Walesin valmentaja ymmärsi Gareth Balen päätöksen: ”Se ei tullut minulle täytenä yllätyksenä”

Walesin miesten maajoukkueen päävalmentaja Rob Page uskoo, että maan ykköstähti Gareth Bale lopetti uransa oikeaan aikaan.

Real Madridissa Mestarien liigan viidesti voittanut Bale, 33, ilmoitti maanantaina päätöksestään lopettaa uransa välittömästi. Hän pelasi viimeiset ottelunsa Qatarin MM-kisoissa Walesin paidassa.

Pagen mukaan Bale kertoi hänelle päätöksestään viime viikonloppuna.

– Gareth laittoi minulle viestin ja sanoi, että haluaa keskustella kanssani. Tiesin, että se oli jotain merkittävää, mutta se ei tullut minulle täytenä yllätyksenä, kun hän kertoi päätöksestään, kommentoi Page BBC Radio Walesin haastattelussa.

– Sanoin hänelle, että mielestäni on oikea aika lopettaa. Hän oli juuri tehnyt maalin MM-kisoissa ja rakentanut täydellisen ansioluettelon. ”Se mitä olet tehnyt tämän maan eteen on uskomatonta.”

Bale edusti Real Madridin lisäksi urallaan myös Southamptonia, Tottenhamia ja viimeiseksi Los Angeles FC:tä. Maajoukkuetasolla hän on Walesin kaikkien aikojen eniten otteluita pelannut (111) ja maaleja tehnyt (41) pelaaja.