Veikkausliigaennakko 2026: IF Gnistan

IF Gnistan lähti viime kauteen positiivisin odotuksin.

Alla oli ennakko-odotuksiin nähden hyvin mallikas ensimmäinen kausi Veikkausliigassa. Jussi Leppälahden Gnistan pelasi muista poikkeavaa jalkapalloa Veikkausliigassa ja sarjanousija eteni eurolopputurnauksessa välieriin.

Viime kauteen lähdettäessä Gnistan asetti tavoitteekseen päästä kuuden parhaan joukkoon.

Yläloppusarjapaikkaa pidettiin realistisena, sillä Gnistan oli rakentanut hyvin kilpailukykyisen joukkueen. Joukkue oli kokenut merkittäviä muutoksia ensimmäisen liigakauden jälkeen, mutta kokonaisuudessaan pelaajamateriaalin taso oli selvästi parempi kuin kaudella 2024.

Gnistan pelasi kauden kolme ensimmäistä sarjaotteluaan vieraskentillä, sillä seuran kotistadion Mustapekka Areena saatiin edelliskesän tulipalon jäljiltä pelikuntoon vasta huhtikuun lopussa.

Leppälahti lähti kauteen tutulla kolmen topparin linjalla, mutta Gnistanin puolustuspelaaminen ei suoranaisesti vakuuttanut kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussa. Tuloksena oli tappiot Hakalle ja FC Interille.

Sittemmin Leppälahti vaihtoi kolmen linjan perinteiseen neljän linjaan, ja tuloksena oli välittömästi historiallinen 1-0-vierasvoitto HJK:sta.

Avaukseen nostettu Rachide Gnanou pelasi loistavan pelin Töölössä ja burkinafasolaistoppari piti sittemmin kiinni avauksen paikastaan. Gnanou käytti mahdollisuutensa ja nousi kauden mittaan pelipaikkansa parhaimmistoon Veikkausliigassa.

Leppälahden Gnistan pelasi kauden mittaan varsin kunnianhimoista ja riskialtista mies miestä vastaan -prässiä koko kentän mitalla.

Se oli viihdyttävää seurattavaa, mutta sisälsi myös omat riskinsä. Jos prässi ei tuottanut tulosta, oli Gnistanin pakka monesti levällään ja vastustajat pääsivät toistuvasti vaarallisiin ylivoimahyökkäyksiin juostessaan tyhjään tilaan.

Toisaalta Gnistan kykeni myös pallonriistoihin hyökkäyskolmanneksellaan ja loi lukuisia maalipaikkoja riistojen jälkeen.

Gnistanin prässipelaamiselle on joka tapauksessa nostettava hattua, sillä joukkue luotti samaan sapluunaan jokaista vastustajaa vastaan – oli Gnistan sitten altavastaaja tai ennakkosuosikki. Omasta identiteetistä ei luovuttu pahassakaan paikassa.

Kevätkausi sujui tulosten valossa varsin positiivisissa merkeissä, vaikkei Gnistan päässytkään missään vaiheessa kautta sen suurempaan voittoputkeen.

Kauden jälkimmäinen puolisko oli haastava niin tulosten kuin peliesityksienkin osalta.

Gnistan päästi liikaa maaleja, otti muutamia korkeasta riskitasosta johtuvia punaisia kortteja ja olisi todennäköisesti jäänyt ulos ylemmästä loppusarjasta, jos VPS ei olisi pelannut niin luokatonta loppurunkosarjaa.

Gnistan hävisi runkosarjan päätöskierroksella Jarolle, mutta samaan aikaan FC Inter kaatoi VPS:n, joten Leppälahden miehistö selvisi kuuden parhaan joukkoon.

Gnistan lähti loppusarjaan niin suurelta takamatkalta, ettei sillä ollut tulosten valossa mitään pelattavaan syksyllä. Lopulta kymmenestä loppusarjan pelistä tuloksena oli yksi voitto, kaksi tasapeliä ja tylyt seitsemän tappiota. Puolustus vuoti pahemman kerran, ja Gnistan päästikin loppusarjassa jopa 26 maalia.

