Fabrizio Romano: Mario Balotelli palaa Italian A-maajoukkueeseen pitkästä aikaa

Italian A-maajoukkueen päävalmentaja Roberto Mancini kutsuu Mario Balotellin mukaan maajoukkueeseen, kertoo Fabrizio Romano. Italian A-maajoukkue kokoontuu ensi viikolla muutamaksi päiväksi valmistautumaan maaliskuun jatkokarsintoihin. Italia kohtaa jatkokarsintojen välierissä Pohjois-Makedonian. Mahdollisessa jatkokarsintafinaalissa vastaan asettuu joko Portugali tai Turkki. Mancinilla on merkittäviä ongelmia hyökkäyspäässään, kun Federico Chiesa on loppukauden sivussa polvivamman vuoksi ja Andrea Belotti kärsii lihasvammasta vielä ainakin kolmen viikon ajan. 31-vuotias Balotelli on edellisen kerran nähty Italian A-maajoukkueessa syyskuussa 2018. Varsin räväkkänä persoonana tunnettu hyökkääjä edustaa nykyään Turkin pääsarjassa pelaavaa Adana Demirsporia. Balotelli on viimeistellyt tällä kaudella seitsemän maalia Turkin pääsarjassa. Huuhkajien Joel Pohjanpalo on tehnyt kahdeksan täysosumaa Rizesporin paidassa. Balotelli muistetaan parhaiten ajastaan Manchester Cityn, AC Milanin, Internazionalen, Liverpoolin ja Marseillen kaltaisissa huippuseuroissa, mutta viime vuodet ovat olleet haastavia. Viime kaudella Balotelli pelasi Italian toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Serie B:ssä.