Haastattelu: Jesse Öst reagoi esimerkillisesti pienempään rooliin HJK:ssa

HELSINKI.

Veikkausliigakausi vuosimallia 2026 pyörähtää käyntiin lauantaina.

Jesse Öst, 35, aloittaa jo 15. kautensa Veikkausliigassa. 

Öst nousi kasvattajaseuransa FF Jaron edustusjoukkueeseen kaudella 2010, ja teki Veikkausliiga-debyyttinsä kesällä 2011. 

Öst on pelannut vuosien mittaan kunnioitettavat 219 ottelua Veikkausliigassa, ja kuuluu alkavalla kaudella sarjan kokeneimpiin pelaajiin. Aktiivipelaajista vain yhdeksällä pelaajalla on vyöllään enemmän Veikkausliiga-otteluita kuin Östillä.

Pietarsaarelaisvahti taistelee alkavallakin kaudella ykköstorjujan vastuusta HJK:ssa. Öst sai mukavasti vastuuta harjoituskaudella, eikä anna ykkösvahdin paikkaa ilmaiseksi Matej Markovićille.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Östiä kauden alla.

Öst kertoi haastattelussa muun muassa rikkonaisesta viime kaudestaan, roolistaan ja HJK:n alkavan kauden joukkueesta.

Toni Korkeakunnas nimesi Östin avauskokoonpanoonsa viime kauden avausottelussa Ilveksen vieraana. Ilves voitti pelin 3-2. Se jäi Östin kauden ainoaksi sarjapeliksi.

– Mulla oli tosi vaikea kausi. Preseason meni tosi hyvin, eikä ollut mitään loukkaantumisia, ja sitten pelasinkin kauden ensimmäisessä pelissä Ilvestä vastaan. Ei ollut kivaa päästää kolmea maalia, mutta ei se ollut multa huono peli. Ei myöskään hyvä, kun päästät kolme maalia. Sen jälkeen mut penkitettiin. 

Öst kärsi viime kaudella huomattavista loukkaantumisongelmista. 

Öst loukkasi polvensa kesäkuussa Suomen Cupin MP-ottelussa. Vastustajan hyökkääjä törmäsi pallontavoittelutilanteessa Östiin.

– Sain silloin viisi isoa koloa polveeni, ja olinkin poissa kaksi kuukautta sen vuoksi. Sitten selkä pamahti heti sen jälkeen, kun olin tullut takaisin, ja jouduin taas kahdeksi kuukaudeksi sivuun. 

– Oli vaikea kausi. Sellaisia joskus tulee. Mulla ei ole ollut juuri mitään pahoja loukkaantumisia, mutta nyt kaikki tuli saman kauden aikana, Öst päivitteli.

Jos Östin kausi meni henkilökohtaisella tasolla loukkaantumisten vuoksi penkin alle, voi samaa sanoa koko joukkueen kaudesta. HJK sijoittui vasta viidenneksi Veikkausliigassa, ja se olikin seuran surkein sarjasijoitus moneen vuoteen.

– Siitä jäi aika aaltoilevat fiilikset. Alku oli tosi huono. Alkukesästä asiat alkoivat rullaamaan, mutta loppukausi oli taas tosi vaikea.

HJK:ssa on nähty viimeisen kolmen vuoden aikana useita eri päävalmentajia ja urheilujohtajia. 

Tulokset ovat jättäneet paljon parantamisen varaa, ja lisäksi jatkuvuus on loistanut poissaolollaan.

– Se voi vaikuttaa [tuloksiin]. En tiedä. On tosi vaikeaa sanoa, vaikuttaako se pelaajiin. Ehkä jollekin vaikuttaa ja toiselle ei. Nyt tuntuu siltä, että meillä on projekti. Se on kiva nähdä. Valmentajalla on kolmen vuoden sopimus ja ehkä se vähän rauhoittaa pelaajia. Nyt tiedetään, että tässä on kolmen vuoden juttu, Öst muistutti.

HJK:n viime vuodet ovat olleet monella tapaa haastavia, mutta Östin mielestä joukkuehenki on pysynyt hyvänä.

– Se on todella tärkeää. Jos pelin aikana tai sen jälkeen on joku rankka hetki, niin joukkuehenki tekee sen, että seuraavana päivänä jaksaa herätä ja tulla treeneihin, vaikka olisikin vähän paska fiilis.

– Silloin [viime kaudella] melkein kaikilla oli pää alhaalla. Onneksi se on jo unohdettu, mutta mäkin tulin mukaan vain kolmeksi viimeiseksi peliksi, ja tuntuu, että se meni todella nopeasti. Ei ollut pelattavaa, ja ehkä se teki siitä rankkaa, Öst viittasi pitkälti panoksettomaan loppukauteen.

HJK:ssa on panostettu boksipuolustamiseen

Öst on jäänyt viimeisen puolentoista vuoden aikana pienelle vastuulle HJK:ssa. 

Öst muistuttaa yhteisen edun menevän aina yksilön edelle. Öst iloitsee joukkueen voitoista yhtä paljon, vaikka seuraisi pelejä penkiltä tai katsomostakin, mutta myönsi, ettei pieni vastuu ole itsessään kiva asia.

– Se on kaikille pelaajille vaikeaa. Jos olet penkillä, niin ei se ole kivaa. Kaikki haluavat pelata. Se pitää ottaa oikein, ja uskonkin, että iän myötä se auttaa.

– Itselleni tärkein juttu on se, että joukkue voittaa. Ihan sama, kuka pelaa. Ihan sama, vaikka en olisi mukana edes penkilläkään. Jos joukkue voittaa, niin silloin kaikki on hyvin. Uskon, että sekin tulee iän mukana. Penkitys on silloin helpompi ottaa vastaan, Öst totesi.