Mukaan mahtui kuitenkin maukas vierasvoitto HJK:sta, kun Tim Väyrynen iski voittomaalin lisäajalla, ja lisäksi Gnistan venyi kotonaankin tasapeliin HJK:n kanssa. Gnistan nappasi Helsingin herruuden itselleen, koska kauden neljästä paikallisottelusta tuloksena oli kaksi voittoa, tasapeli ja tappio.

Gnistan sai harjoitella loppusarjassa pelitapaansa ja Leppälahti jättikin sellaiset pelaajat pienemmälle peliajalle, jotka tulisivat poistumaan joukkueesta kauden jälkeen.

Gnistan sai arvokasta oppia ja kilpaili parempiaan vastaan, mutta siitä huolimatta kauden viimeisen kahden kuukauden peleissä ei ollut sen suurempaa panosta.

Haastattelu: Joakim Latonen haluaa pidempiä sopimuksia Veikkausliigaan

Jussi Leppälahti johdatti Gnistanin viime kaudella kuudenneksi Veikkausliigassa. Kuva: All Over Press

Pelaajasiirrot

SAAPUNEET

Ramilson Almeida, EIF -> Gnistan

Viime vuodet EIF:n tolppien välissä torjunut Ramilson on mielenkiintoinen vahvistus. Ramilson on pelannut urallaan muutaman kauden Veikkausliigassa ja on todistanut kykenevänsä pelaamaan mukiinmenevällä tasolla Suomen pääsarjatasolla. Pelannee kauden kolme ensimmäistä ottelua, kun Álex Craninx on pelikiellossa. Taistelee pelaavan maalivahdin roolista.

Ayo Obileye, SJK -> Gnistan

Romuluinen englantilaistoppari pelasi varsin vahvan viime kauden SJK:n takalinjoilla. Obileyen SJK-sopimusta ei jatkettu viime kauden jälkeen. Muun muassa Skotlannissa kiinnostusta herättänyt Obileye päätyi lopulta palaamaan Suomeen ja teki yksivuotisen sopimuksen Gnistanin kanssa. Ottanee suuren roolin Gnistanin takalinjoilla, mutta nähtäväksi jää, miten sopii joukkueen pelitapaan.

Haastattelu: Ayo Obileye kertoi miksi palasi Veikkausliigaan

Max Bjurström, Helsingborg -> Gnistan

Kovassa paikassa. Gnistan etsi pitkään avauskokoonpanoonsa uutta oikeaa laitapuolustajaa ja seurasta sanottiinkin julkisuuteen, että ykkösvaihtoehdot jäivät saamatta. Gnistan päätyi lopulta ottamaan 20-vuotiaan norjalaislaitapuolustajan lainalle Helsingborgista. Nähtäväksi jää, miten Bjurström pärjää avauksessa. Sai heti siirtonsa jälkeen mukavasti peliaikaa ja löytänee itsensä kauden alussa Gnistanin avauskokoonpanosta.

Adam Jouhi, KäPa -> Gnistan

Harjoituskauden harvoja positiivisia yllätyksiä. Teknisesti laadukas Jouhi pelasi vahvan viime kauden KäPassa ja siirtyi sittemmin vapaana agenttina Gnistaniin. Nuorukainen pelasi täydet minuutit liigacupissa, nappasi nopeasti avauksen paikan itselleen ja jopa hieman yllättäen esiintyi paremmin kuin muut keskikenttäpelaajat. Voi olla melkoinen yllätyskortti alkavalla kaudella, vaikka keskikentällä onkin kova kilpailu pelipaikoista.

