Virallista: Jukka Raitala lopettaa pelaajauransa

Jukka Raitala, 37, lopettaa pelaajauransa kuluvan kauden jälkeen.

Raitala ilmoitti päätöksestään Instagram-palvelussa.

Raitala on saanut kuluvalla kaudella vaihtelevasti vastuuta Gnistan-luotsi Jussi Leppälahdelta. Leppälahti on nimennyt Raitalan runko- ja loppusarjat mukaan luettuna 14 kertaa avauskokoonpanoonsa Veikkausliigassa.

Viime vuosina pitkälti topparina pelannut Raitala on pelannut huomattavan osan kuluvan kauden peliminuuteistaan laitapuolustajana.

Raitala on pelannut mittavalla ammattilaisurallaan Suomen lisäksi myös Eredivisiessä, La Ligassa, MLS:ssä, Saksan kahdella korkeimmalla sarjatasolla, Norjan Eliteserienissä ja Tanskan Superligassa.

Raitala uurasti 64 ottelua Huuhkajien takalinjoilla. Raitala kuului Huuhkajien luottopelaajiin maajoukkueuransa viimeisinä vuosina. Mittava maajoukkueura päättyi syksyllä 2022.

– Tänään alkaa urani viimeinen viikko jalkapalloilijana. Nuorempana pelkäsin tätä hetkeä, mutta nyt koen päätöksen suhteen levollisuutta. Suuntaan tulevaisuuteen innostuneena ja uteliaana. Kiitos kaikille urani aikana kohtaamilleni ihmisille, jotka olette olleet osa tätä matkaa, Raitala kirjoitti Instagramissa.

IF Gnistan ja HJK iskevät maanantaina yhteen Veikkausliigassa. Paikallisottelu käynnistyy Oulunkylässä klo 19.00.