Markku Kanerva teki valinnan kahden Huuhkajat-pelaajan välillä – ”Pallollisesti taitava kaveri”

HELSINKI. Onni Valakari sai viimein odotetun paluukutsunsa Huuhkajiin. Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva kommentoi hyökkäävän keskikenttäpelaajan paluuta ryhmään kahden vuoden tauon tauon jälkeen.

Valakari, 25, nähtiin viimeksi Huuhkajien mukana Kansojen liigan pelissä Romaniaa vastaan syyskuussa 2022. Keskikenttäpelaajalla on kokonaisuudessaan vyöllään 11-ottelua A-maajoukkueessa.

Valakari siirtyi elokuussa Kyprosilta Pafosista lainalle Ruotsiin AIK:n paitaan. Vastuuta Ruotsin Allsvenskanissa on kertynyt runsaasti kaikki kilpailut mukaan lukien 16 ottelussa.

Kanervan mukaan myös Inter Miamin laituri Robert Taylor oli harkinnassa, mutta valinta kohdistui lopulta Valakariin. Taylor, 30, kieltäytyi maajoukkuekutsusta Huuhkajien EM-jatkokarsintaotteluun Walesin vieraana viime vuoden maaliskuussa.

– Hän on pelannut nyt siellä laidalla ja vasenjalkaisena pelaajana tarjoaa eri vaihtoehtoja. Sopii sinne oikealle laidalle ihan hyvin ja pelannut AIK:ssakin sitä roolia. Sopii vahvasti myös siihen keskelle kymppipaikalle. Pallollisesti taitava kaveri ja erikoistilannepelaamiseen tuo oman lisänsä, Kanerva arvioi Valakaria Huuhkajien ja Pikkuhuuhkajien lehdistötilaisuudessa perjantaina.

Paljon poissaoloja

Kanervan Huuhkajat kohtaa Kansojen liigan B-liigan viimeisissä otteluissaan Irlannin ensi viikon torstaina ja Kreikan sunnuntaina. A-maajoukkueen päävalmentajalla oli valintoja tehdessään useisiin poissaoloihin ratkaisut löydettävänä.

Huuhkajien runkopelaajista Valakarin roolia pelaavan Fredrik Jensenin tyrä leikattiin pari viikkoa sitten ja laitapuolustajista Adam Ståhlille on odotettavissa pian perheenlisäystä.

Mukana olevista pelaajista Rasmus Schüllerilla on ollut Kanervan mukaan sairastelua ja Robert Ivanovilla ongelmia pohkeensa kanssa. Lisäksi Topi Keskinen, Leo Walta ja Tomas Galvez siirtyvät takaisin Pikkuhuuhkajiin taistelemaan EM-kisapaikasta jatkokarsintaparissa Norjaa vastaan.

Valakarin tavoin myös Daniel O’Shaughnessy palaa A-maajoukkueeseen kahden vuoden tauolta. HJK-toppari nähtiin myös Huuhkajissa viimeksi syksyllä 2022.

Tulevissa otteluissa Kanerva pääsee kokeilemaan myös maajoukkueeseen ensimmäistä kertaa kesäkuun jälkeen takaisin kutsuttua Paris FC:n laitapuolustajaa Tuomas Ollilaa.

Laajan pelaajavalikoiman käyttö Kansojen liigassa on tarjonnut mahdollisuuksia tarkkailla erilaisia vaihtoehtoja tulevia MM-karsintoja ajatellen.

– Tänä vuonna ollaan aika laajasti annettu peliaikaa. Se on aina sitä tasapainon löytämistä. Meillä on ne tietyt pelilliset periaatteet, joita pyrimme koko ajan kehittämään. Ongelma on vain se, että harjoitteluaikaa on todella vähän. Enemmän se menee mittaamiseksi näiden pelien kautta, että miltä se näyttää, Kanerva arvioi.

Suomi tarvitsee ensi torstaina Irlannista voiton säilyttääkseen mahdollisuutensa pitää paikkansa Kansojen liigan B-liigassa. Lohkon viimeinen tulee putoamaan suoraan C-liigaan ja kolmonen joutuu putoamiskarsintaan.

Joni Ahokas
X: @AhokasJoni

Kansojen liigan B-divisioona, lohko 2

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	Englanti ENG	6	5	0	1	16-3	15
2	Kreikka GRE	6	5	0	1	11-4	15
3	Irlanti IRL	6	2	0	4	3-12	6
4	Suomi FIN	6	0	0	6	2-13	0

LUE MYÖS!