Sergei Eremenko, Jaro -> Gnistan

Kaksijakoinen pelaaja. Parhaimmillaan varsin laadukas pelaaja Veikkausliigan alemman keskikastin joukkueelle, mutta Eremenko ei ole missään vaiheessa uraansa tehnyt todellista läpimurtoa liigatasolla – lukuisista mahdollisuuksista huolimatta. Eremenko ei säkenöinyt viime kaudella Jarossa, vaikka kuuluikin joukkueen luottopelaajiin. Gnistan-siirtoa voi pitää jopa hieman yllättävänä. Nyt pitäisi sopeutua hyvin erilaiseen pelitapaan.

Sergei Eremenko pelaa tällä kaudella yhdessä Roman-veljensä kanssa. Kuva: All Over Press

Otto Hannula, HJK Klubi 04 -> Gnistan

20-vuotias hyökkäävä keskikenttäpelaaja pelasi loistavan kauden HJK:n reservijoukkueessa ja lukeutui viime kaudella nollanelosen ehdottomaan parhaimmistoon. HJK ei kuitenkaan löytänyt Hannulalle käyttöä ja myi VJS-kasvatin Gnistaniin. Hannula sai talvikaudella mukavasti vastuuta Leppälahdelta ja taistelee peliajasta Veikkausliigassakin.

Saku Ylätupa, Kalmar -> Gnistan

Viime vuodet Ruotsissa viettänyt monipuolinen hyökkäyspään pelaaja palasi Veikkausliigaan ja allekirjoitti heinäkuun loppuun ulottuvan sopimuksen Gnistanin kanssa. Sopimukseen sisältyy myös ensi kauden kattava optio. Vakuutti Gnistanin testijakson aikana, mutta harjoituskauden loppu meni pilalle loukkaantumisen vuoksi. Jos pysyy kunnossa, voi olla hyvinkin käyttökelpoinen vahvistus Gnistanille. Tuo todellista monipuolisuutta hyökkäykseen ja voi pelata monilla eri paikoilla.

Danny Pérez, Real Tomayapo -> Gnistan

Laitahyökkääjä siirtyi Gnistaniin kuukausi ennen kauden alkua. Venezuelalainen Pérez, 26, pelaa ensimmäistä kertaa Etelä-Amerikan ulkopuolella ja sopeutuminen Suomeen ottaa varmasti oman aikansa. Siksi on varsin luonnollista, ettei Pérez vakuuttanut ensimmäisissä harjoitusotteluissaan. Nähtäväksi jää, millaisen roolin saa Leppälahdelta.

Adeleke Akinyemi, Ilves -> Gnistan

Akinyemin viime kaudesta Ilveksessä ei jäänyt juurikaan kerrottavaa. Akinyemi jäi hyvin pienelle peliajalle Tampereella ja jätti Ilveksen kauden jälkeen. Uusi työnantaja löytyi Oulunkylästä. Akinyemi sopii lähtökohtaisesti todella hyvin Gnistanin suoraviivaiseen jalkapalloon ja päässee käyttämään vahvuuksiaan Leppälahden alaisuudessa. Gnistanin ykköskärki.

Haastattelu: Pieni rooli yllätti Adeleke Akinyemin – ”Mietin, olenko niin huono pelaaja?”

LÄHTENEET

Joel Tynkkynen, Gnistan -> VJS

Tynkkynen, 20, vietti viime kauden Gnistanin organisaatiossa, muttei pelannut peliäkään edustusjoukkueessa. Vastuuta tuli Gnistanin reservijoukkueessa Kolmosessa. Tynkkynen lähti talvella Ykkösessä pelaavan VJS:n tolppien väliin.

Jukka Raitala, Gnistan -> lopetti pelaajauransa

Gnistanin kapteeni menetti viime kaudella avauskokoonpanon paikkansa, mutta kellotti siitä huolimatta lähes 1500 peliminuuttia Veikkausliigassa. Kotimaisen jalkapallolegendan vastuu jäi odotettua pienemmäksi, mutta Raitala hoiti oman ruutunsa tuttuun tapaan esimerkillä. Lopetti pelaajauransa viime kauteen, ja jättää suorastaan valtavan aukon koppiin. Johtaja.

