Haastattelu: Teemu Pukin HJK tavoittelee mestaruutta - "Parempi mahdollisuus kuin viime vuonna"

Huuhkajien kaikkien aikojen kovin maalipyssy Teemu Pukki siirtyi viime kaudeksi takaisin Veikkausliigaan HJK:n riveihin.

Reilut 15 vuotta ulkomailla viettänyt konkari avasi mietteitään SuomiFutiksen haastattelussa ennen tulevan kauden alkua.

– Tosi hyvillä fiiliksillä kauteen, pitkä tyypillinen suomalainen alkukausi takana. Tätä hetkeä on odotettu, että ottelut alkavat, ja pääsee pelaamaan tosipelejä.

– Nyt on aika näyttää kentällä, että meistä on niihin tavoitteisiin, jotka olemme täksi kaudeksi asettaneet, Pukki lisää.

Uudet tuulet

Helsinkiläisten viime kausi lasketaan vähintäänkin alisuorittamiseksi. Ylemmän loppusarjan viidennestä sijasta on helppo parantaa tähän kauteen, ja Klubin tasoisella seuralla mestaruuden voittaminen on joka vuosi tavoitteena.

Pukin mukaan lähtökohdat ovat paremmat kuin vuosi sitten.

– HJK:ssa on aina tavoite voittaa mestaruus. Uskon, että meillä on parempi mahdollisuus nyt kuin viime vuonna. Hankinnat ovat osuneet omaan silmään paremmin.

– Jope (Joonas Rantanen) on tullut valmentajaksi, tuonut hyvää meininkiä ja uskon, että ollaan myös sillä rintamalla valmiimpia kuin viime vuonna, Pukki lisää.

Uuden valmennuksen myötä HJK on halunnut keskittyä etenkin oman maalin suojelemiseen vahvemmin.

– Viime vuonna iso ongelma oli se, että päästettiin liikaa maaleja. Sen kanssa ollaan tehty paljon duunia. Paljon ollaan ylipäätään tehty töitä sen eteen, että peli olisi parempaa kuin viime vuonna.

Pukki edusti HJK:ta viimeksi kaudella 2010–11 ennen siirtymistään Schalken riveihin. Suomalaiskärki mainitsee veikkausliigaseurojen välisten voimasuhteiden muuttuneen kotimaisessa jalkapallossa tällä aikavälillä huomattavasti.

– Viimeksi kun olin Klubissa, niin oltiin jopa vähän liian ylivoimaisia ja mestaruus ratkesi tosi aikaisin. Nyt monta joukkuetta taistelee mestaruudesta. On KuPS, Inter ja Ilves, jotka ovat kaikki vahvoja ehdokkaita. Se ei ole enää yhden joukkueen kauppa.

Erilainen rooli

Suomalainen iski paluukaudellaan viime vuonna 29 otteluun 14 maalia ja 10 maalisyöttöä. Viime sunnuntaina 36 vuotta täyttänyt Pukki alkaa olla peliurallaan kuitenkin jo vaiheessa, jossa täysien peliminuuttien kellottaminen ottelusta toiseen ei ole realistista.

– Ikää tullut taas lisää. Ehkä viime kaudella minua vähän ylipeluutettiin niin, että loppui bensa. Tällä kaudella ollaan varmasti järkevämpiä sen kanssa. Mads tuli uutena sisään, niin varmasti nähdään vähän kierrätystä myös.

HJK hankki täksi kaudeksi sisään tanskalaishyökkääjä Mads Borchersin, joka tuli Veikkausliigalle tutuksi ensimmäistä kertaa kaudella 2024–25 Vaasan Palloseuran riveistä. Viime kaudella Ingolstadtissa häärinyt Borchers on iskenyt Veikausliigaurallaan 22 otteluun 15 maalia. 23-vuotias kärkimies nähdään tulevalla kaudella mahdollisesti myös Pukin aisaparina.

– Nyt ollaan pari peliä pelattu samaan aikaan kentällä. Hän on hyvä pelaaja. Ollaan aika erilaisia, mikä voi myös toimia kentällä. Olen tykännyt pelata uran aikana myös kahden kärjen kuviolla, Pukki toteaa.

– Varmaan joskus ollaan samaan aikaan kentällä. Joskus varmasti toinen aloittaa penkiltä ja toinen avaa, Pukki lisää.

HJK:n kausi alkaa tulevana lauantaina Töölössä, kun vieraaksi Bolt Areenalle saapuu SJK.

Väinö Helenius