Haastattelu: Huuhkajiin tähtäävä Timo Stavitski juhlii Allsvenskanin mestaruutta – ”Tämä on mulle aivan upea juttu”

Allsvenskanin mestaruus ratkesi viime viikolla. 

Piskuinen Mjällby voitti sensaatiomaisesti seurahistoriansa ensimmäisen Ruotsin mestaruuden. Mjällbyn mestaruutta voi pitää suorastaan valtavana yllätyksenä, vaikka seura onkin ollut viime vuosina tuttu näky ylemmässä keskikastissa.

Mjällby tulee noin puolentoista tuhannen asukkaan Hällevikistä. 

Kyseessä on koko Allsvenskanin pienin paikkakunta, mutta siitä huolimatta Mjällby on saanut läpi kauden kotiotteluihinsa yli 5000 katsojaa.

Mestaruus ei tullut millä tahansa tavalla, sillä Mjällby rikkoi samalla koko Allsvenskanin piste-ennätyksen. Mjällby on kerännyt jopa 69 pistettä ja voi yltää loppukauden aikana 75 pisteeseen. 

Todellisuudessa Mjällby ei joutunut loppukaudella edes taistelemaan sen suuremmin mestaruudesta, sillä mestaruuden varmistuessa toisena oleva Hammarby oli jäänyt 13 pisteen päähän Mjällbystä.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Mjällbyn paidassa mestaruuden voittanutta Timo Stavitskia. 

Stavitski, 26, on kellottanut tällä kaudella reilut 900 minuuttia Mjällbyssä. Laitahyökkääjänä tunnettu Stavitski on pelannut Mjällbyssä pitkälti wingbackina ja laitapuolustajana. 

Mjällby-luotsi Anders Torstensson on nimennyt kuluvalla kaudella Stavitskin 12 kertaa avauskokoonpanoonsa ja suomalainen on saanut huomattavasti vastuuta varsinkin kauden jälkimmäisellä puoliskolla.

Stavitski kertoi haastattelussa muun muassa Mjällbyn mestaruusjuhlista, joukkueen pelitavasta, omasta roolistaan ja mielipiteensä Allsvenskanista.

Mjällbyn mestaruus varmistui noin 17 000 katsojan edessä, kun IFK Göteborg kaatui vieraskentällä 2-0. 

Stavitskin mukaan Mjällbyn seurajohto oli jo valmistellut mestaruusjuhlia siltä varalta, jos Mjällby lopulta voittaisi pelin ja sitä kautta mestaruuden.

– Päivä ennen peliä lähdimme hotelliin pelaajien, valmentajien ja koko seurajohdon kanssa. He olivat jo varanneet meille jonkun tilan. Siellä järjesteltiin asioita siltä varalta, jos voitettaisiin mestaruus. 

– Voiton jälkeen olimme pitkään pukukopissa. HBO Max striimasi sitä [mestaruusjuhlia]. Pukukopissa kaikki oli laitettu juhlavaksi. Oli samppanjaa ja kakkua. Sen jälkeen lähdimme johonkin tilaan, joka oli vuokrattu meille Göteborgissa. About kaikki paikalle matkustaneet kannattajamme tulivat mukaan. 

– Lähdettiin vasta seuraavana päivänä takaisin. Täällä Sölvesborgissa ja Hällevikissä oli traktorit vastassa. Seuraavan kerran varmaan kauden jälkeen, Stavitski viittasi seuraaviin juhliin.

Stavitski osaa arvostaa tuoretta saavutusta ja muistuttaa, ettei mestaruuksien voittaminen ole suinkaan arkipäivää jalkapalloilijalle.

– Tämä on mulle henkilökohtaisesti aivan upea juttu. Hirveän moni ammattilaisjalkapalloilija ei pääse urallaan voittamaan mitään konkreettista. Nyt voitin tämän ja vielä ulkomailla. Tämä on mulle ihan varmasti isoin konkreettinen saavutus urallani.

Stavitski on keskustellut mestaruuden varmistumisen jälkeen Mjällbyn kannattajien kanssa, jotka sanoivat, etteivät olisi uskoneet näkevänsä seuran juhlivan jonain päivänä Allsvenskanin mestaruutta.

– Olen puhunut paljon fanien kanssa ja he ovat kertoneet, miten suuri juttu tämä on. He ovat kannattaneet Mjällbyä tosi pitkään, eivätkä olisi ikinä uskoneet tätä. 