Jukka Raitala lopetti upean pelaajauransa, ja ryhtyi sittemmin pelaaja-agentiksi. Kuva: All Over Press

Oludare Olufunwa, Gnistan -> Al-Salt SC

Gnistanissa lähinnä oikeana laitapuolustajana pelannut Olufunwa jäi olemattomalle vastuulle Leppälahden alaisuudessa. Puolustaja nimettiin vain kuudesti Gnistanin avauskokoonpanoon Veikkausliigassa, ja Olufunwa jättikin odotetusti seuran viime kauden jälkeen. Siirtyi sittemmin Jordaniaan.

Oliver Pettersson, Gnistan -> Ilves

Pettersson ehti edustaa Gnistania puolentoista vuoden ajan. Loukkaantumisten kanssa taistellut Pettersson siirtyi viime kaudella topparin tontilta yllättäen oikeaksi laitapuolustajaksi. Esiintyi edukseen ja kehittyi selvästi Gnistanissa, vaikka peliesityksistä löytyykin edelleen parannettavaa. Sai viime kauden jälkeen siirron Ilvekseen, jossa vastuuta on tullut enemmän topparina.

Saku Heiskanen, Gnistan -> KuPS

Nousi uudelle tasolle Leppälahden alaisuudessa. Heiskanen lukeutui toissa kaudella Veikkausliigan parhaiden wingbackien joukkoon, mutta viime kausi oli selvästi hankalampi. Leppälahti siirsi Heiskasen kesken kauden laidalta keskikentälle, ja Heiskasen loppukauden rooli olikin hieman hämmentävä. Parhaalla tasollaan todellinen huippupelaaja Veikkausliigaan.

Tähtäsi viime kauden jälkeen vimmatusti ulkomaille ja saikin SuomiFutis-sivuston tietojen mukaan yhteydenottoja eri maista, mutta siirtyi lopulta KuPSiin.

Haastattelu: Saku Heiskanen löysi uuden työnantajan – ”Suomen paras seura”

Armend Kabashi, Gnistan -> FC Lahti

Keskikentän luottopelaaja kellotti viime kaudella isot minuutit Leppälahden alaisuudessa. Leppälahti nimesi Kabashin 19 kertaa avauskokoonpanoonsa Veikkausliigassa, ja Kabashi esiintyi edukseen varsinkin keskikentän puolustavammassa roolissa. Gnistan ei kuitenkaan tarjonnut Kabashille uutta sopimusta ja pelaajan matka jatkui lopulta FC Lahteen. Voi pitää menetyksenä.

Haastattelu: Armend Kabashi etsii uutta seuraa – ”On ollut parit neuvottelut käynnissä”

Hannes Woivalin, Gnistan -> FC Honka

Woivalinin, 23, viime kausi oli hyvin rikkonainen, ja keskikenttäpelaaja pelasikin vain kymmenisen minuuttia Veikkausliigassa. Ei kuulunut seuran suunnitelmiin ja lähti kauden jälkeen takaisin FC Honkaan.

Oliver Günes, Gnistan -> EIF

Hyökkäävä keskikenttäpelaaja jäi olemattomalle vastuulle Leppälahden alaisuudessa. Sopimus päättyi viime kauden jälkeen, mutta harjoitteli vielä talvella Gnistanin riveissä. Löysi sittemmin uuden osoitteen Ykkösliigasta siirryttyään EIF:n riveihin.

Matias Ritari, Gnistan -> HJK (laina päättyi)

Ritari siirtyi kesken viime kauden HJK:sta lainalle Gnistaniin, ja nappasi heti avauksen paikan Oulunkylässä. Vastasi huutoon, esiintyi edukseen ja näytti olevansa hyvinkin käyttökelpoinen pelaaja Veikkausliigaan. Palasi kauden jälkeen HJK:hon, mutta HJK ei löytänyt hänelle roolia, ja Ritari siirtyi lopulta Ruotsin kolmostasolle.

