Inter Miamin valmentaja: Messi on yhä maailman paras pelaaja

Inter Miamin päävalmentaja Tata Martino sanoo, että hänen suojattinsa Lionel Messi on yhä maailman paras pelaaja.

Messi, 37, on voittanut maailman parhaan pelaajan palkinnon, Ballon d’Orin, ennätykselliset kahdeksan kertaa, mutta tänä vuonna hän ei ole ehdolla sen saajaksi.

Suurin ennakkosuosikki Ballon d’Orin voittajaksi on Real Madridin Vinícius Júnior, joka voitti viime kaudella isossa roolissa La Ligan ja Mestarien liigan

Martinon mukaan ei ole väärin palkita Viníciusta, mutta jos häneltä kysytään, maailman parhaan titteli kuuluu Messille.

– Se (Ballon d’Or) ei ole ikinä kiinnittänyt huomiotani, eikä minulle ole ollut selvää annetaanko palkinto maailman vai vuoden parhaalle, sanoi Martino ESPN:n mukaan.

– Vinícius Júnior luultavasti ansaitsee sen [viime kaudesta], mutta jos minulta kysytään, kuka on paras tällä hetkellä, se on Messi.

Myös argentiinalaistähden joukkuekaveri Jordi Alba pitää Messiä yhä maailman parhaana.

– En ole ikinä juuri välittänyt Ballon d’Orista, mutta minusta Leon on aina oltava ehdolla. Hän ratkaisee yhä pelejä ja hän on ehdottomasti maailman paras, kun hän pelaa korkeimmalla tasollaan.

Messi on pelannut tällä kaudella Miamissa 20 ottelua tehden niissä 20 maalia ja syöttäen 11.

Ballon d’Orin voittaja julkistetaan ensi maanantaina.