Doni Arifi nousi Pikkuhuuhkajien EM-ryhmään varalta – usko kantoi epävarmassa tilanteessa: ”Jumalan suunnitelma”

Doni Arifi on kiitollinen paikastaan Pikkuhuuhkajien ryhmässä alle 21-vuotiaiden EM-turnauksessa Slovakiassa. KuPS:n keskikenttäpelaaja kertoi SuomiFutis-sivuston haastattelusta mietteitään valinnasta päävalmentaja Mika Lehkosuon ryhmään.

Arifi, 23, nimettiin Pikkuhuuhkajien joukkueeseen korvaavana pelaajana Leo Wallan jäätyä sivuun turnausjoukkueesta sairastumisen vuoksi. Kaudelle 2025 Ilveksestä KuPS:iin siirtynyt keskikenttäpelaaja on päässyt rehkimään täysiä 90-minuuttisia Veikkausliigassa alkukauden aikana Kuopiossa.

– Todella hyvät fiilikset. Jokainen, joka saa olla näissä kisoissa ja joiden ikä sallii, on varmasti halunnut ja toivonut. Varsinkin kun on ollut karsinnoissa mukana saavuttamassa tätä paikkaa niin kaikki ovat siitä asti toivoneet olla mukana tässä hommassa, Arifi iloitsi SuomiFutikselle.

Arifi on ollut Pikkuhuuhkajien leirityksellä mukana valmiudessa ennen kisoja. Motivoitunut KuPS-pelaaja kunnioittaa maajoukkuetovereitaan syvästi ja olisi ymmärtänyt, jos omaa nimeä ei olisi lopultakaan löytynyt listasta.

Uskovaiseksi tunnustautuva Arifi uskoo, että kaikelle elämässä tapahtuvalle on tarkoituksensa.

– Tiesin, että jotain voi tapahtua ja silloin täytyy olla valmis hyppäämään heti koneeseen. Se oli se fiilis. En missään vaiheessa toivonut, että kellekään kävisi mitään.

– Olen uskovainen äijä ja haluan vain kaikille hyvää. Kaikelle elämässä tapahtuvalle on todennäköisesti tarkoituksensa. Se on mottoni, johon uskon. Jumalalla on kaikille oma suunnitelmansa. Jos en olisi ollut mukana, se ei olisi ollut Jumalan suunnitelma minulle. Nyt kun olen mukana, se on kirjoitettu niin.

Iso Saksa-voitto kohotti itseluottamusta

Pikkuhuuhkajilla oli onnistunut kenraaliharjoitus kisojen alla. Suomi onnistui yllättämään jalkapallon suurmaan Saksan suljettujen ovien takana pelatussa harjoitusottelussa Frankfurtissa.

Arifi antoi ottelussa vahvat näytöt ja onnistui myös maalinteossa.

– Olin täynnä intoa näyttää ja mittaamaan omaa tasoani. Joukkueena pelattiin todella hyvin ja molemmat kokoonpanot hoitivat hommansa hyvin. Sitten siihen maali vielä päälle, niin oli kova juttu.

– He eivät tulleet mitenkään iisisti siihen matsiin. Heillä oli melkein samat pelaajat, joilla vetivät karsinnat. Avauspelaajia, jotka pelaavat kovalla sarjatasolla. Kymppipaikan pelaaja (Brightonia edustava Brajan Gruda) jopa pelaa Valioliigassa.

Pikkuhuuhkajat aloittaa U21 EM-kisat kotiottelulla Hollantia vastaan torstaina. Alkulohkon muut maat ovat Tanska ja Ukraina.

Arifi lähestyy tulevaa kisa-urakkaa nöyrällä asenteella joukkueen menestys edellä. Keskikenttäpelaaja on valmis antamaan kaiken energiansa Pikkuhuuhkajille missä tahansa roolissa.

– Haluan tehdä kaikkeni pystyäkseni auttamaan joukkuetta kentällä ja kentän ulkopuolella, että me saavuttaisimme suomalaista historiaa ja pääsisimme jatkoon. Täällä on todella hyvä ryhmähenki, josta on monesti ulkopuolellekin puhuttu.

– Me olemme nauttimassa ja ottamassa kaiken irti tästä kokemuksesta. Näistä kisoissa on mielestäni vain positiivista otettavissa.

U21 EM-kisat käynnistyvät 11.6 keskiviikkona ja päättyvät 28.6 lauantaina. Pikkuhuuhkajien avausottelu Hollantia vastaan potkaistaan käyntiin torstaina kello 22:00 Suomen aikaa.

Suomen kaikki lohko-ottelut pelataan Košicessa.

Joni Ahokas
X: @AhokasJoni

LUE MYÖS!