Alle 18-vuotiaiden (1.1.1998) poikien maajoukkue voitti Pietarissa pelattavan Granatkin-turnauksen toisessa ottelussaan Kazakstanin 1-0 (1-0).
Turnauksen avausottelussaan maalittoman tasapelin Moldovan kanssa pelannut Suomi oli niskan päällä heti alusta alkaen.
– Ottelusta jäi todella positiivinen kuva. Teimme nyt paljon hyviä ratkaisuja ja loimme paikkoja. Ja ne paikat tulivat oman pelaamisemme kautta, ei vastustajan virheistä, maajoukkuevalmentaja Alexei Eremenko iloitsi.
Suomen maali tuli komean kuvion päätteeksi 17 peliminuutin kohdalla. Saikou Ceesay antoi pallon oikeaan laitaan Mikael Soisalolle. Soisalo harhautti puolustajan ja jatkoi pallon maalin eteen Niilo Mäenpäälle. Mäenpäällä oli helppo työ sijoittaa pallo verkkoon.
Etenkin toisella puoliajalla Suomella oli useampikin hyvä paikka lisätä maalitiliään. Roope Läpinen hukkasi pari maukasta paikkaa ja Samu Alankokin yhden.
Kazakstan sai pelin loppuhetkillä pallon Suomen maalin ylärimaan, mutta muuten kazakstanilaispelaajat pysyivät hyvin suomalaispuolustajien pihdeissä.
– Pidimme jälleen nollan omassa päässä ja myös se on hyvä asia, Eremenko muistutti.
Moldovaa vastaan Suomi pelasi 0-0. Suomi kohtaa seuraavassa ottelussaan Viron. Ottelu alkaa torstaina Suomen aikaa kello 11.
– Jonkin verran muutoksia kokoonpanoon on luvassa. Haluan nähdä mahdollisimman monta pelaajaa tositoimissa, Eremenko huomautti.
Kuvia Suomen joukkueesta Moldova-ottelussa löydät sivun ylälaidan galleriasta.
Suomi-Kazakstan 1-0 (1-0)
17. min 1-0 Niilo Mäenpää
Suomen kokoonpano
12 Jere Piirainen
2 Saikou Ceesay
3 Juhani Pikkarainen
5 Samuel Persson
6 Tatu Varmanen
8 Kaan Kairinen (C) -> 79. 20 Adam Vidjeskog
9 Benjamin Källman -> 79. 18 Samu Alanko
10 Mikael Soisalo -> 64. 13 Toni Maarno
11 Otto Lahikainen -> 46. 16 Roope Läpinen
14 Niilo Mäenpää -> 64. 19 Abaas Ismail
15 Omar Jama -> 46. 17 Daniel Rantanen
Vaihtopelaajat:
1 William Jääskeläinen
4 William Lindqvist
Ei kokoonpanossa:
7 Oskar Sandström (pelikielto)
Lähde: Palloliitto.fi