Joel Pohjanpalon maali ei auttanut - valju Suomi hävisi taas

HELSINKI. Huuhkajat kärsi Nations Leaguen ottelussa Irlantia vastaan 1-2-tappion. Suomen maalin viimeisteli Joel Pohjanpalo.

Ottelun alla Suomen valmennusryhmään kuuluva Tim Sparv kertoi toimittajille, että Huuhkajien aikomuksena oli prässätä ylhäältä ja tehdä aiempaa enemmän juoksuja syvyyteen.

Suomi otti heti pelin alusta pallon itselleen ja pyrki kontrolloimaan kenttätapahtumia. Lopulta kotijoukkue pääsi ensimmäistä kertaa hätyyttelemään Irlannin maalia kymmenen minuutin tunnustelun jälkeen, kun Topi Keskisen haasto tuotti kulmapotkun. Ensimmäinen laukaus maalia kohti lähti Leo Waltan jalasta viitisen minuuttia myöhemmin.

Siitä ei mennyt enää pitkään, niin laukaus saatiin maaliin asti. Avauksessa näyttöpaikan saanut Pohjanpalo hyödynsi Irlannin keskuspuolustuksen munauksen, riisti pallon, karkasi läpi ja sijoitti 1-0:aan.

Hetkeä myöhemmin Irlanti toimitti pallon Suomen maaliin, mutta peliväline oli ehtinyt käydä rajojen ulkopuolella ja maali hylättiin.

Maalin myötä roolit ottelussa vaihtuivat; Irlanti alkoi painaa päälle ja Suomi tyytyi tai joutui vetäytymään.

Vajaan puolen tunnin kohdalla Keskiselle saatiin pallo pystyyn. Nuorukainen haastoi ja petasi paikan Pohjanpalolle, jonka nopea laukaus pienessä tilassa epäonnistui.

Aivan puoliajan lopussa Irlannin paine oli tuottaa tulosta. Vieraat pääsivät kahteenkin otteeseen lähelle, mutta Suomi kesti.

Heti toisen jakson alkuun Irlanti oli jälleen pariin otteeseen hätyyttelemässä Huuhkajien maalia. Lopulta vajaan tunnin kohdalla vierasjoukkue sai haluamansa: sivuvapaapotku boksiin, ja Liam Scales puski lukemat 1-1:een.

Tasoitusosuman jälkeen Suomen oli pakko jälleen yrittää hyökätä aktiivisemmin. Se oli myös tuottaa tulosta, kun Glen Kamaralle pedattiin hyvä vetopaikka. Laukaus karkasi kuitenkin ohi maalin.

Suomen päävalmentaja Markku Kanerva aloitti vaihtorumban ottamalla pois Keskisen ja Rasmus Schüllerin, ja vaihtamalla sisään Matti Peltolan ja Oliver Antmanin.

Vartti ennen täyttä aikaa Adam Ståhl oli päästä liukumaan Tomas Galvezin laukauksen sisään, mutta sekin jäi haaveeksi. Pian tilanteen jälkeen Kanerva teki pari vaihtoa lisää: Pohjanpalo ja Walta ulos, Teemu Pukki ja Benjamin Källman sisään.

Vielä muutama minuutti ennen täyttä aikaa Robin Lod tavoitti vapaapotkullaan Källmanin, jonka pusku pomppi tolppaa nuollen ohi.

Ja kun ei Suomi tehnyt, Irlanti rokotti. 88. minuutilla Adam Idah murtautui laidalta läpi Suomen puolittaisesta tuplauksesta, keskitti toiselle puolelle boksia Robbie Bradylle, joka otti pallon haltuunsa ja tälläsi voittomaalin.

Suomi on nyt pelannut Nations Leaguessa kolme ottelua ja saanut kasaan tasan nolla pistettä. Seuraavassa ottelussaan Suomi kohtaa Englannin sunnuntaina.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila