Haastattelu: TPS:n Oscar Häggström lähtee luottavaisin mielin kauteen

Oscar Häggström, 21, aloittaa pian ensimmäisen kautensa Veikkausliigassa.

Häggström nousi viime kauden päätteeksi TPS:n kanssa Veikkausliigaan. 

Laitapuolustaja kuului läpi kauden TPS-luotsi Ivan Piñolin luottopelaajiin ja kellotti sarjaottelut ja liigakarsinnat mukaan luettuna yli 2400 peliminuuttia joukkueen takalinjoilla.

Kolmatta kauttaan TPS:ssä pelaavan Häggströmin harjoituskausi oli varsin rikkonainen. 

Laitapuolustaja pelasi vain 45 minuuttia Liigacupissa ja kärsi loukkaantumisista, mutta on sittemmin päässyt pelikuntoon.

Alkavalla kaudella Tobias Karkulowskin kanssa avauskokoonpanon paikasta Turussa taisteleva Häggström valittiin hiljattain ensimmäistä kertaa Pikkuhuuhkajiin. Edellisestä maajoukkuekutsusta oli vierähtänyt jo useampi vuosi. 

SuomiFutis-sivusto haastatteli Häggströmiä ennen Veikkausliiga-kauden käynnistymistä.

Häggström kertoi haastattelussa muun muassa viime kaudestaan, Piñolista, TPS:n pelitavasta ja omasta harjoituskaudestaan.

Häggström muistuttaa, ettei TPS:ltä odotettu viime kaudella nousua Veikkausliigaan. Lopulta TPS murskasi karsinnoissa KTP:n ja nousi viiden vuoden tauon jälkeen pääsarjatasolle.

– Olen todella tyytyväinen viime kauteen. Henkilökohtaisesti tuli paljon onnistumisia. Sain paljon vastuuta ja pelasin käytännössä jokaisessa pelissä, missä olin käytettävissä. Oli muutenkin ehjä kausi, eikä tullut mitään loukkaantumisia. 

– Joukkueen osalta oli todella onnistunut kausi. Onnistuimme nousemaan Veikkausliigaan, vaikka alussa kukaan ei välttämättä olisi uskonut sitä. Meitä ei pidetty minään ennakkosuosikkina. 

– Piti olla jollain tapaa välivuosi ja tasata taloutta, mutta onnistuimme hyvällä flow’lla nousemaan takaisin Veikkausliigaan, Häggström totesi.

Piñolin pelitapa sopii Häggströmille

Viime kausi oli Piñolille ensimmäinen TPS:n peräsimessä. 

Miika Nuutinen oli valmentanut TPS:ää kaudella 2024, mutta purki sittemmin sopimuksensa talousvaikeuksien kanssa kamppailleen seuran kanssa. 

Häggströmin mukaan TPS:n pelitapa muuttui, kun Piñol astui ruoriin.

– Toki pelaajatkin muuttuivat ja meillä oli aika paljon pienempi rinki. Meillä oli enemmän samoja pelaajia koko ajan kentällä. 

– Pelitapa muuttui vähän suoraviivaisemmaksi ja aggressiivisemmaksi. Se näkyi niin hyvässä kuin pahassakin. 

– Tuli varmaan aika paljon enemmän maaleja kuin edellisellä kaudella. Hyökättiin tosi monella pelaajalla ja se tarkoitti sitä, että peli oli vähän avonaisempaa ja päästettiin monessa pelissä turhan monta maalia. Onnistuimme kuitenkin voittamaan ne isomaaliset pelit. Pelitapamme oli onnistunut.

Häggström sopeutui nopeasti Piñolin pelitapaan, jossa hän pääsee käyttämään vahvuuksiaan hyväkseen.

– Se sopii mulle todella hyvin. Olen juoksuvoimainen, nopea ja fyysinen pelaaja. Pelitapa tukee sitä, kun pääsen juoksemaan isoihin tiloihin. Laitapakkina joutuu puolustamaan isoja tiloja ja siinä vahvuuteni tulevat esiin. Puolustaessani vahvuuteni on juosta isoihin tiloihin, puolustaa niitä ja voittaa yksykkösiä.

