Italian alustavassa MM-ryhmässä pussillinen yllätyksiä

Kahden vuoden takaisten EM-kisojen hopeamitalisti Italia on julkistanut alustavan 30 miehen joukkueensa kesän MM-turnaukseen. Valmentaja Cesare Prandellin miehistö tarjosi koko joukon yllätyksiä. Täysin vailla maaottelukokemusta mukaan pääsivät Torinon laitapuolustaja Matteo Darmian ja brasilialaissyntyinen Romulo. Kokenut hyökkääjä Antonio Cassano puolestaan tekee paluun maajoukkueeseen. Viimeksi Cassano pelasi Italian paidassa kesän 2012 EM-finaalissa. Prandelli jätti joukkueesta ulos puolustaja Domenico Crisciton (Zenit), Sunderlandin Emanuele Giaccherinin sekä Kiinassa pelaavan Alessandro Diamantin. Rannalle jäivät niin ikään vahvasti ryhmään huhuttu Genoan Alberto Gilardino, AC Milanin Stephan El Shaarawy ja Juventuksen Sebastian Giovinco. Monet jalkapalloromantikot toivoivat vahvan kauden pelanneen AS Roman veteraanin Francesco Tottin paluuta maajoukkueeseen, mutta Tottinkaan nimeä ei listalta löydy. Myös toinen konkari, Serie A:n maalipörssin kakkonen Luca Toni jätettiin TV-vastaanottimen ääreen. Italia pelaa MM-turnauksessa samassa alkulohkossa Englannin, Uruguayn ja Costa Rican kanssa. Italian alustava MM-ryhmä: Maalivahdit: Gianluigi Buffon (Juventus), Mattia Perin (Genoa), Salvatore Sirigu (Paris Saint Germain), Antonio Mirante (Parma)* Puolustajat: Ignazio Abate (AC Milan), Andrea Barzagli (Juventus), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Matteo Darmian (Torino), Mattia De Sciglio (AC Milan), Christian Maggio (Napoli), Gabriel Paletta (Parma), Manuel Pasqual (Fiorentina), Andrea Ranocchia (Inter) Keskikenttä: Alberto Aquilani (Fiorentina), Antonio Candreva (Lazio), Daniele De Rossi (Roma), Claudio Marchisio (Juventus), Riccardo Montolivo (AC Milan), Thiago Motta (Paris Saint Germain), Marco Parolo (Parma), Andrea Pirlo (Juventus), Romulo (Verona), Marco Verratti (Paris Saint Germain) Hyökkääjät: Mario Balotelli (AC Milan), Antonio Cassano (Parma), Alessio Cerci (Torino), Mattia Destro (Roma), Ciro Immobile (Torino), Lorenzo Insigne (Napoli), Giuseppe Rossi (Fiorentina) *= ei kuulu varsinaiseen 30 pelaajan ryhmään, vaan on maalivahtien varamies