Marcus Ryberg, Gnistan -> Aarhus Fremand

Nuorukainen siirtyi elokuussa loppukaudeksi Gnistaniin, mutta pelasi vain hajaminuutteja Veikkausliigassa, eikä päässyt kertaakaan avaukseen. Palasi talvella kotimaahansa Tanskaan ja siirtyi maan toiselle sarjatasolle Aarhus Fremadiin.

Anicet Oura, Gnistan -> Simba SC

Jäi melkoiseksi pettymykseksi. Oura siirtyi elokuun alussa Gnistaniin ja pelasi runkosarjan viimeiset pelit kärjessä, mutta jäi maaleitta. Oura kärsi sittemmin loukkaantumisesta, eikä pelannut minuuttiakaan loppusarjassa. Siirtyi talvella Tansaniaan.

Elmer Vauhkonen, Gnistan -> TPS

Vikkelä laitahyökkääjä jäi hajaminuuteille Gnistanissa ja vietti loppukauden lainalla TPS:ssä. Vauhkonen oli nostamassa TPS:ää pitkästä aikaa Veikkausliigaan ja siirtyi talvella pysyvästi Turkuun. Jos kykenee pelaamaan yhtä laadukkaasti Veikkausliigassa kuin viime syksyn liigakarsinnassa, voi Gnistan joutua katumaan päätöstään.

Didrik Hafstad, Gnistan -> Tromsdalen

Norjalaisen visiitistä Suomeen ei jäänyt liikaa kerrottavaa. Hafstad jäi varsin pienehkölle vastuulle Gnistanissa. Väläytteli ja mukaan mahtui yksittäisiä nappisuoritusia, mutta kokonaisuudessa kautta voi pitää mitäänsanomattomana. Neljä liigamaalia viimeistellyt Hafstad siirtyi talvella Norjan kolmostasolle.

Tim Väyrynen, Gnistan -> Livorno

Väyrysen kausi jäi pettymykseksi. Väyrysestä kaavailtiin jopa potentiaalista maalikuningasta, mutta toisin kävi. Kokenut hyökkääjä viimeisteli vain viisi maalia Veikkausliigassa, vaikka olikin tärkeässä roolissa Gnistanin pelaamisessa ja alusti useamman täysosuman. Väyrynen olisi halunnut jatkaa Gnistanissa, mutta seura ei tarjonnut jatkoa. Väyrynen siirtyi sittemmin vapaana agenttina Italian kolmannelle sarjatasolle.

Haastattelu: Tim Väyrynen jahtaa sarjanousua Italiassa – ”Sain loistavan mahdollisuuden”

Tim Väyrynen siirtyi talvella vapaana agenttina Italiaan. Kuva: All Over Press

Avauskokoonpano

Viime kaudella Leppälahti vaihtoi tulosta tuoneen kolmen topparin linjan perinteiseen neljän linjaan.

Gnistan lähtee alkavaankin kauteen neljän linjalla, mutta viime kaudesta poiketen Leppälahti luottaa tällä kaudella laitahyökkääjiin.

Puhtaita laitahyökkääjiä ei ole juurikaan aiemmin nähty Leppälahden Gnistanissa, mutta harjoituskauden perusteella avauskokoonpanosta löytyy kaksi leveällä pelaavaa laitahyökkääjää.

Gnistan pelasi viime kauden viimeiset kuukaudet kahdella kärjellä, mutta tällä kaudella piikissä pelaa vain yksinäinen hyökkääjä. Muoto on siten kokenut muutoksia viime kauden jälkeen.

Gnistanin maalivahtitilanne on mielenkiintoinen. Craninx on alkukauden pelikiellossa, ja Ramilson nähtäneen tolppien välissä kolmessa ensimmäisessä sarjaottelussa. Oskar Lyberopoulos jäänee joukkueen kolmosvahdiksi. Craninx ja Ramilson taistelevat keskenään ykkösvahdin roolista.

Gnanou on joukkueen ykköstoppari. Jos ja kun Gnistan pelaa kahdella topparilla, löytyy Gnanoun viereltä joko Obileye tai Juhani Ojala. Marcelo Costa ja Lucas von Hellens jäävät selvästi pienemmälle peliajalle.

Arko-Mensah on itsestäänselvä avauksen vasen laitapuolustaja. Benjamin Dahlström saa vastuuta vain silloin, jos Arko-Mensah on loukkaantuneena tai viime kauden tapaan toistuvasti pelikiellossa. Oikealla tilanne on heikko, sillä Bjurström ei ole suoranaisesti vakuuttanut. Jos Bjurströmiä ei voi peluuttaa avauksessa, voi Marcelo löytää itsensä oikean laitapuolustajan paikalta.

Gnistanilla on joukkueessaan lukuisia keskikenttäpelaajia.

Jevgeni Bashkirov on koko kevätkauden sivussa loukkaantumisen vuoksi. Gabriel Europaeus pelannee avauskokoonpanossa keskikentän pohjalla, mutta keskikentällä voidaan myös nähdä Adam Jouhen, Otto Hannulan ja Sergei Eremenkon kaltaisia pelaajia. Kolmikko aloittanee kauden rotaatiossa.

Europaeuksen yläpuolella pelaa lähtökohtaisesti koko Gnistanin hyökkäys. Vertti Hänninen ja Roman Eremenko ovat kunnossa ollessaan selviä avauskokoonpanon pelaajia. Sergei Eremenko voi pelata myös veljensä paikalla kymppinä, mutta ei millään mahdu joukkueen avauskokoonpanoon.

Joakim Latonen ja Pérez kilpailevat keskenään avauksen vasemman laitahyökkääjän paikasta. Ylätupa on sen sijaan kunnossa ollessaan itsestäänselvä avauksen oikea laitahyökkääjä.

Akinyemi avaa kärjessä ja pelaa pitkälti kaikki pelattavissa olevat minuutit. Kakkoskärki Artur Atarah jää kauden mittaan hyvin pienelle vastuulle. Muodosta riippuen myös Latonen kykenee pelaamaan piikissä, mutta häntä ei nähdä yksinäisenä kärkenä.

Seuraa häntä

ADELEKE AKINYEMI

Aika onnistua.

Nigerialaishyökkääjän viime kausi meni pahemman kerran penkin alle. Akinyemi palasi Ilvekseen puolitoista kuukautta ennen kauden alkua.

Hyökkääjä jäi kuitenkin kauden mittaan olemattomalle vastuulle Joonas Rantasen alaisuudessa, ja näytti siltä, ettei Akinyemi suinkaan sopinut valmentajansa pelitapaan.

Rantanen nimesi Akinyemin vain kuusi kertaa avauskokoonpanoonsa Veikkausliigassa, ja hyökkääjän pelillinen anti jäi lopulta hyvin pieneksi.

Akinyemi sanoi kauden jälkeen SuomiFutis-sivuston haastattelussa, ettei Ilveksen muuttunut pelitapa sopinut ollenkaan hänen vahvuuksiinsa.

Gnistanin pelitapa sopii sen sijaan huomattavasti paremmin Akinyemille.

Jos Ilveksessä peli perustui pienen tilan kombinaatiopelaamiseen, eikä Akinyemi saanut haluamiaan palloja boksiin tai päässyt juoksemaan tyhjään tilaan, on Gnistanissa peli täysin erilaista.

Gnistanissa hyökätään riiston jälkeen nopeasti pystyyn ja edetään suoraviivaisesti kohti vastustajan maalia. Akinyemi saa lähtökohtaisesti eteensä selvästi enemmän tyhjää tilaa ja lisäksi palloa keskitetään hanakasti boksiin.

Akinyemin harjoituskausi Gnistanin paidassa oli kaksijakoinen. Akinyemi osoitti laadukkaan viimeistelykykynsä, mutta mukaan mahtui myös muutama selvästi heikompi peli.

