Haastattelu: Näin Jaime Moreno vastaa puheisiin maalikuninkuudesta

Jaime Moreno, 31, palasi hiljattain Suomeen. 

KuPS tiedotti viime viikon alussa tehneensä kaksivuotisen sopimuksen Morenon kanssa. 

Moreno ei pelaa ensimmäistä kertaa Suomessa, sillä nicaragualaishyökkääjä edusti SJK:ta vuodet 2023-24. 

Moreno pelasi kaksi vahvaa kautta Seinäjoella ja viimeisteli kaikki kilpailut mukaan luettuna 68 otteluun vaikuttavat 34 maalia.

Moreno jätti SJK:n tammikuussa 2025. 

Moreno purki tuolloin sopimuksensa ja siirtyi Indonesiaan. Moreno vietti Indonesiassa vajaan vuoden, pelasi alkuvuodesta muutaman kuukauden Venezuelassa ja palasi Suomeen juuri ennen Veikkausliiga-kauden käynnistymistä.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Morenoa perjantaina.

Moreno kertoi haastattelussa muun muassa KuPS-siirrostaan, ajastaan SJK:ssa ja mielipiteensä suomalaisesta jalkapallosta.

Moreno siirtyi SJK:hon joulukuussa 2022. Moreno pelasi tuolloin Paraguayn pääsarjassa ja sai yllättäen mahdollisuuden siirtyä Suomeen. 

– Olin tuolloin Paraguayssa lopettelemassa sopimustani silloisen seurani kanssa. Sitten sainkin puhelimitse tarjouksen SJK:lta, ja välittömästi sen jälkeen sanoin vaimolleni, että meidän pitäisi lähteä Seinäjoelle.

– Siinä meni oma aikansa, jotta saimme neuvottelut maaliin, mutta lopulta onnistuimme ja tulimme Suomeen. Joaquín Gómez valmensi tuolloin SJK:ta.

Moreno arvostaa aikaansa Seinäjoella, ja hänelle jäi SJK:sta vain positiivisia muistoja, vaikka alku olikin hankala. Espanjankieliset valmentajat ja joukkuetoverit auttoivat Morenoa sopeutumaan uuteen ympäristöön.

– Se oli uniikki kokemus. Ensimmäinen vuosi meni vähän enemmän sopeutumisessa. Tulimme tänne joulukuussa, jolloin täällä oli täysi talvi päällä. Se oli meille uudenlainen ympäristö ja erosi paljon siitä, mitä olimme aiemmin kokeneet.

– En ollut aiemmin ollut tällaisessa paikassa, jossa harjoituskausi kestää niin pitkään. Harjoittelet koko talven, ja kausi alkaa vasta huhtikuun alussa.

– Jos totta puhutaan, niin se auttoi minua paljon, että minulla oli espanjaa puhuva valmentaja ja Diogo Rojasin ja Valentín Gascin kaltaiset joukkuekaverit. He olivat olleet jo jonkun aikaa joukkueessa. Se auttoi paljon sopeutumisessa.

– Urheilullisesti kaikki alkoi sujumaan hyvin. Minulle annettiin peliminuutteja ja käytin saamani vastuun hyväksi. Tein paljon maaleja ja onnistuin nostamaan itseni pysyvästi avauskokoonpanoon. Se auttoi minua saavuttamaan sen, mitä saavutinkin kahden vuoden aikana SJK:ssa.

Jumala vei Morenon Indonesiaan

Monet yllättyivät, kun SJK tiedotti viime vuoden tammikuussa Morenon ostaneen sopimuksensa ulos. Moreno siirtyi hetkeä myöhemmin Indonesian pääsarjaan.

Kun Morenolta kysyy päätöksen taustoja, nostaa hyökkääjä uskon esiin. 

Moreno uskoo vaimonsa kanssa hartaasti Jumalaan. Moreno kokee Jumalan vieneen hänet ja perheensä Indonesiaan.

– Emme lähteneet sieltä tarkoituksellisesti. Jotkut katsovat rahan tai urheilullisuuden perään, joka on hyväksyttävää, ja mekin katsoimme sitä puolta, mutta Jumala teki päätöksen puolestamme.

– Olemme uskovaisia. Riipumme siitä, mihin Jumala haluaa viedä meidät. Tiedämme, että jalkapalloilijana on otettava tietyt asiat huomioon, mutta annamme prioriteetin sille, miten Jumala kutsui meitä, ja nyt jaamme hänen sanaa.

– Tammikuun alussa näin unen, jossa menetin tajuntani ja heräsin sairaalasta. Makasin paareilla ja lääkärit tutkivat minua. Lääkäri sanoi, että minulla oli joku ongelma sydämessäni, enkä tulisi mahdollisesti enää pelaamaan jalkapalloa. Olin kuolemanvaarassa. Sitten putosin paareilta ja heräsin.

– Se oli uni, missä ei ollut mitään järkeä tai logiikkaa. Se tuntui niin todelliselta, että kerroin siitä vaimolleni ja nauroimme yhdessä.

– Samalla viikolla sain soiton Indonesiasta. Olimme lähdössä SJK:n kanssa ulkomaille harjoituspeliä varten. Jumala ilmoitti, ettei meidän pitäisi nousta siihen laivaan, vaan hyväksyä Indonesiasta saapunut tarjous, Moreno avasi.

Moreno ehti pelata lopulta reilun vuoden ajan ulkomailla ja palasi hiljattain Suomeen. 

Paluu olisi voinut toteutua jo muutama kuukausi sitten, mutta Moreno oli ehtinyt tehdä sopimuksen venezuelalaisen Carabobon kanssa ennen KuPSin yhteydenottoa.

– KuPS soitti minulle tammikuun puolivälissä. Olin tuolloin jo tehnyt sopimuksen Carabobon kanssa. Silloin siirto ei toteutunut, mutta sittemmin keskustelin Carabobon kanssa ja he päättivät päästää minut lähtemään. Sain lähteä seurasta ja pääsin siirtymään KuPSiin.

– Se oli urheilullinen päätös. Minulla ei ollut muita tarjouksia, koska olin juuri tehnyt sopimuksen Carabobon kanssa, jolloin et ajattele siirtyväsi heti muualle. Silloin keskittyy vain sopeutumiseen ja siihen, että antaa parhaansa joukkueelle.

– Kun lähdin Indonesiasta, niin silloin sain tarjouksia monista maista – myös Suomesta. Lähdimme Venezuelaan, koska Jumala halusi niin, ja siitä syystä tulimme Kuopioonkin, Moreno vakuutti.

Morenon mukaan sopimusneuvottelut KuPSin kanssa sujuivat lopulta nopeasti.

– Keskustelut sujuivat varsin mukavasti. Ne olivat ammattimaisia ja suoria keskusteluja. KuPSin ei tarvitse puhua, koska seuran menestys puhuu puolestaan. Kaikki sujui todella suorasti ja nopeasti ilman ongelmia.

– Ei meidän tarvinnut puhua enemmän kuin oli tarpeen. Olimme todella innoissamme mahdollisuudesta siirtyä KuPSiin.

KuPS on hallitseva Veikkausliigan mestari. KuPS on voittanut kahdesti peräkkäin mestaruuden ja siltä odotetaan menestystä myös alkavalla kaudella. 

Lähtökohdat ovat hieman haastavammat, sillä joukkueessa on nähty viime kauden jälkeen niin merkittäviä muutoksia, mutta KuPSia kaavaillaan silti kärkikamppailuihin.

Moreno ottaa joukkueelle asetetut odotukset ja paineet vastaan positiivisin mielin.

– Mitä enemmän meiltä odotetaan, sitä enemmän meillä on vastuuta. Tulimme tänne ymmärtäen sen sitoutumisen, mitä tässä seurassa pelaaminen vaatii. Tiedostamme kaikkien asettamat paineet.

– Olen aina sanonut, että me olemme velkaa kannattajille. Olen elänyt Suomessa yhden unohtumattoman ja verrattoman kokemuksen, kun puhutaan siitä, millaista tukea sain kannattajilta.

– Saamme ehdotonta ja vankkumatonta tukea kannattajilta. Se on meille todella tärkeää, koska saamme siitä itseluottamusta. Seuran pitää olla se, joka hyötyy saadusta tuesta. Ei vain yksi pelaaja.

– Otamme paineet vastaan parhaalla mahdollisella tavalla. Tiedän, mitä minulta odotetaan. Olen hyökkääjä, mutta olen täysin riippuvainen Jumalasta. Minun on pidettävä jalat maassa ja keskityttävä oleelliseen. Turhautuminen ei voi vaikuttaa liian negatiivisesti, vaan motivoivasti. Oli kyseessä sitten mikä tahansa negatiivinen tilanne.

Moreno kehuu suomalaista pelaajakasvatusta

Toissa kaudella yhdessä Ashley Coffeyn kanssa Veikkausliigan maalikuninkuuden voittanut Moreno palasi Suomeen isoin odotuksin. 

Monet odottavat Morenon taistelevan taas tosissaan Veikkausliigan maalikuninkuudesta. 

Moreno pitää paineita pelkästään positiivisena asiana. Moreno tietää itsekin, miksi häneltä odotetaan maaleja, mutta hyökkääjä muistuttaa, ettei joukkueen menestyminen riipu vain yhdestä pelaajasta.

– Mielestäni on tärkeää, että minulle on asetettu odotuksia. Se osoittaa suunnan kohtalolle. Sanotaan niin, että on normaalia, että minulta odotetaan sitä, kun puhutaan tekemistäni maalimääristä niin Suomessa kuin muuallakin.

