Diego Maradona on poissa. Hänet löydettiin kuolleena keskiviikkona kello 11.30 Argentiinan aikaa, eivätkä elvytysyritykset enää tehonneet. Maradonan kuolinsyyksi todettiin tutkinnassa akuutista sydämen vajaatoiminnasta johtuva vakava keuhkoödeema, joka salpautti pelaajalegendan hengityksen.

Tällaisessa saattueessa Maradonaa kuljetettiin San Fernandon sairaalaan kuolemansyyntutkimusta varten. Kuva: Getty Images
Huoli sankarin terveydestä oli suuri jo marraskuun alussa tehdyn leikkauksen jälkeen. Maradona lähti sairaalasta ambulanssikyydillä 11. marraskuuta yhdeksän päivän sairaalajakson jälkeen, eikä ikinä enää kunnolla toipunut. Kuva: Getty Images

Kun kuolemansyyntutkinta oli valmis, noin kello 23:n aikaan illalla Maradonan ruumista lähdettiin kuljettamaan San Fernandon sairaalasta kohti Buenos Airesin keskustassa sijaitsevaa La Paternalin kaupunginosaa. La Paternalissa toimii Diego Maradonan ammattilaisuran ensimmäinen seura Argentinos Juniors, jonka kotistadion on myös nimetty Maradonan mukaan.

Lukuisat fanit kokoontuivat Diego Maradonan mukaan nimetylle Argentinos Juniorsin kotistadionille. Kuva: Getty Images
Stadionin ulkopuolella tunnelmat olivat haikeat. Kuva: Getty Images

Ambulanssi kuljetti Maradonan ruumiin Tres Arroyos -nimiseen ruumiinvalvojaistaloon, jonne saavuttiin puoliltaöin. Jo matkalla lukuisat ihmiset saapuivat kaduille hyvästelemään idolinsa ja antamaan tälle aplodejaan. Autot luonnollisesti pysähtyivät tien reunaan tehdäkseen tilaa Maradonaa kuljettaneelle ajoneuvolle.

Myös ruumiinvalvojaispaikalle saapui nopeasti valtavasti ihmisiä ja kannattajia Maradonaa muistelemaan ja tälle laulamaan. Monet Argentinos Juniorsin kannattajat olivat pukeutuneet seuran pelipaitaan.

Kansa kerääntyi sankoin joukoin Buenos Airesin Obelisk-maamerkille. Kuva: Getty Images
Diego Maradona oli luonnollisesti suosittu kuva myös kasvomaskeissa. Kuva: Getty Images
Entisen presidentin Nestor Kirchnerin mukaan nimetty kulttuurikeskus ja museo valaistiin kunnioittamaan Maradonan muistoa. Maradonan muistotilaisuus pidetään samassa kappelissa kuin Kirchnerinkin. Kuva: Getty Images

Maradonan ruumis viivähti Tres Arroyosissa vain alle tunnin, eli sen ajan, minkä ruumiin valmistelu kesti. Sen jälkeen sama ambulanssi kuljetti Maradonan maalliset jäänteet Argentiinan presidentinpalatsiin Casa Rosadaan, jonne saavuttiin noin kello 1.30 paikallista aikaa torstaina.

Katolisen perinteen mukaiset ruumiinvalvojaiset käynnistyivät tuolloin välittömästi. Aluksi paikalle päästettiin vain perheenjäsenet ja läheisimmät ystävät. Ensimmäisinä ruumiinvalvojaisiin saapuivat Maradonan ex-vaimo, hänen kanssaan vuosina 1984-2004 naimisissa ollut nuoruudenystävä Claudia Villafañe sekä pariskunnan yhteiset tyttäret Dalma ja Giannina Maradona.

Pian tämän jälkeen Maradonaa saapuivat hyvästelemään vainajan tavoin vuoden 1990 MM-kisoissa loistanut maalivahti Sergio Goycochea sekä useita vuoden 1986 maailmanmestarijoukkueen jäseniä.

Myös presidentinpalatsi Casa Rosadan aita sai Maradonaa muistelevia lakanoita koristeikseen. Kuva: Getty Images

Samaan aikaan palatsin ulkopuolelle, Plaza de Mayo -aukiolle alkoi kerääntyä suuri joukko ihmisiä odottamaan, että yleiset ruumiinvalvojaiset alkaisivat. Niiden arveltiin alkavan kello 6 paikallista aikaa, eli Suomen aikaa kello 11. Toisen Maradonan entisen seuran Boca Juniorsin kannattajat lauloivat kannatuslauluja ja sytyttivät ilotulitteita sankarinsa kunniaksi.

Kaikille Argentiinan jalkapallostadioneille sytytettiin valot yhtä aikaa kello 22 illalla Maradonan muistoa kunnioittamaan. Tässä Boca Juniorsin legendaarinen stadion La Bombonera. Kuva: Getty Images
Sekä Argentinos Juniorsin että Boca Juniorsin kannattajat järjestivät Maradonan kunniaksi ilotulituksen. Kuva: Getty Images

Alun perin ajateltiin, että Maradonan hyvästeille voitaisiin varata Casa Rosadassa aikaa jopa 48 tuntia, mutta perheen toiveesta seremoniasta on tulossa lyhyempi. Presidentinkanslian tiedotteen mukaan aikaa kansalaisten hyvästeille varataan kymmenen tuntia, eli Suomen aikaa kello 21:een saakka. Presidentti Alberto Fernández on julistanut Argentiinaan kolmen päivän kansallisen suruajan.

Koko keskiviikkoiltapäivän ja illan ajan tuhannet ihmiset jättivät Maradonalle erilaisia huomionosoituksia: Boca Juniorsin ja Argentinos Juniorsin stadionien liepeille sekä Maradonan kotikulmille. Boca Juniors julkaisi kuvaa legendaarisesta Bombonera-stadionistaan muuten pimeänä, mutta ainoastaan Maradonan käyttämän VIP-aition ollessa valaistu.

Myös köyhässä Villa Fioriton kaupunginosassa, jossa Maradona vietti lapsuutensa, legendaa muisteltiin kukkasin, kynttilöin ja erilaisin muistoesinein.

Huomionosoitukset eivät rajoittuneet suinkaan vain Argentiinaan. Maradonan kunniaksi pidettiin hiljainen hetki kaikissa Mestarien liigan otteluissa, ja miehen parhaiden vuosien seurassa Napolissa kokoonnuttiin Buenos Airesin tavoin joukolla stadionin edustalle.

Bayern Münchenin ja Red Bull Salzburgin pelaajat kunnioittivat Diego Maradonan muistoa. Kuva: Getty Images
Uutinen Maradonan kuolemasta hiljensi myös napolilaiset. Kuva: Getty Images
Tällä MM-kisojen 1986 stadionilla México Cityssä Maradonasta tuli legenda. Kuva: Getty Images

Tunnelmat Buenos Airesissa ovat olleet koko päivän haikeat, eikä kansan liene helppoa tottua siihen, että suuri idoli on poissa. Alla vielä pientä kuvasatoa Maradonan saattamisesta viimeiselle matkalleen.

Kyynelkanavat aukesivat yhdellä jos toisellakin. Kuva: Getty Images
Diego Maradona on ollut, oli ja on Argentiinassa kirjaimellisesti palvonnan kohde. Kuva: Getty Images
Kuva Diego Maradonasta on epäilemättä tatuoitu erittäin, erittäin monen argentiinalaisen ihoon, ja vielä useamman sydämiin. Kuva: Getty Images
Kukkia, kynttilöitä, kuvia, pelipaitoja. Mitä tahansa rakkaita muistoja. Kuva: Getty Images
”Kiitos 10. Jumala”. Kuva: Getty Images
”25.11.2020. Päivä, jolloin jalkapallo kuoli.” Kuva: Getty Images
”Jumala on Jumalan seurassa”. Kuva: Getty Images
”Maria loi Jeesuksen ja Doña Tota (Diego Maradonan äiti) Jumalan”. Kuva: Getty Images
Tässä talossa Diego Armando Maradona veti viimeisen henkäyksensä. Kuva: Getty Images

Jutun lähde: Clarín

LUE MYÖS: Katso: Muistatko? Diego Maradona teki jopa lämmittelystä taidetta – Ajaxin pelaaja toisti sen Maradonan kuoliniltana

LUE MYÖS: Diego Maradonan kuolinsyy tarkentui – nähtiin viimeisen kerran elossa tiistai-iltana

LUE MYÖS: Näkökulma: Silloin jokainen meistä halusi olla Maradona

LUE MYÖS: Cristiano Ronaldo, Leo Messi ja Pelé hyvästelivät Diego Maradonan: ”Joskus pelaamme yhdessä jalkapalloa taivaassa”