Haastattelu: Ulkomailta tarjouksia saanut Herman Sjögrell kertoi miksi siirtyi FC Interiin

Herman Sjögrell, 25, pelaa ensimmäistä kauttaan Veikkausliigassa. 

Monipuolisena hyökkäyspään pelaajana tunnettu Sjögrell siirtyi viime talvena vapaana agenttina FF Jaron riveihin. 

Lähinnä oikeana laitahyökkääjänä ja kärjessä nähty Sjögrell on kuulunut koko Veikkausliigan parhaimpiin pelaajiin tällä kaudella. 

Haastokyvystään ja painavasta laukauksestaan tunnettu ruotsalainen ehti viimeistellä seitsemän sarjamaalia Jaron paidassa. 

Joukkueen hyökkäyspään sielu vaihtoi maisemaa juuri ennen kesän siirtoikkunan päättymistä, kun FC Inter aktivoi Sjögrellin Jaro-sopimuksessa olleen 35 000 euron ulosostopykälän. 

Sjögrell allekirjoitti puolitoistavuotisen sopimuksen uuden seuransa kanssa ja on napannut heti avauksen paikan Vesa Vasaran alaisuudessa. Sjögrell alusti viime viikonloppuna Suomen Cupin finaalin voittomaalin, kun FC Inter kaatoi HJK:n 1-0.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Sjögrelliä maanantaina.

Sjögrell kertoi haastattelussa muun muassa tuoreesta siirrostaan, ajastaan Veikkausliigassa ja siitä, miten hyvin suomalaiset seurat pärjäisivät Ruotsin Allsvenskanissa.

Sjögrell loukkasi polvensa kesällä 2024. Sjögrell oli lähes vuoden sivussa pelikentiltä ja palasi Allsvenskan-seura Siriuksen vahvuuteen viime heinäkuussa. Sjögrell jätti seuran lopulta vapaana agenttina ja löysi uuden osoitteen Pietarsaaresta.

– Minulla oli muutama tärkeä asia mielessäni, kun olin siirtymässä uuteen seuraan. Halusin etenkin peliaikaa, koska olin kärsinyt viime kaudella loukkaantumisesta, enkä ollut siten pelannut paljoakaan.

– Arvostan peliaikaa todella paljon. Jaro esitti minulle suunnitelmansa talven siirtoikkunan loppuhetkillä ja mielestäni se oli todella hyvä siirto. Olin otettu siitä, miten aikaisin he ottivat minuun yhteyttä ja yrittivät saada minut sinne, Sjögrell kiitteli.

Suomalainen jalkapallo on Sjögrellille uusi aluevaltaus. Sjögrell ei tiennyt juurikaan Veikkausliigasta, mutta on sittemmin vaikuttunut siitä, millaisia seuroja sarjassa pelaa.

– Jos totta puhutaan, niin kaikki on mennyt todella hienosti. Ruotsissa tai muuallakaan Skandinaviassa ei tiedetä paljoakaan suomalaisesta jalkapallosta.

– Mielestäni tämä on aliarvostettu sarja. Asiaa voi katsoa myös mustavalkoisesti ja nähdä, miten hyvin suomalaiset kärkiseurat pärjäsivät eurokentillä. Varsinkin verrattuna ruotsalaisseuroihin. Veikkausliigan kärkiseurat ovat todella korkean standardin seuroja.

– Kun puhutaan maasta, niin Suomi ei ole niin synkkä maa kuin monet sanovat. Täällä on monesti hyvä sää, ja seuran ympärillä on todella hienoja ihmisiä. Olen nauttinut olostani paljon.

Sjögrell sai kuulla FC Interin kiinnostuksesta juuri ennen siirtoikkunan päättymistä

Monet yllättyivät, kun FC Inter tiedotti hankkineensa Sjögrellin Jarosta. Sjögrell itsekin yllättyi, kun FC Inter otti häneen yhteyttä juuri ennen siirtoikkunan sulkeutumista.

– Pelasin kolmesti Interiä vastaan ennen siirtoani. Tiesin, miten he pelaavat ja miten suuresta seurasta on kyse Suomessa. Mielestäni FC Inter on yksi parhaiten jalkapalloa pelaavista joukkueista koko sarjassa.

– FC Inter otti minuun todella myöhään yhteyttä siirtoikkunan viimeisinä tunteina.

– Minulle oli itsestäänselvä ratkaisu tulla tänne, kun katsoo, millaiset ehdot sain seuralta, ja toivottavasti saan paljon peliaikaa voidakseni olla vaikuttamassa seuralle tärkeän kauden viimeiseen vaiheeseen. Tärkeä osa päätöstäni oli se, miten FC Inter osoitti haluavansa minut tänne, Sjögrell summasi.

Sjögrell pelasi niin vahvan kauden Jarossa, ettei FC Inter ollut suinkaan ainoa hänestä kiinnostunut seura. 

Sjögrell valitsi FC Interin uudeksi seurakseen muun muassa sen perusteella, miten turkulaiset pystyvät myymään pelaajiaan eteenpäin.

– Sain kaksi tarjousta ulkomailta. Ne eivät kuitenkaan realisoituneet joistakin syistä. Lisäksi sanoin ei muutamalle Veikkausliigan kärkiseuralle ennen FC Interin yhteydenottoa.

– Kun katsoo FC Interin suunnitelmia ja prosessia, niin koen tämän olevan seura, joka on todella menossa tiettyyn suuntaan. Se liittyy muun muassa pelitavallisiin asioihin, fasiliteetteihin ja siihen, miten FC Inter myy pelaajiaan eteenpäin.

– Nytkin olemme jo varmistaneet europelipaikan ensi kaudeksi, joten olen positiivisin mielin tulevaisuuden suhteen.

Sjögrell osasi aavistaa kesällä, että siirto voisi tulla kyseeseen ennen ikkunan sulkeutumista, mutta keskittyi samalla sataprosenttisesti Jaron auttamiseen.

– Pelasin aika hyvän kauden Jarossa. Toki joukkueella oli vaikeuksia, mutta pelasin henkilökohtaisesti aika hyvin.

– Minulla oli pieni ulosostopykälä ja lisäksi markkina-arvoni on paljon sitä suurempi. En pitänyt siirtoa mahdottomana, mutta olin täysin fokusoitunut Jaroon ennen kuin tämä mahdollisuus tuli eteeni. Jarolla oli paljon loukkaantumisia ja yritin auttaa joukkuetta parhaani mukaan.

– Alat harkita tällaisia asioita vasta siinä vaiheessa, kun sinulla on jotain konkreettista pöydällä. Minulle Inter-siirto oli hyvä asia, mutta samalla se oli ikävä juttu Jarolle.

Sjögrell ja FC Inter juhlivat viime viikonloppuna Suomen Cupin mestaruutta. Pokaali oli Sjögrellille ammattilaisuran ensimmäinen.

Sjögrell ei ollut täysin tyytyväinen joukkueen peliesitykseen, mutta muistuttaa sen olevan varsin merkityksetöntä, kun ottelu päättyy cupin mestaruuteen.

– Se oli todella stereotyyppinen finaali. Molemmat joukkueet halusivat voittaa sen pelin. Joukkue laitettiin pelitavan edelle. Olimme pelin jälkeen kopissa samaa mieltä siitä, ettei tämä ollut paras peliesityksemme.

– Puolustimme paljon ja teimme joitain tyhmiä virheitä pallon kanssa. Olimme myös samaa mieltä siitä, ettei sillä ole väliä, jos lopulta voitat pokaalin.

– Tämä oli aivan uskomaton kokemus. Olen kiitollinen siitä, että pääsin suoraan finaaliin ja auttamaan joukkuetta voittamaan pokaalin. Se on muisto, joka jää ikuisesti mieleeni, Sjögrell iloitsi.

Sjögrell vaihtoi putoamistaiston mestaruustaistoon. FC Inter on enää pisteen päässä Veikkausliigaa johtavasta KuPSista. Loppukauden tavoite on selkeä.

– Se [mestaruuden voittaminen] olisi todella erityistä. Saimme cupin voitosta vain lisämotivaatiota mestaruustaisteluun, koska nyt tiedämme, miltä voittaminen tuntuu. Se tuntuu v*tun mahtavalta.

– Koko joukkue on samalla sivulla sen suhteen, ettei meillä ole mitään hävittävää loppukaudesta. Meillä on vain voitettavaa. Tähtäämme tietenkin mestaruuteen, Sjögrell vakuutti.

Veikkausliigan kärkijoukkueet pärjäisivät Allsvenskanissa

Sjögrell on pelannut urallaan 80 ottelua Ruotsin kahdella korkeimmalla sarjatasolla. 

Läpimurto suureen rooliin jäi tekemättä muun muassa loukkaantumisten vuoksi, mutta Sjögrell on löytänyt uralleen uutta nostetta Suomesta. 

Sjögrell on vaikuttunut Veikkausliigan huippujoukkueiden tasosta ja kokee, että muutama suomalaisseura pärjäisi hienosti Allsvenskanissa.

– Jos vertaa Jaroa Allsvenskaniin, niin onhan siinä eroa. Allsvenskanissa ollaan taloudellisesti hieman eri tasolla.

– FC Inter on todella stabiili seura, joka on ollut pääsarjassa jo vuosikausia. Jos totta puhutaan, niin FC Inter olisi aika korkealla Allsvenskanissa. Ihan varmasti. Varsinkin tällä kaudella.

– Olen todella yllättynyt siitä, miten hyviä Veikkausliigan kärkijoukkueet ovat. Lisäksi sarjataulukon alemman puoliskon joukkueet eivät ole huonoja.

– Toki erojakin on, koska kaikki tietävät, miten loistavia kannattajat ovat Allsvenskanissa. Kentän ulkopuolella Allsvenskan on ehkä vähän suurempi, mutta olen satavarma siitä, että Veikkausliigassa on pari joukkuetta, jotka pärjäisivät todella hyvin Allsvenskanissa. Sen näkee jo europelienkin perusteella, Sjögrell muistutti.

Sjögrellin sopimus FC Interin kanssa kattaa vielä ensi kauden. Laitahyökkääjän tähtäin löytyy ulkomaisista huippusarjoista, mutta Sjögrell ei pidä Allsvenskania pakkomielteenään. Päinvastoin.

– Ruotsalaisena kaverina en katso tai arvosta Allsvenskania ihan samalla tavalla kuin suomalaiset. Olen puhunut monien suomalaisten joukkuetoverien kanssa ja kaikki pitävät Allsvenskanista.

– Luonnollisesti pidän Allsvenskania hyvänä liigana, mutta olin siellä jo neljä vuotta ja ehdin pelata monissa peleissä. Kun puhutaan määränpäistäni, ei Allsvenskan ole unelmani, mutta kyllä minä sinne jossain vaiheessa palaan. En vain tiedä, milloin.

FC Inter ottaa toistamiseen mittaa HJK:sta, kun joukkueet iskevät keskiviikkona yhteen Veikkausliigan mestaruussarjan ensimmäisessä ottelussa. Ottelu käynnistyy kello 18.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA