Hongan Veikkausliiga-nousun takuumies kertoi syyt lopettamiselle: ”Jo Ykkösessä oli hankalaa”

FC Hongan ratkaisevan maalin Veikkausliigan nousukarsinnassa tehnyt Ilari Äijälä kertoi marraskuussa lopettavansa peliuransa. Päätös tuli usealle suomalaisen jalkapallon seuraajalle yllätyksenä, sillä Äijälällä on ikää mittarissa vasta 31 vuotta.
Annettavaa olisi varmasti ollut myös liigassa. Äijälä on pelannut urallaan Veikkausliigaa muun muassa HJK:ssa, MyPassa, Hongassa sekä PK-35 Vantaassa. Honkaan Äijälä palasi vuonna 2016, kun seura pelasi vielä Kakkosessa. Lopettamispäätös syntyi, kun kokopäivätyön ja jalkapallon yhdistäminen kävi mahdottomaksi.
– Se oli monen tekijän summa. Jo Ykkösessä oli hankalaa yhdistää kokopäivätyöt ja pelaaminen. Sen lisäksi haluan viettää aikaani myös perheen kanssa ja pitäisi myös yksi gradu kirjoittaa valmiiksi. Puolivaloilla en halunnut lähteä Veikkausliigaan, Äijälä kertoi JPY:n (Jalkapallon pelaajayhdistys) nettisivuilla.
Lopullinen päätös syntyi hiljalleen jo viime kauden aikana. Tällä hetkellä Äijälä ei ainakaan vielä koe kovaa hinkua kentille.
– Olin pyöritellyt lopettamisajatusta jo aikaisemmin kauden aikana. Lopulta oli sitten helppo tehdä päätös. Nyt eletään sitä futaajan synkintä aikaa, joten ainakaan vielä ei ole päätös kaduttanut. Ehkä keväällä voi olla enemmän sellaista haikeutta ilmassa, Äijälä ennusti.
Äijälä voitti urallaan Suomen Cupin ja pääsi useampaan otteeseen juhlimaan nousua Veikkausliigaan. Lisäksi Äijälä on kerran päässyt edustamaan A-maajoukkuetta. Silti tärkein anti jalkapallosta ovat olleet ystävät sekä opit uran varrelta.
– Ehkä kuitenkin se ykkösjuttu on ollut ne hienot ystävyyssuhteet, jotka olen tässä vuosien aikana saanut. Niitä on syntynyt ympäri Suomen ja ympäri maailman. Futiksen kautta olen oppinut myös paljon eri kulttuureista, elämästä ja itsestäni, Äijälä sanoi.
Äijälä työskentelee yhä Jalkapallon pelaajayhdistyksen hallituksessa.
Voita 1000€ lahjakortti ruokakauppaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin ruokakauppaan!
- Luis Enrique uhraisi ison saavutuksen Mestarien liigan finaalipaikasta: ”Ennätykset eivät ole päätavoitteemme”
- Hyökkääjälahjakkuus pääsi valitsemaan neljän maajoukkueen väliltä – näin päätös edustaa Tanskaa syntyi
- Virallista: Jyri Nieminen liittyy Huuhkajien valmennustiimiin
- Jere Uronen putosi penkille Ruotsissa: ”Tämä oli odottamatonta”
- Katso: Leo Walta iski kaksi maalia Allsvenskanissa
- Virallista: Robert Taylor jätti Inter Miamin – siirtyi toiseen MLS-seuraan
- PSG-vahti varoittaa omiaan Arsenalista: ”Niin ei voi tapahtua”
- Uefa harkitsee kolmea muutosta Mestarien liigaan
- AC Oulu jatkaa HJK:n tahdissa – SJK sarjakärkeen
- 22-vuotias jalkapalloilija menehtyi kesken lämmittelyn
- Hyökkääjälahjakkuus pääsi valitsemaan neljän maajoukkueen väliltä – näin päätös edustaa Tanskaa syntyi
- Jere Uronen putosi penkille Ruotsissa: ”Tämä oli odottamatonta”
- Uefa harkitsee kolmea muutosta Mestarien liigaan
- Luis Enrique uhraisi ison saavutuksen Mestarien liigan finaalipaikasta: ”Ennätykset eivät ole päätavoitteemme”
- 22-vuotias jalkapalloilija menehtyi kesken lämmittelyn
- Katso: Leo Walta iski kaksi maalia Allsvenskanissa
- Virallista: Robert Taylor jätti Inter Miamin – siirtyi toiseen MLS-seuraan
- Virallista: Jyri Nieminen liittyy Huuhkajien valmennustiimiin
- AC Oulu jatkaa HJK:n tahdissa – SJK sarjakärkeen
- PSG-vahti varoittaa omiaan Arsenalista: ”Niin ei voi tapahtua”