Argentiinalaisilla on nyt uusi suosikkipelaaja, eikä hän tule omasta maajoukkueesta

Monella argentiinalaisella on viime päivinä soinut päässään uusiseelantilaiselle puolustajalle Tim Paynelle omistettu laulu.

Sen kertosäkeistö kuuluu tietenkin: ”No Payne, no gain. No Payne, no gain…”

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Linkki Instagram-julkaisuun.

Payne, 32, sinkosi yllättävään suosioon, kun argentiinalainen vaikuttaja etsi mielestään tuntemattomimman pelaajan kesän MM-kisoista ja kehotti seuraajiaan tekemään tästä kuuluisan.

Lumipallon liikkeelle pannut El Scarso on onnistunut tavoitteessaan. The New Zealand Heraldin mukaan Paynella oli ennen tempausta 4700 Instagram-seuraajaa. Tämän artikkelin kirjoitushetkellä heitä on 1,5 miljoonaa. Lukema kasvaa tuhannella seuraajalla joka minuutti, arvioi The Guardian.

Paynen seuraajakunta on jo nyt kuusi kertaa suurempi kuin Uuden-Seelannin kapteenilla ja tunnetuimmalla tähdellä Chris Woodilla.

Voi olla, että ilmiötä on edesauttanut Paynen ura, joka ei ole ollut yhtä tähdenlentoa. Hän on alakerran luutija, joka on viihtynyt otsikoissa vain rikkoessaan koronasulkuja, jotta hän voi ajaa golfautolla humalassa.

Payne on edustanut viimeiset seitsemän kautta Wellington Phoenixia, joka pelaa Australian pääsarjassa.

Hänen tähänastisen uransa ehkä loisteliain vuosi oli 2024, jolloin hänet valittiin liigan tähdistöotteluun ja -kokoonpanoon. Samana vuonna hän puolusti Uuden-Seelannin värejä OFC Nations Cupissa mestaruuden arvoisesti.

Uusi-Seelanti on osallistunut MM-kilpailuihin vuosina 1982 ja 2010. Kuriositeettina voidaan mainita, että vaikka avausvoitto on vielä ottamatta, se oli vuoden 2010 turnauksessa ainut joukkue, joka ei hävinnyt kertaakaan. Uusi-Seelanti jäi alkulohkoon kolmella tasapelillä.

Payne on merkitty kulttihahmo tulevissa kesän kisoissa, kun Uusi-Seelanti saa G-lohkossa vastaansa Belgian, Iranin ja Egyptin.