Veikkausliigatähti Riku Riski ylsi Forbesiin - samalla listalla Megan Rapinoen ja Mesut Özilin kanssa

Vuoden ja vuosikymmenen alun kunniaksi myös laajalti arvostettu yhdysvaltalainen talouslehti on luonut katsauksen jalkapallomaailman muutoksiin. Forbes keskittyy artikkelissaan kuuteen trendiin, ”jotka tulevat muokkaamaan jalkapalloa 2020-luvulla”. Forbesin mukaan uuden vuosikymmenen trendeihin kuuluvat 1) suurseurojen kasvava dominanssi, 2) fiksumpi päätöksenteko, 3) suurempi huomio pelaajien hyvinvointiin, 4) laajennetut kansainväliset turnaukset, 5) sosiaalisesti tiedostavammat pelaajat sekä 6) omistajaryhmät. Suomalaisittain kiinnostavan artikkelista tekee kohta 5, ”sosiaalisesti tiedostavammat pelaajat”. Tämä johtuu siitä, että maailmantähtien rinnalla esimerkkinä mainitaan myös Veikkausliigan HJK:ssa pelaava Riku Riski. Riski sai tammikuussa kansainvälistäkin huomiota, kun kävi ilmi hänen kieltäytyneen harjoitusleiristä Qatarissa eettisten syiden takia. Näin Forbes kirjoittaa Riskistä ja muista yhteiskunnallisesti tiedostavista jalkapalloilijoista: – Huippupelaajat ovat yleisesti ottaen varovaisia puhuessaan kentän ulkopuolisista asioista. Se on ymmärrettävää, sillä seurojen etua ei palvele olla puolueellinen, pelaajat voivat vieraannuttaa faneja ja tehdä itsensä vähemmän houkutteleviksi sponsorien silmissä. – Jotkut puhuvat kuitenkin mielellään. Megan Rapinoe on näyttänyt esimerkkiä viimeisten 12 kuukauden aikana muistuttaessaan pelaajia näiden vastuusta käyttääkseen profiiliaan johonkin hyvään. On muutamia muitakin tuoreita esimerkkejä pelaajista, jotka ilmaisevat näkemyksiään. – Arsenalin puolustaja Hector Bellerin teki selväksi, ettei hän tukenut Ison-Britannian pääministeri Boris Johnsonia äskettäisissä vaaleissa. Toinen Arsenalin pelaaja Mesut Özil kuohutti ilmaistessaan huoleensa uiguurien kohtelusta Kiinassa. – Vähemmän tunnettu esimerkki oli Suomen pelaaja Riku Riski, joka kieltäytyi maajoukkueen Qatarin otteluissa ”eettisistä syistä”. [readmore from=Riski-Riku] Lisäksi Forbes mainitsee esimerkkinä Juan Matan käynnistämän Common Goalin, johon on liittynyt tunnetuista yhdysvaltalaispelaajista muun muassa Alex Morgan. Common Goaliin sitoutuvat pelaajat lahjoittavat prosentin palkoistaan hyväntekeväisyyteen. Forbesin artikkeli pohtii myös, tullaanko tällä vuosikymmenellä myös ilmastonmuutos nostamaan ensi kertaa tapetille huippupelaajien toimesta. Kenties joku pelaaja joskus kieltäytyy lentämästä vieraspeleihin ilmastollisista syistä? Forbesin artikkelin voi lukea täältä.