Kreikka nousi todellisesta altavastaajan asemasta Euroopan mestaruuteen vuonna 2004 kaikkien asiantuntijoiden yllätykseksi. Kreikan silloinen tie mestaruuteen alkoi voitolla avauspelistä turnauksen isännistä, ja nyt Kreikka pelaa taas avauspelissä toista isäntämaata Puolaa vastaan. Toistaako historia itseään?
– Silloin voitimme avauspelin ja etenimme koko turnauksen voittoon. Asiantuntijatkin tekevät vääriä arvioita, eivätkä ole erehtymättömiä. Tiedämme vahvuutemme, emmekä tarvitse muiden kertovan meille mitä osaamme ja mitä emme, keskikenttäpelaaja Giorgios Karagounis kertoo Uefa.com:lle.
Karagounis oli vuoden 2004 mestarijoukkueen kantavia voimia, ja on nyt joukkueen isähahmoja. Peliminuutteja ei välttämättä kerry enää samaan tahtiin, mutta rooli on suuri kentän ulkopuolellakin.
– Avauspeliin ladataan aina enemmän paineita kuin muihin otteluihin, mutta aiomme kääntää sen eduksemme. Näitä pelejä pelataan vain kerran neljään vuoteen, ja aiomme panna kaikkemme peliin.