Roberto Mancini lähti kentältä kesken tärkeän pilkkukisan

Saudi-Arabian päävalmentaja Roberto Mancini on pyytänyt anteeksi, että hän poistui kentän laidalta jo ennen kuin joukkueensa rangaistuspotkukilpailu Etelä-Koreaa vastaan oli ohi.

Mancinin, 59, joukkue näytti jo etenevän Aasian mestaruuskisojen puolivälieriin, mutta Etelä-Korea nousi tasoihin ajassa 90+9, ja peli meni jatkoajalle.

Ratkaisu haettiin lopulta rangaistuspotkukilpailussa, jossa Etelä-Korea oli vahvempi maalein 4-2.

Mancini ei ollut todistamassa pilkkujen ratkaisua, koska hän oli lähtenyt stadionin uumeniin jo ennen Etelä-Korean viimeiseksi jäänyttä potkua. Italialaisvalmentaja selitti, että hän luuli ottelun jo ratkenneen.

– Pyydän anteeksi. Luulin, että se (peli) oli päättynyt. En halunnut olla epäkunnioittava ketään kohtaan, kommentoi Mancini lehdistötilaisuudessa ESPN:n mukaan.

Mancini on aiemmin urallaan luotsannut myös muun muassa Internazionalea, Manchester Cityä ja kahdesti Italian maajoukkuetta. Hän sai kotimaassaan runsaasti kritiikkiä, kun hän jätti Italian joukkueen kesken EM-karsintojen ja siirtyi rahakkaalla diilillä Lähi-itään.