Donald Trumpilta Venäjä-ehdotus FIFA:n Gianni Infantinolle: "Se voisi olla kannustin"

Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump on ehdottanut Venäjän miesten jalkapallon A-maajoukkueen liittämistä mukaan MM-karsintaprosessiin paikasta kesän 2026 turnaukseen. Presidentti Trump näkisi Venäjän palauttamisen kansainvälisiin kilpailuihin kannustiminena päättää Ukrainan sodan.

Yhdysvallat isännöi vuoden 2026 MM-turnausta yhdessä Kanadan ja Meksikon kanssa.

Venäjän maajoukkueet ja ammattilaisseurat on ollut suljettuna FIFA:n ja UEFA:n alaisista kilpailuista helmikuusta 2022 lähtien, kun maa aloitti laittoman hyökkäyssodan Ukrainassa. Urheilun kansainvälinen välitystuomioistuin CAS piti rangaistuksen voimassa Venäjän valituksen jälkeen vuonna 2023.

Trump on yrittänyt neuvotella Venäjän presidentin Vladimir Putinin ja Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa rauhansopimuksesta viimeisten kuukausien ajan.

FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino vihjasi Venäjän kolmen vuotta kestäneen rangaistuksen päättämisestä toivoen maata ”pian” takaisin kansainvälisiin kilpailuihin viime kuussa. Infantino on myös puhunut aiemmin läheisistä väleistään Trumpin kanssa.

Trump puhui Athleticin mukaan asiasta MM-kisojen työryhmän ensimmäisessä tapaamisessa tiistaina. Yhdysvaltojen presidentti ei ollut tietoinen Venäjän kiellosta.

– En tiennyt siitä. Pitääkö se paikkaansa? Trump kysyi tilaisuudessa Infantinolta.

– He ovat toistaiseksi suljettuna peleistä, mutta me toivomme jotain tapahtuvan ja rauhan tapahtuvan, jotta Venäjä voitaisiin lisästä takaisin, Infantino kommentoi.

– Se on mahdollista. Hei, se voisi olla hyvä kannustin, eikö? Me haluamme saada heidät lopettamaan (sodan). Me haluamme heidän lopettavan sen, Trump vastasi tähän.

UEFA:n alaiset Euroopan MM-karsintalohkot käynnistettiin jo maaliskuussa. Osa maista on pelannut jo ensimmäiset ottelunsa karsinnoissa.