Häggström pitää valmentajastaan. Häggström on tyytyväinen siihen, miten Piñol puolustaa pelaajiaan ja joukkuettaan.

– Hän on todella energinen ja elää tunteella mukana. Se näkyy kentällä ja sen ulkopuolellakin. Aina, kun tehdään jotain, niin tehdään kaikki täysillä. Niin palavereissa, treeneissä kuin peleissäkin. 

– Piñol on aina pelaajien ja joukkueen takana riippumatta siitä, mitä käy. Hän buustaa meitä kentän laidalla treeneissä ja peleissä. Se on hänen ykkösjuttunsa. Piñol luo sitä kautta energiaa ja positiivista fiilistä joukkueeseen, Häggström kiitteli.

TPS lähtee alkavaan kauteen suurena altavastaajana. 

Joukkue aikoo kuitenkin pitää tiukasti kiinni identiteetistään ja pyrkii pelaamaan aggressiivista ja hyökkäysvoittoista jalkapalloa.

– Identiteetti tulee varmasti pysymään samanlaisena. Emme lähde muuttamaan pelaamisessa meidän periaatteita tai arvoja. Se on selkeä asia. 

– On sanomattakin selvää, että pelit tulevat näyttämään erilaisilta kuin viime kaudella. Nyt pelaamme Veikkausliigassa ja sarjojen välillä on iso ero. Kohtaamme erilaisia vastustajia ja joudumme varmasti puolustamaan enemmän kuin viime vuonna. Siihen pitää panostaa, ja sitä on harjoiteltava paljon. 

– Kokonaiskuva tulee olemaan samanlainen. Olemme aggressiivinen joukkue, joka pyrkii hyökkäämään monella pelaajalla, menemään vastustajan selustaan ja sitä kautta tuottamaan kaaosta vastustajan puolustuslinjalle, Häggström avasi.

TPS:n harjoituskausi on tulossa päätökseensä. 

Viimeinen harjoituspeli pelattiin perjantaina, kun TPS kaatoi PK-35:n 1-0. Harjoituskausi on sujunut kaksijakoisesti, sillä viime aikoina TPS on napannut positiivisia tuloksia, mutta talvella niin tulokset kuin peliesityksetkin jättivät toivomisen varaa.

Häggström muistuttaa, ettei TPS:n joukkue ollut lähelläkään valmista harjoituskauden ensimmäisissä peleissä.

– Tulosten valossa varsinkin liigacup oli haastava. Siitä ei pääse mihinkään, mutta sen jälkeen on tullut ihan hyviä tuloksia. Esimerkiksi Seinäjoelta saimme ihan hyvän 1-1-tasapelin ja voitimme VPS:n kotona. Talvi on ollut nousujohteinen ja se on pääasia. 

– Jokaisella joukkueella on sarjataulukossa nolla pinnaa ja kukaan ei muista niitä tammikuun pelejä. Silloin pelattava futis on niin erilaista verrattuna siihen, mitä kauden aikana pelataan. 

– Joukkue ei ollut todellakaan valmis silloin ja meillä oli paljon loukkaantumisia. Ekojen pelien jälkeen on tullut 4-6 uutta pelaajaa, niin en antaisi liikaa painoarvoa niille. 

– Toki ei niitä pidä ihan täysin unohtaa, mutta nyt on ihan uudenlainen boogie ja uudet pelaajat, niin en näe minkäänlaista stressiä sen suhteen, Häggström totesi.

Häggström on valmis alkavaan kauteen, vaikka alla onkin rikkonainen harjoituskausi. 

– Olen todella hyvässä kunnossa. Talvi oli vähän rikkonainen, kun ekaksi mulla oli joulukuussa tullut takareisivamma. 

– Kun sain sen kuntoon, niin paluun jälkeen käytännössä ekassa pelissä loukkasin olkapään, ja se piti mut reilun kuukauden sivussa. Toki pystyin tekemään sen aikana muita juttuja, vaikka en mitään kontaktillista hommaa. 

– Pystyin pyöräilemään ja juoksemaan, joten fyysinen kunto on tällä hetkellä hyvä. Ennen maajoukkuereissua pääsin pelaamaan kahdessa pelissä ja treenaamaan 2-3 viikkoa täysipainoisesti joukkueen kanssa, joten koen olevani täysin valmis kauden alkuun, laitapuolustaja vakuutti.

