Arne Slot rikkoi hiljaisuuden Mohamed Salah -kohusta

Liverpool kohtaa Internazionalen Mestarien liigassa tiistai-iltana.

Englannin hallitsevat mestarit lähtevät ottelun kohun saattelemana, sillä Mohamed Salah ei ole joukkueen matkassa Italiassa.

Liverpool hyllytti egyptiläistähden, kun tämä latasi suoran mielipiteensä julkisuuteen Leeds-liigaottelun jälkeen. Kolmessa viimeisessä ottelussa penkiltä aloittanut Salah jäi tasapeliin päättyneessä kamppailussa kokonaan ilman peliminuutteja.

Pelin jälkeen Salah kommentoi, ettei hänellä ja päävalmentaja Arne Slotilla ole enää käytännössä minkäänlaisia välejä. Egyptiläinen sanoi tuntevansa, ettei joku halua hänen enää pelaavan joukkueessa. Samalla Salah kertoi kokevansa, että hänet on heitetty bussin alle, ja että hänestä on tehty syntipukki Liverpoolin viime aikojen heikkoon tulostasoon.

Nyt puhuu Slot

Slot ei ole aiemmin kommentoinut Salah-kohua, mutta manageri astui asiasta julkisuuteen Inter-ottelun alla järjestetyssä lehdistötilaisuudessa maanantaina.

– Kerroimme hänelle (Salahille), että hän ei matkusta joukkueen mukana. Se on ainut asia, josta olen ollut häneen yhteydessä.

– Ennen lauantaita juttelimme useinkin. Meillä on ollut tapana keskustella kahdesti viikossa. Nyt kävin vain kertomassa, ettei hän tule mukaan. Se ei ollut sen isompi keskustelu, enkä mene yksityiskohtiin.

– Minulla ei ole noita samoja tuntemuksia välirikosta kuin hänellä, mutta hänellä on oikeus omiin ajatuksiinsa. Hänen ei kuitenkaan pitäisi mennä laukomaan asioita medialle. Hän teki niin, ja meidän oli tehtävä johtopäätökset.

– Hän on harjoitellut todella kovaa, joten minulle oli yllätys, että hän antoi nuo kommentit.

– Tämä ei ole ensimmäinen kerta jalkapallossa, kun joku pelaaja jätetään sivuun, kun sanoo tuollaista. Minun reaktioni on selvä, hän ei ole täällä tänään.

Mitä nyt?

Slot vastasi myös muun muassa kysymyksiin siitä, voiko Salah olla kokoonpanossa seuraavassa Valioliigan ottelussa Brightonia vastaan, ja että onko kohulla ollut vaikutusta Slotin asemaan. Slotilta kysyttiin myös syitä siihen, miksi hän on jättänyt seuraikonin viime peleissä niin pienille peliminuuteille.

– En tiedä (onko Salah kokoonpanossa Brightonia vastaan), en osaa sanoa tuohon mitään. Minä uskon vahvasti siihen, että aina on mahdollisuus paluuseen. Jätän sen asian siihen. Olen keskittynyt enimmäkseen huomisen peliin. Katsotaan sitä sitten sen jälkeen.

– Meillä on joukkueena ollut vaikeuksia vastustajien valitsemia taktiikoita vastaan. Minun työni on ollut yrittää keksiä siihen ratkaisua. Näytimme haavoittuvilta Forestia ja PSV:tä vastaan, joten laitoin yhden keskikenttäpelaajan lisää kentälle.

– En koe, että minun auktoriteettiani olisi loukattu. Kyse ei ole minusta, vaan enemmänkin harmittaa se, miten asia on vaikuttanut muihin joukkueessa. Se ei ollut hyväksi joukkueelle.