Jos Akinyemi sopeutuu nopeasti Gnistanin pelitapaan, on hänellä kaikki mahdollisuudet rikkoa kymmenen liigamaalin raja. Gnistan tarvitsee kipeästi luotettavaa maalintekijää, ja Akinyemi onkin lähtökohtaisesti joukkueen itsestäänselvä ykköskärki, joten nyt on syytä vastata huutoon.

Adeleke Akinyemiltä odotetaan tykkikautta. Kuva: All Over Press

Odotukset

SIJA: 7

Gnistanin selkeä tavoite on päästä toistamiseen ylempään loppusarjaan ja tällä kertaa pärjätä siellä selvästi paremmin kuin viime syksynä. Gnistan tähtää jopa europaikkaan.

Tavoite on itsessään kunnianhimoinen, sillä Veikkausliigassa on lähtökohtaisesti kuusi Gnistania parempaa joukkuetta, eikä oulunkyläläisten harjoituskausi suoranaisesti herättänyt luottamusta sen suhteen, että joukkue olisi valmis toistamaan viime kauden tempun. Kaikkea muuta.

Gnistanista on sanottu julkisuuteen, että seuraavina vuosina seura tähtää toden teolla eurokentille ja mitaleille, mutta ainakin tähän mennessä siihen vaadittavat panostukset ovat loistaneet poissaolollaan.

Gnistan menetti viime kauden jälkeen useamman avainpelaajansa ja lisäksi joukkueesta lähti Raitalan ja Väyrysen kaltaisia kokeneita, vaativia ja esimerkillään johtaneita pelaajia. Sellaisia ei kasva puussa, ja harjoituskauden perusteella vaikuttaa siltä, että joukkueesta puuttuukin aimo annos johtajuutta.

Pitää paikkansa, että Gnistanilla on pelaajamateriaalinsa myötä kaikki edellytykset taistella paikasta kuuden joukossa, mutta merkittävin huolenaihe liittyy siihen, millaista jalkapalloa joukkue on pelannut jo pidemmän aikaa.

Gnistanin viime kausi ei herättänyt pelillisesti suuria hurraa-huutoja, vaikka se saavuttikin tuloksellisen tavoitteensa.

Gnistanin puolustuspelaaminen jätti kokonaisuudessaan paljon toivomisen varaa, eikä Leppälahden miehistö kyennyt formaatiomuutoksista huolimatta juurikaan kehittämään peliään kauden mittaan.

Pallottoman vaiheen aggressiivinen prässipelaaminen on parhaimmillaan suorastaan mahtavaa seurattavaa, mutta pallollisessa vaiheessa Gnistan vaikutti ajoittain jopa luvattoman heikolta joukkueelta.

Sillä oli selvät suunnitelmat, mitä tehdä riiston jälkeen, mutta toteutus jätti monesti parantamisen varaa, eikä Gnistan suoranaisesti vaikuttanut joukkueelta, jolla oli monenlaisia tapoja luoda uhkaa hyökkäyskolmanneksella.

Gnistanin on kehitettävä ja monipuolistettava hyökkäämispelaamistaan, jottei se ole liian ennalta-arvattavaa. Gnistanissa on tiettävästi panostettu siihen talvikaudella ja lisäksi joukkue luottaa alkavalla kaudella selvästi enemmän laitahyökkääjiin, joten toivoa sopii, että se näkyy konkreettisesti kentällä.

Leppälahden Gnistan on aiemminkin osoittanut, että parhaaseen iskuun viritettynä se kykenee voittamaan minkä tahansa joukkueen Veikkausliigassa – ja monesti nimenomaan tukeutumalla omiin vahvuuksiinsa. Se pitäisi saada alkavalla kaudella kaivettua uudelleen esiin, jotta Gnistanilla on realistiset mahdollisuudet taistella paikasta ylemmässä loppusarjassa.