• Veikkausliigaennakko 2026: TPS lähtee taistelemaan tuulimyllyjä vastaan

”En näe mitään syytä, miksemme voisi menestyä tällä jengillä”

TPS:n joukkue on mennyt lähes täysin uusiksi viime kauden jälkeen. Joukkueeseen on tullut 12 uutta pelaajaa, ja merkittävä osa viime kauden joukkueesta on sittemmin vaihtanut maisemaa.

Häggström on tyytyväinen nykyiseen joukkueeseen ja nostaa esiin TPS:n vahvan joukkuehengen.

– Jengi on muuttunut, mutta niin se aina muuttuu. Meillä on todella hyvä jengi ja paljon hyviä pelaajia. Joukkueen ilmapiiri on vähintään yhtä hyvä kuin viime kaudella. Siellä on tosi hyviä äijiä ja tulemme hyvin toimeen toistemme kanssa. 

– Olemme saaneet viime aikoina parempia tuloksia kuin alkutalvesta ja sekin hitsaa joukkuehenkeä. Ne ovat olleet tärkeitä onnistumisia juuri ennen kauden alkua. En näe mitään syytä, miksemme voisi menestyä tällä jengillä.

Häggström nosti esiin, miten tärkeään asemaan TPS:n kannattajilta saatu tuki nousee kauden mittaan. Pelaajien on pyrittävä palkitsemaan kannattajat vankkumattomasta luottamuksesta ja tuesta.

– Meillä tulee olemaan samanlainen nälkä ja energia kuin viime kaudellakin. Meillä on suhteellisen nuori ja energinen joukkue ja sen pitää näkyä peleissä. Kentällä on tapahduttava paljon. Olemme aggressiivisia ja rohkeita, ja menemme eteenpäin silloin, kun on mahdollisuus. 

– Meidän on käytettävä kotistadionia ja kannattajia hyväksemme. Meillä pitää olla se kotietu. Kannattajat antavat meille paljon buustia peleihimme. Meidän on vain pystyttävä antamaan sitä energiaa heille takaisin, koska saamme sitä heiltä. Se on ihan varma homma.

TPS lähtee sarjanousijana taistelemaan putoamista vastaan. 

Seurajohdosta on sanottu julkisuuteen, että tähtäin on kahdeksan parhaan joukossa, mutta TPS lienee enemmän kuin tyytyväinen siihen, jos se onnistuu säilyttämään sarjapaikkansa Veikkausliigassa.

TPS on yleisesti ennakoitu koko sarjan heikoimmaksi joukkueeksi ja suoraksi putoajaksi.

– Se ei kiinnosta meitä pätkän vertaa. Voimme käyttää sitä jopa tietynlaisena voimavarana. Esimerkiksi ennen viime kautta jotain puhetta, että me tullaan putoamaan [Ykköseen], ja mitä sitten kävikään? Kaikki voivat siitä päätellä, mikä meidän mindset on tälle kaudelle, Häggström paalutti.

Häggström pääsee pelaamaan alkavalla kaudella TPS:n kanssa pitkään odotettuja Turun derbyjä. Häggström odottaa innolla paikallisotteluita ja haluaa päästä näyttämään, kuka määrää Turussa.

– Turun derby on todella suuri juttu suomalaiselle jalkapallolle. Odotan niitä ekstrapaljon. Olen saanut olla mukana jo yhdessä derbyssä. Vaikka en silloin montaakaan minuuttia pelannut, niin sain sen fiiliksen, millaisia nämä derbyt ovat. Odotetaan niitä todella paljon ja halutaan näyttää, että Turku on mustavalkoinen.

TPS:n kausi potkaistaan käyntiin ensi viikon lauantaina, kun luvassa on reissu IFK Mariehamnin vieraaksi.

– Lähdetään sinne puolustamaan tiiviisti, mutta myös hyökkäämään aggressiivisesti. Olen täysin luottavainen sen suhteen, että saamme sieltä hyvän tuloksen, Häggström vakuutti.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA