Matti Peltola Pikkuhuuhkajien mukana EM-kisoihin - näin kommentoi Mika Lehkosuo

Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo julkisti keskiviikkona joukkueensa EM-lopputurnaukseen.

Pienoisena yllätysnimenä joukkueessa on mukana DC Unitedin keskikenttäpelaaja Matti Peltola, joka korvaa loukkaantumisesta kärsivän Mjällbyn topparin Tony Miettisen.

HJK:sta tuttu Peltola, 22, on yllätysnimi U21-maajoukkueessa lähinnä siksi, että hän on jo vakionimi ja yksi kapteeniston jäsenistä Huuhkajissa. Kesäkuussa Peltola on ensin A-maajoukkueen mukana MM-karsinnoissa, minkä jälkeen hän vapautuu Pikkuhuuhkajien käytettäväksi ennen toista EM-kisaottelua.

Aiemmin Peltola on pelannut Pikkuhuuhkajien kanssa viisi ottelua. Niistä yksi oli Lehkosuon alaisuudessa, Armeniaa vastaan marraskuussa 2023.

– Oli kyllä onnistunut peli – voitimme 6–0, ja “Masa” teki maalinkin, kommentoi Lehkosuo maajoukkueen lehdistötilaisuudessa.

– Muuten hän on ollut A-maajoukkueen mukana koko meidän projektimme ajan. Suunnitelmana oli nytkin, että hän olisi kesällä pelkästään A-maajoukkueen mukana, mutta Tony Miettisen loukkaantumisen vuoksi mietimme vaihtoehtoja. Matti oli saatavilla kisoihin, ja tähän vaihtoehtoon päädyimme – hänestä saadaan joukkueeseemme erittäin laadukas pelaaja.

– Lähtökohtaisesti Matti tulee pelaamaan topparina, mutta elämä on näyttänyt, että mitä vain voi tapahtua – hän pystyy pelaamaan monilla eri pelipaikoilla.

Alle 21-vuotiaiden EM-lopputurnaus pelataan Slovakiassa 11.-28. kesäkuuta. Suomi kohtaa lohkovaiheessa Hollannin, Ukrainan ja Tanskan.