Hyvin monet suomalaiset viestintävälineet ovat kirjoitelleet Huuhkajien päävalmentajan Markku Kanervan valmentajasopimuksen lopun lähestyvän. Niin myös jossain vaiheessa SuomiFutis. Yleisesti on uskottu, että Kanervan sopimus ulottuu meneillään olevien MM-karsintojen loppuun, ja se jatkuisi automaattisesti ensi vuoden loppuun, jos Suomi Qatarin MM-turnaukseen selviäisi.
Nyt Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti on kuitenkin oikaissut vääriä käsityksiä. Lahti vahvisti maanantaina STT:lle, että Kanervan nykyinen sopimus ulottuu joka tapauksessa jo vuoden 2022 loppuun. Näin ollen ”Rive” valmentaa Huuhkajia myös ensi vuoden Nations Leaguessa.
– Rivellä (Kanervalla) on sopimus, joka päättyy 31. joulukuuta 2022. Jostain syystä julkisuudessa on liikkunut väärääkin tietoa, Lahti kertoi maanantaina STT:lle Ylen uutisen mukaan (juttuun tästä).
Suora MM-kisapaikka alkaa olla jo Huuhkajien ulottumattomissa, mutta Suomi selviytyy maaliskuussa pelattaviin jatkokarsintoihin, jos se yltää karsintalohkossaan toiseksi. Mikäli luu jää käteen, jatkuvat kilpailulliset ottelut ensi kesäkuussa Nations Leaguessa. Nations Leaguen otteluista neljä pelataan kesäkuussa ja kaksi syyskuussa. Kanervan jatkoa aiotaan pohtia vasta ensi syksynä näiden otteluiden jälkeen.
– Varsinaiset EM-karsinnat alkavat keväällä 2023. Siihen liittyen joudumme miettimään ensi vuonna, jatkammeko Riven kanssa vai mitä tehdään. Asia ei ole tällä hetkellä ajankohtainen, Lahti lisäsi.
Twitterissä arveltiin sekaannuksen Kanervan pestin pituudesta johtuvan siitä, että Palloliiton omassa tiedotteessa tammikuussa 2020 annettiin ymmärtää sopimuksen ulottuvan MM-karsintojen ja mahdollisten MM-kisojen loppuun.