– Sanon maalikuninkuuttani odottaville ihmisille, että se aiheuttaa minulle paineita, mutta kyse on hyvistä paineista. Se saa minut keskittyneeksi ja tarkkaavaiseksi.

– Annan itsestäni parhaan auttaakseni joukkuetta, koska henkilökohtaiset tavoitteeni eivät koskaan voi olla kollektiivisten tavoitteiden yläpuolella.

– KuPS on kansainvälisellä tasolla kilpaileva seura, joka on tottunut voittamaan asioita. Menestystä ei saavuteta yksin, vaan kollektiivisella työllä. Haluan voittaa maalikuninkuuden ja tiedän pystyväni siihen. Uskon Jumalaan, joten pystyn mihin tahansa.

– Haluan kiittää kannattajia. Tiedän, että he ovat innoissaan siitä, että olen täällä. Se saa minutkin arvostamaan ja kunnioittamaan sitä, mitä seura teki tuodakseen minut tänne, Moreno totesi.

Moreno on pelannut mittavalla urallaan useissa eri maissa. 

Moreno on pelannut Suomen lisäksi muun muassa Espanjassa, Kyproksella, Venezuelassa, Paraguayssa ja kotimaassaan Nicaraguassa. Vyöltä löytyy myös 50 A-maaottelua Nicaraguan paidassa.

Morenon mielestä suomalaisessa jalkapallossa näkyy vahvasti se, että täällä on nähty viime vuosina lukuisia espanjalaisvalmentajia.

– Jalkapallo on aika samanlaista eri maissa, mutta kulttuuri, elämäntapa ja ajattelutapa ovat erilaisia. Se vaikuttaa paljon jokaiseen asiaan – niin jalkapalloonkin.

– Suomessa peli on todella dynaamista ja nopeaa, mutta pelissä näkyy se, että tänne on tuotu ikään kuin espanjalaista kulttuuria. Joukkueet avaavat peliä alhaalta pallon kanssa.

– Esimerkiksi Etelä-Amerikassa peli on paljon suoraviivaisempaa, vaikka sielläkin voi olla valmentajia, jotka pitävät erilaisesta jalkapallosta.

– Täällä annetaan enemmän painoarvoa kollektiiviselle pelaamiselle. Peli etenee askel kerrallaan aina maalivahdilta siihen, että viimeistellään pallo maaliin.

– Peli voi olla ajoittain aika konservatiivista. Se toki riippuu pelin vaiheesta ja kontekstista. Jos peliä on vartti jäljellä ja olet maalin häviöllä, perustuu peli jatkuviin vastahyökkäyksiin ja suoraviivaisuuteen. Normaalisti näet kollektiivisen struktuurin, jossa peliä rakennetaan alhaalta asti.

Moreno muistuttaa, että Suomen sääolosuhteet tuottavat hänelle ajoittain vaikeuksia. Sopeutuminen ottaa oman aikansa, vaikka Suomi onkin Morenolle tuttu maa.

– Minulle henkilökohtaisesti Suomessa pelaaminen ei ole helppoa. Todellisuudessa pelaaminen ei ole helppoa missään, mutta ei ole sama asia pelata 30-35 asteen lämmössä kuin Suomen kylmyydessä.

– Huomennakin [lauantain Ilves-pelissä] pelaamme muutamassa asteessa, eikä se ole helppoa. Tekonurmi ja vieras kieli tuovat omat haasteensa. On paljon asioita, joihin minun on totuttava. Minun on oltava tehokas oikealla hetkellä.

Moreno kertoi yllättyneensä positiivisesti siitä, miten laadukkaita nuoria suomalaispelaajia Veikkausliigassa pelaa. Morenon mukaan se juontaa juurensa hyvään pelaajakasvatukseen ja juniorityöhön.

– Olen vaikuttunut Suomessa pelaajien henkilökohtaisesta taitotasosta. Täällä on laatua.

– Lisäksi pelaajilla on todella hyvä pelaajakasvatus. Se on elintärkeää modernissa jalkapallossa. Täällä 18-19-vuotiaat nuorukaiset pelaavat helposti ammattilaisena. Ei siksi, että sarjan taso olisi matala, vaan koska kyse on todella hyvistä pelaajista.

– Siksi suomalaisia pelaajia pelaa niin paljon ulkomailla. Heitä on ostettu täältä moniin maihin. Se kertoo hyvästä pelaajakasvatuksesta, ja se yllätti minut.

– Palloliittoa ja seuroja on syytä arvostaa siitä, että he antavat ulkomaisten valmentajien auttaa suomalaista jalkapalloa kehittymään paremmaksi. Suomalaiset eivät ole sulkeutuneita, vaan he ovat avoimia oppimaan.

KuPS pelaa Veikkausliiga-kauden avausottelunsa lauantaina Tammelassa. Ilveksen ja KuPSin välinen sarjaottelu käynnistyy klo 17.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA