Yoo Sang-chul, yksi Etelä-Korean MM-sankareista, on kuollut 49-vuotiaana

Yoo Sang-chul on kuollut 49 vuoden iässä. Länsimainen yleisö muistaa hänet vuoden 2002 MM-kilpailuista. Yoo oli yksi Etelä-Korean joukkueen avainpelaajista, kun kisaisännät ylsivät sensaatiomaisesti välieriin. Hän teki turnauksessa yhden maalin, ja hänet valittiin tähdistöjoukkueeseen. Yoon kuolemasta tiedottivat maanantaina Etelä-Korean jalkapalloliitto sekä uutistoimistot AFP ja Reuters. Hänen kuolinsyynsä oli haimasyöpä. Hän oli joutunut sairaalahoitoon jo 21. marraskuuta 2019. Yoo pelasi vuosina 1994–2005 124 miesten maaottelua ja teki niissä 18 maalia. Yksi maaleista syntyi Belgiaa vastaan vuoden 1998 MM-kisoissa. Seurajoukkueessa Yoo pelasi kotimaansa pääsarjan lisäksi Japanissa J-liigaa. Koreassa seuravalinta oli Ulsan Hyundai (1994–98, 2002–03 ja 2005–06), Japanissa Yokohama F. Marinos (1999–2000 ja 2003–04) sekä Kashiwa Reysol (2001–02). Kansallisissa sarjoissa hän kirjautti 219 otteluun 78 maalia. Poikkeuksellisen monipuolinen ja peliälykäs keskikenttäpelaaja luopui nappiksistaan vuonna 2006 ja käynnisti uransa valmentajana viisi vuotta myöhemmin. Hän oli juuri päässyt toista kertaa urallaan valmentamaan K-liigajoukkuetta, Incheon Unitedia, kun hänellä todettiin haimasyöpä, ja hän joutui luopumaan pestistään. Yoo kilpaili pitkään hyvin heikkonäköisenä. Hänen toinen silmänsä oli sokea jo 2002 MM-kilpailujen aikaan, mutta Yoo kertoi asiasta vasta uransa päätyttyä. Jos upotus ei näy, voit katsoa sen täällä.