Italiassa kiehuu huippuseuran sisällä - nyt jo omistaja puuttui riitaan

Serie A -seura Atalanta kompastui Mestarien liigan pudotuspeleissä belgialaista Club Bruggea vastaan. Atalanta lähti ottelupariin suosikkina, mutta putosi.

Viime vuoden Eurooppa-liigan finaalissa kolme osumaa iskenyt Ademola Lookman hassasi otteluparin kakkososassa rangaistuspotkun.

Lookman osui seuraavassa pelissä kahdesti, kun joukkue kaatoi Empolin. Tiistaina mediassa on kuitenkin pyörinyt huhuja siitä, että Lookman haluaisi jättää seuran kesällä. Hyökkääjällä on sopimus Atalantan kanssa kesään 2026 saakka.

Päävalmentaja Gian Piero Gasperini sanoi Brugge-pelin jälkeen, ettei Lookmanin olisi pitänyt laukoa pilkkua, kun Charles De Ketelaere ja Mateo Retegui olivat kentällä. Gasperini perusteli tätä jatkaen, että Lookman on ”yksi huonoimmista rangaistuspotkun laukojista, jonka on koskaan nähnyt”.

Atalantan omistajaportaaseen kuuluva Stephen Pagliuca on nyt kommentoinut Football-Italian mukaan, että Gasperini teki pahan virheen kritisoidessaan Lookmania kovin sanoin. Hänen mukaansa seura ei ole ylpeä julkiseksi muuttuneesta riidasta.

− Aiomme nyt jättää tämän kuitenkin taaksemme, ja uskomme, että se myös on takanapäin, Pagliuca totesi Empoli-murskavoiton jälkimainingeissa.

Pagliuca jatkoi, että Gasperini on hyvä valmentaja, ja että isoissa peleissä on mukana niin paljon tunnetta, että välillä läikkyy yli.

Osapuolet kommentoivat

Lookman itse ymmärrettävästi pahastui managerin kommenteista ja kirjoitti Instagramissa, että hän koki Gasperinin sanat ”erittäin epäkunnioittaviksi”.

Gasperini puolustautui pelin jälkeen sanomalla, että Lookmanista voi kehittyä rangaistuspotkujen laukoja. Nyt hän olisi vain toivonut pelaajilta toisenlaista ratkaisua.

− En tarkoittanut sitä mitenkään aggressiivisesti, Gasperini sanoi.

− Hän tunsi itsensä loukatuksi, mutta tarkoitukseni ei ollut loukata.