Neymar olisi voinut valita Barcelonan sijaan toisen suurseuran - Pep Guardiola ilmestyi kotiovelle keskellä yötä

Neymar paljastaa olleensa hyvin lähellä siirtyä Barcelonan sijaan Saksan Bundesliigaan Bayern Müncheniin uransa alussa. Santosin tähtihyökkääjällä olisi ollut mahdollisuus pelata Pep Guardiolan alaisuudessa.

Neymar, 33, sai ensimmäisen siirtonsa Eurooppaan, kun Barcelona osti hänet 88 miljoonalla eurolla Santosista kesällä 2013. Ennen kauppoja brassi sai kotiinsa yllättävän vieraan, kun tuolloin Bayerniin siirtymässä ollut Guardiola saapui hänen kotiovelleen keskellä yötä.

– Siirryin melkein Bayerniin, koska Pep Guardiola oli siellä. Voitettuani Puskás-palkinnon isäni soitti minulle kahdelta yöllä. Vastasin ja hän neuvoi minua avaamaan ulko-oven. Olin boksereissa. Siellä oven takana olivat isäni, Guardiola ja tulkki! Neymar kertoi Fabrizio Romanon mukaan Podpahin haastattelussa.

– Pep kertoi minulle: ”Haluan hankkia sinut ja tuoda sinut mukanani sinne, minne ikinä menenkään. Tulen tekemään sinusta maailman parhaan pelaajan.”

– Hän otti paperinsa esille, avasi tietokoneensa ja kertoi, missä minä pelaisin. Pep myös sanoi: ”Jos et tee 60 maalia kaudessa, muutan oman nimeni.”

– Kysyin sitten, että mihin joukkueeseen menisin? Pep sanoi, ettei hän voinut vielä kertoa, koska se ei ollut julkista tietoa. Onnistuin sitten suostuttelemaan hänet ja hän sanoi: ”Okei teen sopimuksen Bayernin kanssa. Se on kylmä kaupunki, mutta minä pidän huolta sinusta.”

– Lopulta päätin siirtyä Barcelonaan.

Neymar teki Barcelonassa 185 otteluun 105 maalia ja syötti 76 osumaa. Brasilialainen voitti seurassa vuosina 2013-2017 kaksi La Ligan mestaruutta, Mestarien liigan ja kolmesti Copa del Reyn.

Neymar jätti Barcelonaan kesällä 2017 siirryttyään 222 miljoonan euron maailmanennätyssummalla PSG:hen. Hyökkääjä palasi tammikuun siirtoikkunassa Santosiin purettuaan sopimuksensa Saudi-Arabiassa Al Hilalin kanssa.