Katso galleriastamme Veikkausliiga-kauden parhaat pelaajat perusteluineen painamalla kuvan oikeasta reunasta seuraavaan kuvaan.
Vuoden maalivahti: Walter Viitala, IFK Mariehamn
Mestarijoukkueen mestarimaalivahti. Pelasi itsensä ulkomaille varmoilla otteilla. Nousi nimenomaan viime kauden aikana sarjan parhaiden veskareiden joukkoon, joten siinä mielessä oli myös vuoden läpimurtopelaaja. Nousi myös hiljattain maajoukkueen mukaan ja lähtee tammikuussa Abu Dhabin leirille. Ura jatkuu Tanskan pääsarjassa Viborg FF:ssä. 24-vuotiaalla kassarilla on valoisa tulevaisuus edessään, jos kehitys jatkuu samalla tavalla.
Vuoden puolustaja: Taye Taiwo, HJK
Vuoden puolustajaksi olisi voinut valita myös esimerkiksi IFK Mariehamnin Jani Lyyskin tai Albin Granlundin, mutta Taiwon valinta on silti oikeutettu. Veikkausliiga-historian ehkä yksi parhaimmista laitapuolustajista koskaan. Pelasi korkealla tasolla ja näytti muille Veikkausliiga-pelaajille maailmanluokan tason. Taiwon kaltaisia huippumiehiä ei joka päivä näe Veikkausliigassa. Teki kuusi maalia, ja kunnossa ollessaan oli HJK:n tärkeimpiä pelaajia. Taiwoa ei nähdä enää ensi kaudella Veikkausliigassa, sillä mies ei jatka HJK:ssa.
Vuoden keskikenttäpelaaja: Mika Väyrynen, HIFK
Säilytti päävalmentaja Antti Muurisen kanssa HIFK:n pääsarjassa. Väyrynen tuli HIFK:hon kesken kauden, ja rauhoitti tähtirintojen keskikentän heti ensimmäisestä ottelustaan lähtien. Oli suorastaan tyrmäävän hyvä. Ei tehnyt mitään ylimääräistä, pelasi älykkäästi ja rytmitti taitavasti IFK:n pelaamista. Nosti selvästi kanssapelaajien tasoa ja oli itse kentän herra. HIFK teki Väyrysen kanssa elintärkeän jatkosopimuksen ensi kaudesta. ”Väykkä” tulee nostamaan IFK:n pois häntäpäästä ensi kaudella. Varteenotettava vaihtoehto olisi ollut myös SJK:n Mehmet Hetemaj, mutta Väyrysen merkitys HIFK:lle oli piirun verran suurempi.
Vuoden laitapelaajat: Emile Paul Tendeng ja Mikael Soisalo, Ilves
Tätä kategoriaa ei voinut sivuuttaa mainitsematta Ilveksen molempia laitapelaajia. Pelasivat huikean kauden ja olivat yhdessä yksi tärkein syy Ilveksen hienoon kauteen. Tekivät yhteensä 14 maalia, tasapuolisuuden nimissä molemmat iskivät seitsemän osumaa. Syöttivät siihen päälle vielä 13 maalia, Tendeng kahdeksan ja Soisalo viisi. Järjestivät maalintekopaikkoja, olivat vaarallisia omilla laidoillaan ja tekivät suurimman osan Ilveksen hyökkäyspään ratkaisuista. Ilveksellä voi olla täysi työ pitää nämä tähtipelaajat rivissä myös ensi kaudella, vaikka sopimukset kattavatkin myös ensi kauden.
Vuoden hyökkääjä: Alfredo Morelos, HJK
Tässäkin kategoriassa olisi voinut valita myös kaksi pelaajaa, mutta koska Roope Riski ja Morelos eivät pelaa samassa joukkueessa, valinta kohdistui Morelosiin. Riski pelasi upean kauden, mutta Morelos oli liigan paras hyökkääjä. Kokonaisvaltainen ja maaliahne hyökkääjä, joka piti välillä yksin pahasti kontannutta HJK:ta mestaruustaistossa mukana. Pystyi luomaan itse itselleen tekopaikkoja ja hurja laukaus tuotti tulosta, vaikka viimeistelyprosentti olisi voinut olla korkeampikin. HJK maksoi Veikkausliiga-historian suurimman siirtosumman kolumbialaisesta kauden jälkeen, mutta voi silti hyvin olla, että 20-vuotias hyökkääjä laitetaan lihoiksi tammikuussa.
Näin joulupyhinä on hyvä muistella huikeaa Veikkausliiga-kautta 2016, joka päättyi sensaatiomaisesti IFK Mariehamnin mestaruusjuhliin.
Laitoimme vuoden parhaat pelaajat järjestykseen perusteluineen. Valitsimme vuoden parhaan maalivahdin, puolustajan, keskikenttäpelaajan, laitapelaajan ja hyökkääjän.
Katso valinnat galleriastamme painamalla kuvan oikeasta reunasta seuraavaan kuvaan.
