selvisi seuraavalle kierrokselle.