– Tämä on sellainen saavutus, joka jää historiaan. On tullut selväksi, miten iso juttu tämä on. On ollut paljon tunteellisia keskusteluja fanien kanssa.

Mjällby sijoittui viime kaudella viidenneksi Allsvenskanissa. Mjällby jäi tuolloin 15 pisteen päähän mestaruutta juhlineesta Malmöstä. Stavitskin mukaan Mjällby lähti tavoittelemaan parannusta viime kauteen.

– Ennen kauden alkua harjoitusleirillä puhuimme siitä, mitkä ovat tämän kauden tavoitteet. Kaikki olivat samaa mieltä siitä, että yritämme tehdä tästä kaudesta paremman, eli tavoittelimme vähintään neljättä sijaa. Sitä kohti lähdimme. 

– Emme enää kauden aikana puhuneet tavoitteista. Johdettiin tosi pitkään sarjaa ja olimme hiljaa siitä [tavoitteista] ja menimme peli kerrallaan.

Mjällbyn pelitapa perustuu kovaan tempoon – pelipaikka yllätti Stavitskin

Mjällby on päästänyt tällä kaudella vain 18 maalia Allsvenskanissa. 

Se on ylivoimaisesti Allsvenskanin paras saldo. Toiseksi vähiten maaleja päästänyt joukkue on GAIS, joka on päästänyt 27 maalia.

Stavitskin mukaan Mjällbyn pelaaminen perustuu kovaan tempoon ja siihen, että joukkue tekee kaikki asiat yhdessä kentällä – niin pallollisessa kuin pallottomassakin vaiheessa. Hyökätessä jopa topparit nousevat vastustajan boksiin.

– Pelaamme tosi aggressiivista ja kovatempoista jalkapalloa. Kaikki juoksevat todella paljon, mutta samalla tietävät, mihin sijoittua. 

– Meillä ei ole varmaan ikinä sellaisia treenejä, joissa emme olisi siinä formaatiossa, jossa olemme kentällä. Kaikki pelaajat tietävät, missä olla [kentällä]. 

– Kaikki hyökkäävät yhdessä. Esimerkiksi Göteborgia vastaan ekassa maalissa meillä oli kaksi meidän topparia vastustajan boksissa. Meillä oli vastustajan boksissa ylivoimatilanne. 

– Puolustuksessakin meillä on kaikki boksissa. Lyhyesti sanottuna kaikki tietävät, missä pitää olla ja kaikki ovat juuri siellä. Teemme monia duuneja hyökkäyksessä ja puolustuksessa, Stavitski avasi.

Valtaosa Mjällbyn edustusjoukkueen pelaajista asuu noin 8000 asukkaan Sölvesborgissa. 

Sölvesborg on noin kymmenen kilometrin päässä Hällevikistä, jossa seuran kotistadion sijaitsee.

Stavitski pitää Sölvesborgista ja myönsi yllättyneensä siitä, miten monipuolista tekemistä pikkukaupungista löytyy.

– Täällä on kaikki tarvittava. Olen itsekin tosi yllättynyt siitä, että täällä on hyviä ravintoloita, hienoja kahviloita ja hyviä vaatekauppojakin. En olisi ikinä uskonut, että tällaisessa paikassa voisi olla näin paljon hyviä liikkeitä. Hyvin on aika mennyt täällä. Täällä on kaunista ja rauhallista.

Stavitski siirtyi vajaat kahdeksan vuotta sitten RoPSista Ranskan pääsarjassa pelanneen SM Caenin paitaan. Caen maksoi Stavitskista 600 000 euron siirtokorvauksen RoPSille.

Stavitski ehti pelata ulkomailla myös Kroatiassa ja Hollannissa, mutta kärsi hyvin merkittävistä loukkaantumisongelmista ja oli pitkään sivussa pelikentiltä ennen kuin teki sopimuksen FC Interin kanssa alkuvuodesta 2023.

Vesa Vasaran alaisuudessa laitahyökkääjänä pelannut Stavitski esiintyi edukseen FC Interissä ja sai lopulta siirron Allsvenskaniin elokuussa 2024.

Stavitski kokee, että Allsvenskanista on helpompi päästä urallaan eteenpäin kuin Veikkausliigasta, ja pitää sitä yhtenä syynä Mjällby-siirtoon.

