Joel Pohjanpalo apeana Ylen haastattelussa

Huuhkajien putoaminen Kansojen liigan C-tasolle varmistui torstaina, kun Suomi hävisi Irlannin vieraana 0-1.

Suomi sai tappioasemassa pilkun 77. minuutilla, mutta Irlannin maalivahti Caoimhin Kelleher torjui Joel Pohjanpalon vedon, joka suuntautui liian keskelle.

Vaihdosta sisään tulleella Pohjanpalolla oli pari muutakin paikkaa maalintekoon, mutta verkko ei heilunut tällä kertaa. Venezian hyökkääjä otti Ylen haastattelussa vastuun hukkaamistaan tonteista.

– Tilanteita oli… En muista, milloin olisin viimeksi noin monta paikkaa ryssinyt. Pitää ottaa vastuu, maali pitää tehdä. Veska otti totta kai pilkun hyvin kiinni. Pilkut on mustavalkoisia, joko menee maaliin tai ei.

– Tuollaisista paikoista pitää vain laittaa sisään. Tänään ei mennyt, ja virheistä pitää ottaa vastuu. Maalipaikat olivat hyviä, ja niistä olisi pitänyt maali tehdä. Tänään vain sattui tällainen päivä, että ei mennyt sisään, mutta futis on raakaa.

Pohjanpalon mukaan Suomen pelaamisessa näkyi kehitystä edellisiin peleihin verrattuna. Huuhkajat oli kuitenkin torstaina pakkovoiton edessä, eikä tulosta tullut.

– Tänään pelattiin hyvin ja muutenkin kokonaisvaltaisesti pelaaminen meni paljon eteenpäin, mutta tulokset ovat tuloksia. Maaottelut on tulosurheilua, pitää onnistua juuri siinä ja tässä. Ei näitä pelejä kuitenkaan niin usein tule. Vaikka pelit menee parempaan suuntaan, ja se on positiivinen asia, mutta tulokset on se, mikä ratkaisee.

Pohjanpalo on pelannut Italiassa seurajoukkueessaan kapteeninnauha kädessä ja isossa roolissa. Tämän syksyn A-maaotteluissa hän on päässyt kuitenkin vain kerran avauskentälliseen. Yksi peli tuli istuttua kokonaan penkilläkin.

– Totta kai olen aina pettynyt, jos en ole avauksessa. Tietenkin, tämä on joukkueurheilua, ja meille kaikille on iso kunnia edustaa Suomea. Ja oli rooli mikä tahansa, niin se pitää täyttää. Tänään roolini oli tulla vaihdosta sisään ja otan tietysti vastuun omista tilanteistani. Niissä olisi pitänyt paremmat ratkaisut saada aikaiseksi, sanoi Pohjanpalo.