Leo Messin ystävä Inter Miamin päävalmentajaksi: "Ihmisillä voi olla omat mielipiteensä ja se on ok..."

Inter Miami tiedotti hiljattain palkanneensa Javier Mascheranon uudeksi päävalmentajakseen.

Mascherano ehti työskennellä noin kolmen vuoden ajan Argentiinan jalkapalloliiton palveluksessa nuorisomaajoukkueiden päävalmentajana. Mascherano valmensi myös Argentiinan jalkapallomaajoukkuetta kesäolympialaisissa.

Mascherano, 40, ei ole aiemmin valmentanut miesten tasolla. Pelaajalegendan valinta Inter Miamin valmentajaksi on herättänyt paljon puhetta, sillä kokemus loistaa poissaolollaan.

Mascherano ymmärtää kritiikin, mutta kokee, ettei kokemuksella ole välttämättä niin paljon merkitystä.

– Ihmisillä voi olla omat mielipiteensä ja se on ok, mutta olen vakuuttunut siitä, että olen kykeneväinen ottamaan tällaisen pestin. Joskus kokemuksella ei ole juurikaan painoarvoa jalkapallossa. Olen valmentanut nuoria pelaajia kolmen vuoden ajan. Siinäkin on paineita, mutta lisäksi pelasin melkein 20 vuoden ajan ammattilaisena.

– Tämä on kunnianhimoinen projekti. Joukkueessa on paljon nimekkäitä pelaajia, joiden kanssa olen pelannut, mutta lisäksi löytyy myös lupaavia nuoria pelaajia omasta akatemiastamme. Se on fundamentaalista, kun alamme rakentamaan jotain suurta ja tärkeää. Yritän yhdistää nämä kaikki, ja siksi tulin tänne ja otin suuren askeleen urallani.

Mascherano pääsee valmentamaan useita vanhoja pelikavereitaan. Leo Messi, Luis Suárez, Jordi Alba ja Sergio Busquets pelaavat Inter Miamissa. Mascheranon palkkaus on nostanut huhuja siitä, olisiko se ollut lopulta Messin ja kumppanien päätös.

– En kiellä, ettenkö olisi Messin ystävä. Pelasimme niin pitkään yhdessä ja tunnemme toisemme todella hyvin, Mascherano summasi lehdistölle.