– Viime vuoden kesän siirtoikkunan loppuhetkillä tuli Mjällbystä kiinnostusta. Totta kai mäkin kiinnostuin heti siitä, koska jos pääsisin tänne, olisi se mulle steppi eteenpäin.

– Varsinkin tässä iässä Allsvenskanista on helpompi ottaa vielä seuraavia steppejä eteenpäin. Tarkoitan sitä, että tässä iässä olisi vaikeampaa ottaa Veikkausliigasta steppiä eteenpäin kuin Allsvenskanista. 

– Innostuin heti todella paljon. Jonkin aikaa siinä meni, että saatiin diili kasaan ja seurat pääsivät yhteisymmärrykseen, Stavitski totesi.

Mjällby ei ollut suoranaisesti Stavitskin ainoa vaihtoehto, mutta Mjällby oli ensimmäinen ja mahdollisesti ainoa seura, joka tarjosi FC Interille vaaditun siirtokorvauksen.

– Oli mulla kolme joukkuetta, jotka olivat antaneet konkreettista kiinnostusta, mutta mikään niistä ei ollut tarjonnut sellaisia summia Interille kuin Mjällby. 

– Tai en edes tiedä, olivatko he tarjonneet yhtään mitään. Mjällby oli ainoa, joka lähti heti puhumaan rahasta ja yritti saada siirron mahdollisimman nopeasti tehdyksi.

Stavitskin mukaan hän ei käynyt sen suurempia keskusteluja Mjällbyn valmennus- tai seurajohdon kanssa ennen siirtoa. 

Kun Stavitskilta kysyy, mitkä asiat vakuuttivat hänet Mjällby-siirrosta, nostaa laitapelaaja esiin sen, miten kovasti hän halusi takaisin ulkomaille.

– En käynyt mitään keskusteluja, mutta se vakuutti, että he halusivat minut. Se oli ainoa juttu. Sitten saavuin tänne ja tajusin, että hetkonen, mähän tulen pelaamaan täällä puolustajana. Siinä tilanteessa mulle riitti se, että he olivat kiinnostuneita minusta. Halusin niin paljon päästä vielä ulkomaille.

Stavitski on pelannut Mjällbyssä reilun vuoden ajan. Torstensson on peluuttanut Stavitskia lähinnä wingbackina ja laitapuolustajana. Se ei ollut Stavitskille suinkaan tuttu pelipaikka ennen Mjällby-siirtoa.

– Tällä kaudella olen kehittynyt todella huomattavasti puolustamisessa ja sijoittumisessa. Meidän joukkueessa tuo paikka tarkoittaa sitä, että ihan oikeasti olet siinä puolustuslinjassa. 

– Jos pallo on vastakkaisen laidan laitahyökkääjällä, niin olet boksissa vastustajan kärjen kanssa. Samalla sun pitää mennä kaikkiin hyökkäyksiin. 

– Tykkään tästä pelipaikasta. Viime vuonna opin enemmän siitä, milloin kannattaa lähteä hyökkäyksiin ja milloin ei. Tänä vuonna olen oppinut paljon puolustamiseen liittyviä asioita, Stavitski sanoi.

Stavitski nosti esiin ruotsalaisen kannattajakulttuurin – Huuhkajat kiinnostaa

Stavitskin mukaan Allsvenskanin ja Veikkausliigan suurimmat erot nousevat esiin ennemmin katsomon kuin pelikentän puolella. Stavitski on vaikuttunut Allsvenskanin kannattajakulttuurista.

– Kaikista isoin ja huomattavin [ero] on kulttuuri. Suomessakin se menee eteenpäin, mutta silti se on Ruotsissa todella korkealla tasolla. Monella joukkueella on 20 000 katsojan yleisökeskiarvoja. 

– Mekin olemme joukkue, joka sijaitsee kaukana kaikista muista, mutta silti peleissämme vastustajan vieraskannattajakatsomo on aina melkein täynnä. Meidänkin fanit matkustavat kymmenen tunnin päähän vieraspeleihin. Sen huomaa heti, että täällä enemmän ihmiset hengittävät jalkapalloa. 

Stavitski muistuttaa, että Allsvenskanin ja Veikkausliigan tasoerot johtuvat muun muassa taloudellisista asioista. Jalkapallo on Ruotsissa selvä ykköslaji ja siinä pyörii todella paljon rahaa.

– Ei fudiksessa ammattilaistasolla ole missään mitään jättieroa, mutta totta kai tämä on tasollisesti muutaman askeleen korkeammalla. Se tulee lähinnä siitä, että täällä [Ruotsissa] pyörii enemmän rahaa ja on enemmän vaihtoehtoja ja kilpailua.

– Ei täälläkään voida hankkia super-isoja staroja, vaan täälläkin halutaan kehittyä ja siirtyä vielä suurempiin sarjoihin.

Stavitskin mukaan Allsvenskanissa pelin tempo on huomattavasti korkeampi kuin Veikkausliigassa. Asiat tapahtuvat kentällä nopeammin.

– Siinä on konkreettinen ero. Sitä on vaikea selittää, mutta ihan perusasiat tapahtuvat nopeammin. Esimerkiksi miten otetaan sivurajaheitot. Jos otat pallon haltuun ja näet vastustajan olevan viiden metrin päässä, niin oikeasti se on sekunnissa sun naaman edessä. 

– Kaikkiin tilanteisiin mennään vähän nopeammin ja kovemmin, ja juostaan vähän enemmän. Se vaikeuttaa pelaamista ainakin alkuun, Stavitski muistutti.

Veikkausliigasta ulkomaille siirtyneet pelaajat ovat usein sanoneet, että ulkomailla vaatimustaso on asetettu selvästi korkeammalle ja myös omilta joukkuetovereilta saa harjoituksissa hyvin suoraa palautetta. 

Stavitskin mukaan Mjällbyssä ei ole sellaista kulttuuria, että harjoituksissa virheen jälkeen omat joukkuetoverit tulisivat huutamaan naaman eteen.

– Se riippuu joukkueesta. Ei se ole maasta kiinni. Löydät tuollaisia pelaajia Suomestakin, jotka tulevat sanomaan sulle treeneissä joka asiasta jotain. 

– Kyse on siitä, millaisen ilmapiirin valmentajat ja johtavat pelaajat antavat luoda joukkueeseen. Jos ne pitää sitä normaalina, että treeneissä sulle sanotaan joka asiasta ja huudetaan, niin sitten se on sen joukkueen tapa. Täällä se ei ole tapana ja sanon, että parempi niin. Ei siinä ole mitään järkeä.

– Kaikkien pitää tietää se [vaatimustaso], ja ymmärtää, että jos joukkuekaveri tekee jonkun mokan, niin hän ei tee sitä löysäilyn takia tai koska häntä ei kiinnosta. 

– Kaikki näkevät täällä, että jokainen haluaa olla mahdollisimman hyvä ja antaa sata prosenttia. Siinä vaiheessa ei ole pidettävä huolta toisesta, Stavitski totesi.

Stavitski myöntää, että olisi halunnut tällä kaudella itselleen suuremman roolin Mjällbyssä, mutta samalla muistuttaa, että on turha surkutella, sillä joukkue ylsi historialliseen saavutukseen.

– Totta kai olisin halunnut olla isommassa roolissa. Olen pelannut 21-22 peliä. Alkukaudella mulla oli leikkaus, niin missasin kuutisen ottelua. 

– Totta kai sitä aina haluaa isompaa roolia, mutta mitä vitsiä, voitimme mestaruuden ja teimme piste-ennätyksen. Olen tosi iloinen. Onhan tämä historiallinen vuosi mullekin, Stavitski muistutti.

Stavitski ei ole urallaan pelannut Huuhkajissa. 

Stavitski kuului Pikkuhuuhkajien vahvuuteen syksyllä 2020, muttei ole toistaiseksi saanut A-maajoukkuekutsua. Stavitski haluaisi päästä Huuhkajiin. Jacob Friis ei ole vielä soitellut.

– En ole ollut [yhteyksissä Friisin kanssa], mutta totta kai se on iso unelma. Se on ollut sitä pienestä asti. Yritän tehdä kaikkeni, jotta se toteutuisi.

Tuukka Ikkeläjärvi

• Haastattelu: Tony Miettinen, 23, taistelee Allsvenskanin mestaruudesta – ”Viime vuosien työ näkyy tuloksena”

LISÄÄ HAASTATTELUITA