Neymar -kuohunta jatkuu - ESPN: Mitä tapahtuu, kun valtio omistaa seuran?

Kaiken laskelmallisuuden ja järjen ylittäväksi luonnehdittu Neymarin siirto on herättänyt valtavaa mediakohua pääasiassa jättimäisen hintansa vuoksi. 222 miljoonan euron pelaajakauppa on saanut kriitikot nostamaan etusormensa pystyyn ja torumaan modernia jalkapalloa vain rahan ympärillä pyörivänä viihteenä. Urheilusivusto ESPN on vastaavasti huolissaan rahan saamasta liiallisesta vaikutusvallasta lajissa. Vuonna 2011 Qatar Sports Investmentistä tuli Paris Saint-Germainin enemmistöomistaja. Kuusi vuotta kestänyt kulutuskimara kulminoitui vihdoin eilen, kun seura julkisti ylittäneensä aiemman maailmanennätyssiirron yli puolella. Arsenalin valmentaja Arsene Wenger on ollut yksi kovaäänisimmistä kritisoijista ylisuuriksi kasvaneille rahasummille. Miehen mukaan PSG:n kaupassa on ollut enemmän kyse Qatarin poliittisesta identiteetistä kuin jalkapallosta. Myös ESPN epäilee, että PSG tähtipelaajineen on ikään kuin Qatarin käyntikortti Euroopassa. Poliittisessa tieteessä usein käytetty ilmaus ”soft power” eli pehmeä voimankäyttö pätee varsin osuvasti kyseiseen tapaukseen. Valtavaa jalkapalloviihdettä eurooppalaisille tarjoileva Qatar toivonee puhdistusta viime aikoina kärsineelle maineelleen jalkapalloilun ja ihmisoikeuksien saralla. Laajalti kritisoitu vuoden 2022 MM-kisaisäntä on pulassa myös kotikulmillaan. Naapurivaltiot ovat nimittäin kieltäneet Qatar Airwaysia käyttämästä maita ylittävää lentoreittiä. Muidenkin pakotteiden rasittamaa Qataria syytetään muun muassa kansainvälisen terrorismin rahoittamisesta. Historiallinen sopimus nostaa Neymarin tavallisen ammattipelaalajan yli monella tapaa. Valtavat paineet hartioillaan 25-vuotiaan tulisi oikeuttaa siirtonsa rahasumma sankarimaisilla uroteoilla heti ensimmäisestä pelistä alkaen. Vastaavasti ennakoitu 45 miljoonan euron vuosipalkka saattaa olla yhteiskunnasta vieraannuttava, kun kosketus normaalin kannattajan arkielämään lipuu entistä kauemmas.