HJK reagoi surkeaan viime kauteen vaihtamalla valmentajaansa. 

Miika Nuutinen sai lähteä ja HJK hankki uudeksi päävalmentajakseen Ilveksessä hienoa työtä tehneen Joonas Rantasen.

Öst on tyytyväinen varsinkin yhteen osa-alueeseen joukkueen pelaamisessa.

– Olen huomannut sen, että prässipelaaminen on meidän vahvuus. Se oli sitä viime kaudellakin. Se oli tosi hyvää viime kaudella. Olemme todella vaarallisia, jos saamme riiston korkealla ja lähdemme nopeasti vastahyökkäykseen. 

– Melkein kaikki harjoituskaudella tekemämme maalit ovat olleet juuri sellaisia, että riistetään pallo, yksi kaksi syöttöä ja viimeistellään. Se on vahvuutemme.

– Jos verrataan viime kauteen, niin meidän on puolustettava paremmin joukkueena. Olemme harjoitelleet sitä tosi paljon harjoituskaudella. Olemme kompakti joukkue.

HJK:n boksipuolustaminen sai syystäkin paljon kritiikkiä viime kaudella. Östin mukaan HJK on muuttanut boksipuolustamistaan verrattuna viime kauteen.

– Nyt ajatellaan enemmän sitä, missä on se vaarallinen tilanne. Myös sitä, missä meidän keskuspuolustajien on oltava silloin, kun tulee keskitys. Mitä lähempänä ollaan maalia, niin se äijä pitää vain ottaa pois. Sitä [vastustajaa] on seurattava. Sitä olemme yrittäneet treenata tosi paljon.

HJK:n harjoituskausi pyörähti käyntiin tammikuun alussa. Pitkä harjoituskausi on tullut päätökseensä, ja sarja-avaus on kulman takana.

Öst on tyytyväinen joukkueen harjoituskauteen.

– Ekat pelit olivat vaikeita. Siinä oli paljon uusia juttuja. Olemme menneet koko ajan eteenpäin. Djurgården-pelissä oli vähän harmillista, että saimme punaisen kortin, koska ekat 40 minuuttia näyttivät todella hyvältä. Mulla on hyvä fiilis. Näyttää hyvältä, Öst vakuutti.

HJK:n joukkueessa on nähty varsin merkittäviä muutoksia viime kauden jälkeen. 

Lähtijöitä on selvästi enemmän kuin tulijoita, mutta toisaalta tulijat ovat profiileiltaan lähtökohtaisesti laadukkaita vahvistuksia. 

Öst kokee uusien pelaajien sopeutuneen nopeasti HJK:hon.

– Huomaa, että olemme etsineet aika paljon fyysisyyttä ja kokoa. Esimerkiksi puolustuslinjassa yksi kaveri on kaksimetrinen ja vasen pakki melkein kaksimetrinen. Olemme etsineet pituutta, Öst totesi viitaten Till Cissokhoon ja Leonel Montanoon.

– Mielestäni uudet tyypit ovat tulleet tosi hyvin mukaan jengiin. Kaikki ovat hyviä tyyppejä ja se on todella tärkeää. Jos olet hyvä tyyppi, niin on tosi helppoa tulla jengiin.

Uuden kilpakumppaninsa kanssa hyvin juttuun tulevan Östin mukaan valmennusjohto ei ole vielä puhunut siitä, kumpi aloittaa kauden tolppien välissä.

– Ei olla puhuttu koutsien kanssa mun roolista ja siitä, olenko ykkönen vai kakkonen. Mulle se on loppupeleissä ihan sama. Tärkeintä on se, että voitetaan. 

– Matej on tosi hyvä tyyppi. Tuntuu, että meillä on jo klikannut. Meillä on samanlainen huumori, ja olemme aika samanikäisiä, vaikka hän onkin muutaman vuoden nuorempi. Helpottaa todella paljon, että olemme vähän samanikäisiä.

Vaikka Öst ei pelaisikaan, on hän tärkeässä asemassa pukukopissa.

– Mä olen ehkä sellainen, joka pitää joukkuetta yhtenäisenä. Olen kopissa kaikkien kaveri. Niin junnujen kuin vanhempienkin pelaajien. Vaikka en olekaan kapteenistossa, niin kopissa olen sellainen. Treeneissä sama juttu. Olen äänekäs ja vaadin paljon.

Öst on pelannut kahta kautta lukuun ottamatta koko uransa Veikkausliigassa. Öst torjui Degerforsin maalilla Ruotsin Superettanissa vuosina 2016-17.

Östin mielestä Veikkausliiga on ottanut monella tapaa suuria askeleita eteenpäin.

– Peli on kehittynyt todella hyvään suuntaan. Tuntuu siltä, että nyt tosi monella joukkueella on oma identiteetti. Mennään kaikessa eteenpäin Suomessa. Se on tosi kiva nähdä. Ennen oli monta joukkuetta, jotka pelasivat potkupalloa, Öst nauroi.

– Nyt yritämme ottaa muuta maailmaa kiinni. Kaikki taustajututkin kehittyvät koko ajan. 

– Pelin tempokin on parantunut. Muistan, kun pelatessani Superettanissa ajattelin, että okei, Veikkausliigassa tempo on aika matala. Siitä on jo kymmenen vuotta aikaa. Ruotsissa oli jo silloin paljon junnuja, ja nyt onkin kiva nähdä, että tännekin tulee enemmän junnuja ja uskalletaan antaa heille peliaikaa, Öst iloitsi.

HJK:n ja SJK:n Veikkausliigan avauskierroksen ottelu potkaistaan lauantaina käyntiin Töölössä klo 15.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA